ничего не происходило — а потом над крепостной стеной взлетел жёлто-белый силуэт, стремительно рванувший к нам через реку. Грифон откликнулся на зов своего бистмастера.

Глава 13

Честно говоря, когда грифон приблизился, мне стало очень сильно не по себе. Прирученный маунт мало того, что только немного не дотягивал до лошади размером, так ещё и двигался прямо вот очень быстро. Пока “пташка” пересекала водную преграду, этого понять не получалось, а вот когда подлетела поближе… Не пытаться отскочить от крылатой торпеды, что, кажется, через секунду протаранит тебя — уже потребовало серьёзных усилий. Так меня ещё едва не сдуло, когда маунт выполнил манёвр с резким торможением и одновременной посадкой! Вот Сеню и Ханта серия частых шквальных ударов от молотящих по воздуху крыльев все-таки уронила, а Лолю натурально снесла и покатила по траве!

— Лапа! — Сугроб, как только его компаньон утвердился на всех четырёх конечностях, бросился обниматься с грифоном. К слову, у “птички” клювик не то, что не уступал в размерах пасти льва — превосходил вдвое! Но бистмастера это ничуть не смутило — в отличии от остальных. На ездового красавца даже Макс смотрел с некоторой опаской.

— Как же я мечтал тебя обнять и почесать! — меж тем, наш товарищ продолжил демонстрировать чудеса то ли любви к животным и профессионального бесстрашия, то ли заменяющего и то, и другое внезапно нахлынувшего слабоумия. Сталк даже поцеловал своего пета в надклювье — что, впрочем, тот воспринял вполне благосклонно. Не забывая при этом косить на нас одним глазом.

— Кха! Кха! Тьфу! Да чтоб тебя, Миротворец! — наконец отплевалась Лоля, поднимаясь на ноги. — Предупредить нельзя было?!

Логичный довод, что в игре никаких проблем с грифоньими посадками не наблюдалось, гербаристка доблестно прореагировала. Чтобы взывать к логике демоницы, сначала её стоило накормить.

— Ну разве она не милашка? — влюблённым голосом невпопад отозвался рыцарь. — Да вы подойдите, что как не родные? Она всё понимает и никого просто так не тронет!

Самка. А я почему-то заранее решил, что грифон — он, самец… Стереотипы.

— Эй, чувак… Ты с этой тварью что ли, того-этого? — подозрительно поинтересовалась травница. И осеклась, словив острый и недобрый взгляд от вроде как неразумного пета.

— Можно? — кроме меня решился подойти только Макс. И то, думаю, магистр больше боялся обидеть друга. А ещё небезосновательно надеялся на свою реакцию и броню. Второго рыцаря Лапа встретила как старого знакомого, а вот ко мне проявила едва заметную настороженность. Мне едва заметную, конечно.

— Спрашиваешь! — бистмастер схватил меня за руку и буквально впихнул мои пальцы под перья на голове. — Чеши здесь! Ногтями скреби прямо, ей именно так нравится!

Лапе и впрямь пришлись мои действия по душе, она с тихим шипением прикрыла глаз полупрозрачным веком. Н-да. Разработчики “Бесконечности” и так соригинальничали, сделав своего грифона одновременно рукокрылым и пернатым, а когда игра стала реальностью, тот и вовсе оказался летающим ящером. Настоящим динозавром, короче говоря, причем весьма продвинутым, полностью оперённым и теплокровным! Ещё и магическим, по всей видимости, ничем иным, кроме траты маны, я такой быстрый полёт объяснить не могу. А ведь “птичка” ещё и седока тащить на себе может! Интересно, как долго? Судя по тому, что я не вижу в небе других летающих петов — законы природы настолько сильно нарушать получается буквально несколько минут и потом следует долгая “перезарядка”.

— Может, всё же к причалу пойдём уже? — привлёк к себе внимание Данте. — Они там вроде паром отправляют за нами. И без группы захвата, кажется.

— Нет зрения острее, чем у эльфа-а! — издевательски пропела Хризантема, заставив демона покраснеть. Видимо решила, что подкалывать хозяина летающего ящера с клювом как ковш мини-экскаватора себе дороже.

Я со вздохом залез в котомку, достал оттуда и молча сунул в руки демонессе последнюю копчёную рыбину, которую на всякий случай приберег ещё с острова. А то ещё чего ляпнет орденцам на пароме — и даже Макс со всем своим магистерским авторитетом от тюрячки, если не чего похуже, не отмажет.

* * *

Лапа, получив свою долю почесываний (Макс тоже добровольно-принудительно включился в процесс, подталкиваемый Сугробом), отправилась с нами к переправе пешком. Казалось бы, сложенные крылья не самые удобные передние конечности — но птерозавр плевать хотела на то, что кому кажется, чётко вышагивая рядом с бистмастером и, определенно, очень довольная собой. Хозяин её чуть подуспокоился, но всё равно так и лучился радостью, словно семилетний пацан, которому родители наконец-то подарили щенка. Судя по всему, обстоятельства не давали Миротворцу завести собаку на Земле, оттого-то он в “Бесконечности” в бистмастера и подался, хоть какая-то компенсация.

Мне даже завидно чуток стало, на них глядючи: пета ведь мог завести игрок любой профессии с тридцатого уровня, а большого, ездового — с пятидесятого. Не грифона, конечно, то был редкий и сложный в получении эксклюзивчик, доступный далеко не для всех “соток” — а вот обычную лошадь мог в игре позволить каждый. Собственно, я их и покупал, по необходимости — а потом точно так же продавал. Для меня ездовые маунты не являлись чем-то большим, чем просто транспорт, этакий игровой аналог каршеринга. По необходимости покупать и потом избавляться получалось дешевле и проще, чем оплачивать аренду стойла или выкупить место в конюшне — и всё равно париться с арендой, когда ты гриндишь или проходишь квесты в другой локации.

…В общем, я немного по-белому позавидовал Миротворцу. Продолжалось это примерно десять секунд, пока я не вспомнил про браслеты на своей левой руке. По уже прицепившейся привычке потрогал их через рукав — и крепко задумался. Лапа, определённо, признала не только хозяина-бистмастера, но и Макса. С которым, будучи игровым объектом, сталкивалась действительно регулярно. Но если этот мир возник прямым превращением в реальные виртуальных объектов вместе с их алгоритмами поведения и невеликим объёмом персонализации — никакого отношения к посторонним людям у грифона попросту быть не могло. То есть реальность, как бы это сказать… достроилась? Дополнилась теми связями и нюансами, которых в упрощённом мире игры не было и быть не могло? А это значит, в моём замке…

Нет! Не думать об этом! Слишком мало информации, чтобы делать какие-то выводы! Сначала надо посмотреть на людей в городе, понять, в какую сторону всё поменялось и достроилось от игровых реалий — и только потом попытаться