посохом — и высокие белоснежные ворота открылись, пропуская гостей.

Уставший и злой с дороги Брат Геометр сразу помчался в Профессорский корпус, а Оро остался с полудриадой и оборотнями:

— Я здесь не раз бывал, мне всё здесь мило и знакомо, поэтому я проведу для вас экскурсию по Университетскому комплексу!

— Чё? — слаженным дуэтом переспросили оборотни.

— Буду вам говорить: посмотрите направо, посмотрите налево, и обо всём рассказывать. Здания Средиземноморского Университета расположены по окружности, в центре которой — Академия. С высоты птичьего полёта открывается просто фантастический вид!

Сполох спрыгнул с плеча Ивы и взмыл ввысь.

— Он что, мне не поверил? Сейчас обижусь. — Оро притворно нахмурился и надул губы. Потом приосанился, изящно повёл рукой и провозгласил:

— Смотрим слева направо. Посмотрите на крайнее левое здание — перед вами Гимнасий. Ну, что-то вроде спортивного зала. Там спортом занимаются.

— Чё?

— Вы что, не знаете, что такое спорт? Бег, прыжки, метание чего-нибудь, поднятие тяжестей, командные игры… Правда не знаете? Мда, Западному Университету надо бы задуматься о физической культуре студентов, а то у вас какой-то Дикий Запад получается. Далее вы видите Бассейн у Гимнасия. Не знаете, что такое Бассейн? Что-то вроде искусственного водоёма для плавания. Логично же — после занятий спортом поплавать в Бассейне. Что, нелогично? Ладно, проехали. Следующее здание — Библиотека.

Упавший камнем вниз Сполох восторженно каркнул во всё горло.

Оро притворно схватился за сердце:

— Сполох, дружище, не пугай меня так! Я тоже счастлив видеть знаменитую Средиземноморскую Библиотеку, но я же не кричу от радости! За Библиотекой располагается Мусейон. Там занимаются мусическими видами искусства.

— Чё?

— Что, и это не знаете? Ну, мусические искусства: музыка, театр, хореография, литература, живопись, скульптура… Всё равно непонятно? Короче, вам надо было брать с собой вашу троллиху Смарагд — она бы здесь произвела фурор своей игрой на арфе.

— Слышь, парень, ты полегче! — буркнул Альбин, заслышав насмешку в адрес Смарагд.

— Я сама лёгкость, волчара! — хихикнул Оро. — В центре, как я уже говорил — Академия. Здесь проходят не только лекции и семинары, но и философские собрания, научные конференции…

— Чё?

— Ох, попросту говоря, мероприятия Университетского съезда будут проходить в Академии. За Академией находится Ксенонас, по-вашему, Общежитие — его отсюда не видно. Дальнее здание справа от Академии — Профессорский корпус. Ещё правее — Трапезария, то бишь Столовая, которую лично мне ну очень надо посетить в ближайшее время. А то я уже на вас начинаю с аппетитом поглядывать. Отправлюсь сразу после собеседования Ульфы, и вам настоятельно рекомендую. Ульфа, тебе сейчас надо пойти на собеседование в Профессорский корпус. Мне тоже туда. Ива, Альбин, вы с нами или в Общежитие?

— С вами, — хором ответили полудриада и оборотень.

— Интересно, ваш Брат Геометр уже добрался до Профессорского корпуса, или мы его опять опередим? — спросил Оро, не сбавляя ходу. Он легко и стремительно шагал в сторону беломраморного дворца с колоннадой, фонтанами и скульптурами.

Высокий и полный мужчина средних лет в чёрном просторном одеянии сидел прямо на траве, поджав ноги, читал фолиант и грыз семечки. Черный капюшон скрывал его лицо, было видно только длинную белоснежную бороду с застрявшей в ней шелухой.

— Мир тебе, Брат Философ! Грызёшь, так сказать, гранит науки? Щёлкаешь его, как семечки? — Оро почтительно поклонился, но улыбнулся лукаво и насмешливо.

