не попонятиям. Они тебя не уважают! — Рита не выдержала, рассмеялась. — Сонька, ты меня уважаешь? Ты смотришь без уважаения, я вижу!

— Я тебе говорю как есть — не унималась Соня, — им проплатили, чтобы тебя убрали под любым предлогом! — девушка шутки не поддержала и вновь начала заводиться. — Это же очевидно! Ты там лучшая!

Я тоже не выдержала — улыбнулась.

— Да с чего ты взяла?

— Я видела уже три серии! Мне все про всех понятно! Одни шарлатаны. А эта… как ее… тетка эта толстая, взятку дала!

— Кончайте балаган. К ворам я пока не поеду. Жаловаться на телевизионщиков не буду. Точнее, у меня есть проблемы поважнее, которые никуда не делись, несмотря на то, что притаились и выжидают. Я чувствую.

— Ох, Анька, я боюсь за тебя, — Соня прижалась ко мне и крепко обняла, — Может Сенсея спросить что нам делать?

— Что толку его спрашивать? Он сразу был против моего участия в битве. Говорил «пустое». Сейчас думаю о его словах, и могу сказать, что отчасти он был прав. Я думала, что буду реально себя испытывать, стараться что-то почувствовать, учиться контролировать силу. Увы, мечтать не вредно — в трех случаях из пяти я просто устраивала цирк. Но! — я подняла палец вверх и хитро улыбнулась, — Мои старания не прошли зря. Я увидела новые грани своих возможностей, а, главное, обзавелась очень полезными знакомствами. Ну, и в телевизоре засветилась. А нашему каналу это только на пользу. Когда придет время, запишем таинственное, будражещее душу видео о том, как злой рок не дал наполную раскрыться моему таланту. Буду так завуалированно говорить, чтобы слова приобрели сотню смыслов, и к ним было не подкопаться. Они ничего не докажут, а кому надо — поймут, что дело нечисто.

— А что за полезные связи? Ты про… воров? — Соня выдавила последнее слово из себя почти шепотом.

— И про них тоже, но не только.

— Главная моя цель «Засветиться в телевизоре» достигнута. Все остальное — мелочи. Я помелькала достаточно. На меня многое завязано, совсем вырезать меня они не смогут никак. Это коммерчески невыгодно.

— Да ты там самая эффектная! Как ангел!

— Только вещи говорила совсем не ангельские! Точно! Надо было в черном выходить и с черными крыльями. Ангел возмездия!

— Да! И корону или нимб черный!

— Нет, крылья лучше белые. Или какой передник кружевной, как у школьницы, для контраста. Но это уже что-то из аниме…

Я вскочила и встала посередине комнаты, уперев руки в бока:

— Выхожу я такая вся в черном перед камерой, — я прошлась, виляя бедрами, — с короной на башке, и давай предугадывать будущее: «В черном-черном городе, на черной-черной улице, стоит черный-черный дом…» — и тут я осеклась, потому что такую картинку в будущем я уже видела.

А вот девчонки повеселели. Да и я сама себя осадила, выдохнула, подуспокоилась.

Новость, конечно, не радужная. Быть вышвырнутым в самом финале — удовольствие мало приятное, но, ведь, объективно, шансы на первое место у меня были не стопроцентные.

Может, оно и к лучшему. Это пройденный этап, что хотела, я получила. Нужно двигаться дальше.

Ранее в этот же день…

— Что случилось?

— Да ничего не случилось. С чего ты взяла?

— А куда ты собралась? Мы же еще не обедали. — Соня стояла в проходе, вытирая руки полотенцем.

— Марина позвонила, наш организатор. Сказала срочно зайти к ней. Так-то съемки сегодня ночером. Наконец-то, финал! У нас же все готово?

Девушка посмотрела с укором.

— Обижаешь! Ты будешь блистать, моя девочка! Там такой супер-секс, а не платье! Они тебя запомнят надолго! — от разгоревшихся бесовских огоньков в глазах подруги я напряженно сглотнула.

— А что там? Мы же хотели пиджак и брюки?

— Это в прошлом! Я закончила то, с разрезом!

— Соня! Я его не надену! Я же не в рекламе эскорт услуг снимаюсь! Ладно, вернусь и поговорим, — смерила подругу тяжелым взглядом, — костюм тоже приготовь. И не спорь!

Пройдя по улице, зашла в здание «общаги» и прямиком направилась в офис управляющей…

Марина сидела за своим рабочим столом и старалась выглядеть грозно, но на самом деле получалось жалко.

— И как же вы объясните это телезрителям, которые за меня голосовали? Ни за что не поверю, что за меня было меньше голосов, чем за Петра или Наталью?

— Анна, ты же понимаешь, что от меня это не зависит. Мне пришло распоряжение свыше. И твои… «уважаемые» друзья, тут совершенно не смогут помочь.

— А что все-таки с результатами голосования?

— Подтасуют голосование. Тебе отдадут почетное четверное место. В контракте четко прописаны все запреты и штрафы. И всем неоднократно об этом напоминалось, так что… Других участников шоу в известность ставить не будут. Это единственное, чем я смогла помочь и выбить для тебя возможность не платить огромный штраф. Прости…

— Понятно.

А что тут может быть непонятного? Интернет прекрасный инструмент для распространения информации. Особенно, нежелательной и провокационной.

— Совсем нельзя ничего сделать?

Марина подняла на меня взгляд, неопределенно поведя плечом.

— Сколько?..

Глава 13

Вечером этого же дня мы стояли в Готическом зале особняка Стахеева нарядные и взволнованные. Я все понимала, но таинство и торжественность момента давали толику сомнения и робкую надежду, вдруг обойдется?

Пореченков в смокинге, с довольной улыбкой до ушей, произносил уже набившие оскомину фразы в последний раз.

— Уважаемые экстрасенсы. Вы прошли последнее испытание. «Битва экстрасенсов» для вас закончена. И у меня в руках нет конверта. Я пока еще не знаю, кто сегодня победит в нашей битве. Идет голосование по СМС и в интернете. — я невольно хмыкнула, но меня никто не услышал. — У вас есть последний шанс переломить мнение наших главных жюри — телезрителей, и вырваться вперед. Итак, ваше финальное слово.

Первой заговорила Наталья:

— Спасибо, что смотрели нашу передачу, и что принимаете участие в нашей судьбе. Мы были призваны сюда, чтобы доказать, что экстрасенсы существуют. И мы это доказали.

Дошла очередь и до меня.

А я, вот уже несколько минут стояла и наспех перекраивала свою «минуту славы». Если уж я не смогла сорвать «куш», буду брать максимум от ситуации.

— Я знаю, что за меня болели и поддерживали многие. За это им моя искренняя благодарность. Но еще, я хочу сделать небольшой прогноз на ближайшее будущее. Совсем скоро, в апреле этого года уйдет из жизни первый президент нашей страны Борис Николаевич Ельцин. Следующим президентом России будет избран Дмитрий Медведев. Летом 2007 объявят, что Олимпиада 2014 года состоится в Сочи. А сразу