Бежать сейчас? Безумие.

Обернулся к семье. Все мордашки замерли, глазея на меня. Даже двое мужчин не смели пикнуть. Это простые крестьяне, может торговцы. Они боятся, думают я не один. Или просто решили, что злее их и решительнее. Не за себя боятся, за детей.

– Простите, – прошептал, разряжая обстановку. – Вы не будете возражать, если укроюсь до утра?

– Да, да, конечно…

Глава 3-2

Утренний Дезрант встретил меня ласковым рассветом. На платформе я был один. Видимо, семья убралась отсюда из–за моего запаха заблаговременно. Я и сам почувствовал сейчас, как от меня несет.

Тело ноет, голова трещит, жажда невыносимая. Кожу стянуло на руках, тело чешется. Поднялся с подгоревшего одеяла, что мне любезно предоставили погорельцы ночью. Через пролом посмотрел на город. Он кишел людьми. Массовая суета вокруг придавала некоторое спокойствие.

Наметив направление, спустился с башни и побрел в массы. Одежда сейчас у меня была, как у среднестатистического жителя столицы Дезранта, поэтому слиться с толпой труда не составило. Вскоре набрел на колонку. К счастью вода в городе оказалось бесплатной. К колонке, которую качал здоровенный бородатый детина, выстроилась очередь, длинная, конца и края не видно. Худые мужики с кувшинами, сисястые доярки с ведрами. Не стал стоять в очереди, а нагло полез первым.

– Чего тебе?! – гаркнул здоровяк. – В очередь!

– В очередь! – подхватили ближайшие тетки.

Я, скрипя зубами, отошел. Их слишком много. И они, правы.

– Без тары не пущу, – добавил детина, убивая последнюю надежду.

– Эй, нищий, – окликнула бабка, набравшая уже воды. – Поди, дам попить…

Есть люди добрые даже в Дезранте. Выхлебал весь половник. Умыться, к сожалению, не дали. Поблагодарил бабку, улыбнулся, мне ответили брезгливо с одновременной жалостью на лице. Только сейчас до меня дошло, что повязка с глазницы давно слетела…

К полудню подошел к стенам города и убедился, что так просто не вырвусь из города. Охрана, патрули. Фильтруют всех. Среди стражи приметил и магов. Их по мантиям и блеску украшений распознать не сложно. Промелькнули и знакомые морды. Те, с которыми я вчера ужинал в обществе короля Дезранта. Доверенные люди, что знают меня в лицо.

От прохожих узнал, что это одни из южных ворот. Это направление мне и нужно. Дорога до Вестерии начинается отсюда. Что ж, испытывать судьбу не стану. Развернулся и пошел обратно. Надо все обдумать.

По крохам информации, которую я аккуратно собирал у местных, узнал, что все дороги в Вестерию перекрыты. Один крестьянин обмолвился, что даже тропинки в ту сторону патрулируются разъездами. Рано утром их с десяток на юг ускакало. В общем, я попал. Дороги туда нет. Однако при такой плотной блокаде юга, я могу надеяться, что северное направление так не охраняется.

Умный лорд Корн знает, что ринусь в Вестерию, где есть космопорты. Но я пойду в Бор. Это герцогство испокон веков воевало с Дезрантом. Они меня не сдадут, уверен. А дальше обогну Великий Эреннийский хребет с севера, пройду вдоль Великой Аэ и дальше в Дорсен. Путь не близкий, если найду лошадь, за полгода доберусь туда (Это если мчаться галопом и не спать). В замке лорда Дорсена мои ищейки. Они то меня узнают. И к приходу моему никуда не денутся. Судя по всему, корабль за ними вообще не прилетит, учитывая атаки на стену, империи не до них. Там же и пункт связи. В Дорсене решу, что делать дальше. Если к тому времени будет что спасать, будем спасать…

К вечеру голод стал невыносим. До попрошайничества опуститься… это выше моих сил. Да и таких бездельников как я половина города.

– Стой где стоишь, – скомандовал крестьянке.

Девушка остановилась, замерла, и даже зажмурилась. Я долго шел за ней, молил Великих, чтобы вышла в переулок по безлюднее. И свершилось чудо, настал удобный момент для грабежа.

У нее корзинка с продуктами. Душистый хлеб, немного фруктов, овощи, молоко.

– Отдай, – буркнул негромко, но настойчиво.

Позади крестьянки появились люди. А я уже ухватился за ручку. Девушка не ослабляла хват. Молодая еще, волосы собраны в русую косу. Красивая, правда полновата немного. Но я бы и на такую запрыгнул сейчас. Ох! Даже будучи голодным до изнеможения, не забываю думать и о сексе.

– Уйди, уйди, – шепчет себе под нос крестьянка, вцепившись обеими руками в корзину.

Я не могу сейчас открыто вырвать ее. Вокруг, как назло, набежало прохожих.

– Линда? – услышал за спиной мужской голос. – Линда, кто это?!

– Грабят! – прорвало Линду.

– Стража! – подхватил мужик, узнавший Линду.

Я вырвал корзину, пнув эту горластую Линду по ноге. Стал убегать, снес ударом в челюсть мужика, что расставил руки, вылавливая меня и свернул на другую улочку. Пока бежал, ел булку. Половину продуктов рассыпал. Но темп не сбавлял, хоть и тело заломило после недавних нагрузок. Не хватало еще из–за еды проколоться.

Убедившись, что погони нет, остановился, распихал по карманам еду и выкинул не вместившиеся и наименее ценные продукты вместе с корзиной.

На сытый желудок проснулась и совесть. Все–таки я урод, а Линде за утерянные продукты еще вставят по самое…

Остаток дня шел на север, огибая по дальнему радиусу дворец, что возвышался над всеми зданиями города. Сквозь торговые лавки, нескончаемые потоки людей брел, пряча глаза от любого мелькающего мундира. Бедные кварталы, вонючие и нескончаемые…

Вечереет. Дворец играет огнями, хоть и видно сейчас только банешки и шпили. Вокруг него богатые дома, жируют лорды. А дальше, будто пропасть разверзлась: нищета, беднота, будто полудохлые тараканы живут, чтобы жрать, размножаться и вонять. А с нами, с бомжами разве так можно? Мы ведь тоже люди, кушать хотим, на балы, на танцы. Целоваться, обниматься и тискаться мечтаем…

Единственное, что меня сейчас радовало, это теплые ночи и добрые люди, что уступали мне любой уличный ночлег. Ибо пикантный запах речки Эльзы мало кого устраивал.

Ночью набрел на колонку, разделся, стал качать воду и живенько мыться. Холодная, бодрящая вода бросала в дрожь, обновляла тело и дух.

Долго мое счастье не продлилось. Согнал какой–то крикливый сторож. Пришлось бежать голышом с одеждой в руках, пока крики не стихли.

Очередным утром меня попытался ограбить бездомный пацан. Полез в карман за яблоком и практически преуспел в своем деле. Но сегодня я спал довольно чутко. За свою дерзость парень лишился одежды. А я обновил гардероб на более приличную рубаху и штаны. Теперь от меня не так сильно несло.

– Вы не нищий, – простонал парень, вытирая кровь с разбитой губы и всхлипывая.

– Ага, – усмехнулся. – Как догадался?

– Кольцо мехара, я такие знаю, – буркнул тот.

Меня будто молнией прошибло. Я тупой. Ой тупой… И везучий. Те кольца, что я отдал разбойникам, они же магические. Сила в перстне принца – вообще неимоверная. И находили меня по этому кольцу! Да и по второму тоже.