— Мир тебе, Хранитель Знаний! Рад встрече! Кто это с тобой? — брат Философ закрыл книгу и с кряхтением медленно поднялся с травы. Оро обеими руками указал на Ульфа и скульптурно застыл:

— Вот это чудесное создание пришло поступать на алхимический факультет. Обладает способностями телекинеза, левитации, телепатии…

— Довольно, Хранитель знаний! Твое присутствие рядом с чудесным созданием — уже отличная рекомендация. А это кто? Тоже абитуриенты? — Брат Философ высыпал в рот последнюю горсть семечек и выдал целый залп шелухи. Кицунэ повторил свой изысканный указующий жест в другую сторону:

— Это студенты Западного Университета.

— Странно, что твоё чудесное создание не стало поступать в Западный, как старший брат. Родственники — и вдруг будут учиться в разных Университетах.

— Брат? — Оро вопросительно изогнул чётко очерченную бровь.

— Ну, они же похожи, просто одно лицо! Разве не родственники? — Брат Философ кивком указал на Альбина.

— Разве что очень дальние. Альбин — уроженец Западных земель, а чудесное создание — Северных, — пожал плечами Оро. — И вообще, все люди братья, просто некоторые из них — сестры. А ещё человек человеку — волк.

— Да понял я уже, понял! Повторяю — твое присутствие рядом с чудесным созданием — лучшая рекомендация. Принимаем! Иди в Ксенонас, чудесное создание. А мы с тобой, Хранитель знаний, подискутируем о смысле жизни!

Оро умоляюще сложил руки:

— Пощади, Брат Философ! Я голоден, как дракон! Сперва в Трапезарию, потом с радостью побеседую с тобой на любые темы.

— Так я тоже пойду с тобой в Трапезарию! В философе всё важно — и форма, и содержание! Мне просто необходимо обогатить мой внутренний мир хорошим обедом. Молодёжь, топайте следом, небось, голодные, как волки! — Брат Философ взял Хранителя Знаний под руку, и они уверенно отправились в Трапезарию, бурно споря на незнакомом Иве языке. Полудриада улавливала лишь отдельные слова: приятели выясняли, что важнее, форма или содержание.

— Альбин, Брат Философ случайно сравнил вас с волками, или… — осторожно начала Ива.

— Или, — оборвал её Альбин. — Он оборотень. А этому лису с его вечными шуточками я бы уже хвост оторвал. То ли шутит, то ли издевается. Но вот не отрываю же. Что-то в нём есть такое… Не знаю почему, но я не могу на него долго сердиться.

— Это харрризма! — восторженно каркнул Сполох.

— Чё? — рыкнул Альбин.

— Да что ты заладил: чё да чё! Ты нас всех позоррришь! Ты уже давно вышел из леса, ты студент вторррого курррса Западного Универррситета! Поррра уже перррестать чёкать на любое мало-мальски умное слово! Да и запоминать эти самые умные слова не помешало бы! — ворон рассердился не на шутку.

— Сполох, так что такое харизма? Я тоже не знаю, — робко вмешалась Ива.

Ворон недовольно прищёлкнул клювом, закатил глаза, но милостиво объяснил:

— Харрризма — особая одарррённость, исключительность личности в интеллектуальном, духовном или каком-нибудь дррругом отношении, способность взывать к серррдцам. Оррро пррросто гипнотически обаятелен! Наверрррняка это его магический даррр!

— Гипнотически, говоришь? Действительно, похоже на гипноз вроде змеиного. К змеиному гипнозу птицы особенно чувствительны, — саркастично заявил Альбин. Сполох возмущённо щёлкнул клювом и сердито замолчал.

— Сполох, Альбин, не препирайтесь! Вы такие сердитые, потому что голодные, — примирительно сказала Ива.

— Да уж. Жрать охота, — мрачно подтвердил Альбин.

Брат Философ и Оро, не