нет здесь надо мной никакой власти. Убирайся прочь, Алистер Морионский, король-предатель своей крови! Отныне тебе нет хода ни в этот дом, ни в этот мир, ни светлыми, ни темными путями. Вон отсюда!

Видно, что-то такое было в моем взгляде, что проняло его величество как следует. Он отступил на шаг, потом еще. А потом я протянула руку и одним движением (честно говоря, я и сама плохо понимала, что делаю) открыла за спиной короля узкий темный портал. Алистер хотел что-то сказать, но не успел — его втянуло в окно портала моментально, как будто мощным промышленным пылесосом, внутри что-то противно хлюпнуло, и окно исчезло.

— Слава богу, — удовлетворенно вздохнул дом. — Успели.

— Ну да, — растерянно подтвердила я. — Все хорошо, что хорошо кончается.

Я бы многое отдала за курсы повышения квалификации для Открывающих двери. Или хоть за томик какой-нибудь «Магии для чайников», что ли. Чувствовать себя малограмотной идиоткой было невыносимо. Не станешь же постоянно бегать советоваться с тетушкой! Да еще Бенедикт, бледный, но решительный, призвал меня к ответу:

— Вы серьезно думаете, Алена, что на этом все и закончится? Только что вы приобрели себе опаснейшего из врагов. Вы вмешались в государственные дела Мориона. А что теперь? Куда вы денете вашего подопечного? Как вообще вы собираетесь действовать дальше?

Это был достойный выпад: я и впрямь понятия не имела, что делать дальше. И как поступить с герцогом. И как продолжать съемки, зная, что его величество в любой момент может напакостить мне совершенно новым, до того неведомым способом.

— Бенедикт, вы паникер, — лениво протянул Джемс, до крайности довольный развернувшейся перед ним сценой. — Я теперь могу находиться, где пожелаю. Алионе по силам ответить дядюшке на любой его демарш. Так что никакой катастрофы нет. Я вижу только одну проблему: как вы сами собираетесь попасть в Морион, когда понадобится?

— Не ваша забота, — огрызнулся советник. — У меня свои пути. Нет, но как вы поступили с его величеством, Алена, — это недопустимо.

— Это он вел себя недопустимо. Я не его подданная. А вот я вела себя закономерно. Посмеет явиться снова — я поступлю с ним и того хуже, пусть потом не жалуется. Так ему и передайте. А сейчас нам пора отдохнуть, — тут я томно потянулась. — День выдался какой-то… суматошный. До свидания, господин консультант, не смею вас задерживать. Джемс, Велизарий, как насчет ужина?

— Едаа? — с надеждой спросил фамильяр. — Мноуго едыы?

— Очень много, — пообещала я со вздохом.

Советник проводил нас растерянным взглядом, потоптался у выхода и наконец хлопнул дверью. По-моему, дом несколько поддал ему дверной створкой в спину, дабы прихвостень морионского государя не вздумал задерживаться на нашей территории.

Мне же следовало позаботиться о пропитании двуногих и четвероногих обитателей «точки перехода». Аппетит у них был отменный, так что предстояла продолжительная вахта «у мартена». Я честно отстояла ее до конца, накормила алчущих, поела сама и призадумалась. Пока не продолжились съемки, можно было попробовать открыть дверь в какой-то из миров и хотя бы немного там прогуляться.

Дитя индустриального общества, я до сих пор не вполне отчетливо понимала, что принесут мне магические практики и что именно может ждать меня за дверью старинного особняка после того, как я пожелаю открыть куда-нибудь проход. Хотелось какой-никакой ясности, и чтобы обрести ее, я готова была рискнуть.

— Скажи, а по какому принципу меняются миры? — Джемс отпил кофе из кружки и внимательно посмотрел на меня.

— Это тебя надо спросить, ты же Открывающая двери, не я. Как работает твоя магия, я вряд ли смогу объяснить, там свой механизм, и в Морионе он не известен.

— Ну, — я повертела в голове подходящие варианты. — Возможно, я открываю дверь туда, где подсознательно больше всего хочу оказаться. Или туда, куда я непременно должна прийти.

— Зачем?

— Ну… чтобы сделать что-то важное. Или, наоборот, не допустить, чтобы случилось что-то плохое для того места, куда я попаду.

— Возможно, — его светлость ехидно хмыкнул. — Но не проще ли будет изучить все это на практике? Теория, знаешь ли, часто спотыкается, столкнувшись с реальностью.

Тут наши мысли полностью сошлись. И составляя продукты в холодильник, я предложила:

— Ну так, может, попутешествуем немного? Думаю, я смогу открыть дверь в какой-нибудь подходящий мир, надо же мне когда-то начинать учиться. Завтра у меня очередная смена, будет не до того. Ты… пойдешь со мной?

— Ну еще бы, разве я могу отпустить тебя одну? Да и любопытно побывать где-то, кроме Мориона и вашей Земли. У вас я, кстати, тоже почти ничего не видел, кроме гадалки, сидящей посреди куста.

Он расхохотался, а я вспомнила, зачем шла к нему в комнату.

— Так это ты показывал нам карточные фокусы?

Его светлость развел руками и покаянно наклонил голову.

— Признаюсь, — я. Уж очень пыжилась эта смешная женщина. Мне захотелось показать ей, что не все зависит от ее способностей к ворожбе. Магия воздуха отлично подходит для таких маленьких шуток. Ну, если желаешь прогуляться, собирайся. Буду рад составить тебе компанию.

— И я, и я буду прогууливаться с вами, госпожауа, — внезапно встрял Велизарий, на ходу дожевывая кусок колбасы. — Я ваш фамильяр, и должен сопровождауать вас повсюду.

— Боюсь, мы не сможем тебя прокормить, пушистый господин, — невозможно было удержаться и не подшутить немного над маленьким обжорой.

Кот тяжко задумался. Потом встопорщил усы и решительно объявил:

— Я буду есть мааало. Совсем маало. Только возьмите меня с собоуй, госпожауа!

— Ладно, так и быть, — я ласково почесала толстый бочок фамильяра. — Без тебя нам будет слишком скучно.

Собиралась я быстро: перетряхнула сумку, убедилась, что в ней имеется косметика, салфетки и некоторый набор медикаментов, перешнуровала так кстати снова оказавшиеся на мне ботинки, закрутила волосы в удобную, хоть и не очень презентабельную, гульку, и спустилась в холл. Джемс и Велизарий даже не успели потерять терпения, они смирно дожидались меня, о чем-то тихо переговариваясь.

Перед дверью я притормозила, потому что покидать, — пусть и на короткое время, — свой мир оказалось как-то страшновато.

— Это твоя новая роль. Надо сыграть как следует, выложиться на все сто, — скомандовала я себе мысленно.

— У тебя получится, не беспокойся, хозяйка, — неожиданно поддержал дом. — Все, что тебя ждет, тебе по силам.

Его бы слова да богу в уши. Я вздохнула, сосредоточилась, и внезапно захотела попасть куда-то, где жива природа, где она все еще куда сильнее человека. Видимо, желание сработало, потому что за дверью снова послышался тихий гул смены миров, а спустя несколько минут все стихло.

— Открывай, — распорядился герцог. — Тебе первой ступать в новый