— Что это значит, — не выдерживает Роу.

— Ничего особенного. Повторюсь, хоть и редко, но так бывает, когда кто-нибудь по воле Асхара цепляет из Потока шень более дальнего предка.

Я с шумом выдохнула. Оказывается, от волнения я почти не дышала. Так бывает, и внешнее несходство и несовпадение магического рисунка. А значит, его слова о двух дочерях там в подземелье это просто слова, которые не обязательно являются правдой. Асвер, тем временем продолжает.

— Как я понял, внешнее сходство у пропавшей принцессы только с одной из сестёр. Но это не значит, что магия совпадёт именно с ней. Что если по рисунку стихий ей ближе окажется госпожа Лисса? Вот поэтому мне нужно небольшое помещение с защитным куполом, где я смог бы избавиться от фона ваших стихий и снять отпечаток.

— Звучит разумно, — цедит Вихо сквозь зубы. — Надеюсь, лапать их при этом не обязательно?

Брови Асвера ползут вверх:

— Ты считаешь, что я настолько изголодался за переход, что готов рискнуть головой, ухаживая за женой вождя?

— Кто тебя знает, — ворчит Вихо сдаваясь. — Вчера от предложенных наложниц ты отказался.

Асвер равнодушно пожимает плечами, а я вспоминаю подслушанные в храме слова о том, что он не любит казарменных шлюх и, кажется, невольно краснею.

— Ты как брат?

Роу смотрит на меня и медленно неохотно наклоняет голову:

— Он прав, но я не знал, что стражи, не имеющие магии, способны запечатлевать магический рисунок.

— Что ты на это скажешь, Асвер? — в глазах Вихо снова мелькает подозрение.

— Только то, что вы мало знаете о стражах.

— Сколько времени тебе потребуется? — интересуется Роу.

— Две-три минуты, ну от силы пять.

— И всё? — Вихо поражён. — Нам, магам Земли, для этого требуется не меньше часа и то после проведения специального обряда.

Губы Асвера изгибаются в усмешке:

— Я уже сказал, что вы мало знаете о стражах.

— Пять минут… тут даже говорить не о чем. — За стеной малая гостиная, или это слишком близко?

— У меня артефакт. Я поставлю экран. Надеюсь, он продержится, если только три джахта не станут проверять его на прочность.

Вихо ржёт. Токела вежливо улыбается. Я физически ощущаю, что младшему брату не по себе. Или я себе это придумываю? Может ли нравиться сильному и умному мужчине, что от него сбегает невеста. Токела уязвлён, но пытается держать лицо. И только Роу выглядит откровенно недовольным. Я и прежде видела его неприязнь к Асверу. А сейчас она удваивается и утраивается. Ему не может нравиться, что я буду наедине с посторонним мужчиной даже на какие-то пять минут. Я вздыхаю. Чем быстрее это закончится, тем лучше.

Отправляю мужу вопросительный взгляд:

— Я пойду первой?

Роу снова наклоняет голову и тут же, не удержавшись, отправляет Асверу предупреждающий взгляд. Мне смешно и одновременно приятно. Нет ничего страшнее равнодушия любимого человека. Касаюсь Роу своей стихией, охлаждая воздухом ревнивый жар, и поворачиваюсь к Асверу, намереваясь последовать за ним. На лице стража одобрительная улыбка. Удивительно, что он чувствует нашу связь. Маги способны считывать фон чужой магии, но такие тонкие вещи, как связь, едва ли. Неужели стражи и это умеют? Поразительно.

Едва за нами закрывается дверь малой гостиной, Асвер демонстративно отходит на несколько шагов.

— Садитесь, госпожа Лисса, не будем тянуть время. Мне не хотелось бы, чтобы ваш муж вызвал меня на поединок.

Послушно устраиваюсь в роскошном кресле, обитом мягкой зелёной тканью.

— Только не пугайтесь, — предупреждает Асвер. — Ощущения очень необычные, но вам это ничем не грозит.

— Постараюсь, — вот после этих слов я на всякий случай начинаю беспокоиться.

Сначала отдалились звуки, а потом вокруг меня начинает вибрировать нечто чужеродное. Непонятная плотная субстанция касается кожи, причём одновременно всей — да так, словно одежда на мне растворилась. Испытываю дикое смущение. Но я не беззащитна. Воздух инстинктивно рвётся из Хранилища, окутывая меня защитным коконом. Короткий миг я ярко ощущаю соприкосновение, даже переплетение моей стихии с тем, что так дерзко нарушило мои личные границы, и тут же всё исчезает.

Внешнее касание было столь мимолётно, что уже через мгновение я сомневаюсь в реальности произошедшего. Но растерянность остаётся. Я не понимаю, должна ли я чувствовать себя оскорблённой. Никому кроме мужа не дозволено касаться меня везде даже, если это всего лишь магия.

— Другого способа запечатлеть рисунок нет, — разводит руками Асвер, но в его голосе нет ни толики вины.

Бурчу в ответ:

— Могли бы предупредить.

— Каждый человек реагирует на снятие отпечатка по-своему, я не могу предугадать. Кому-то не хватает воздуха, кто-то чувствует жар.

Наверное, я и впрямь преувеличиваю. Чужая магия окутала меня всего на миг, а мне уже мерещатся какие-то неприличные вещи. Это всё Роу виноват, что я стала такая чувствительная. Вот Мира скорее всего ничего подобного не ощутит.

— Я позову сестру? — спрашиваю, пытаясь не выказать смущение.

— Буду благодарен.

Асвер склоняет голову, и я поспешно покидаю гостиную.

* * *

Возвращения Миры мы ждать не стали. Едва я покинула малую гостиную, Роу увёл меня домой. Похоже, даже пятиминутное моё уединение с чужим мужчиной вывело его из себя.

Он ведёт меня под руку по длинным коридорам и мрачно молчит. А мне не хочется начинать первой. Я отлично знаю, как переключить его мысли совсем на другое, но не в чужой же части владения это делать. Сначала надо добраться до спальни.

* * *

— Мне придётся уехать, — Роу лежит рядом, обняв меня со спины, и мягко пальцами обводит мою левую грудь по большому кругу, плавно переходя в сужающуюся спираль.

Это очень мешает всерьёз воспринимать смысл слов. Я перехватываю его кисть, пытаясь прервать туманящую ум ласку, и сосредоточиться. Но тщетно, его рука даже не замедляется от моих усилий.

— Роу, — пытаюсь повернуться к нему лицом, чтобы задать все тревожащие вопросы, но снова терплю поражение, чувствуя поясницей, как крепнет его желание, и как ответно разгорается мой жар.

Попытка вывернуться приводит к тому, что я сама непонятным образом перемещаюсь немного вверх и подаюсь назад, впуская мужа внутрь. Точка, до которой он погружается, глубоко внутри требует движений, и желательно быстрых, мощных, таких, которые вынесут из моей головы остатки здравого смысла. Не дождавшись, я пытаюсь двигаться сама, но и это мне не доступно. Обхватив меня свободной рукой, Роу крепко удерживает мои бедра, пока я не начинаю стонать от разочарования и нетерпения. Но у меня тоже есть своё оружие. Воздушная стихия свивается вибрирующими кольцами вокруг пылающего костра. Сила воздуха вливается в мои мышцы, и теперь я медленно сжимаю и как бы