не бездонная пропасть энергии чтобы два раза за день такие фортеля выделывать! — начал раздражаться колдун. — Да и потом, на каждого навесить по заклинанию от плохих поступков, не в баню с девкой сходить!

— Не совсем поняла, при чем здесь баня, но… Нет, так нет. — Виль потеряла интерес к этой теме. — Слушай, я вот тут подумала: это я такая красивая, или у вас тут просто недостаток в рыжих? — колдун скосил на нее красивую взгляд, но от комментария воздержался. — Этот дядька с двумя охранниками ТАК на меня вылупился, словно увидал бриллиант с голову быка и не поверил в свое счастье. Разве у вас волосы не красят? Наверняка же есть какой — то заговор?

— Есть. — спокойно кивнул Никклаф, подавляя усмешку в зародыше — он видел из-за чего вылупился купец со своими подопечными и цвет волос там играл последнюю роль.

— Да? А какой? Не подскажешь?

— Да, пожалуйста. Говоришь, а потом рисуешь в воздухе вот такой знак и называешь желаемый цвет. Запоминай.

Колдун произнес несколько слов, которые Виль старательно повторила и запомнила. Потом она поднялась на ноги и, собралась уже было идти за конями, но узрела вывалившуюся из плаща колдуна флягу. Руки действовали быстрее головы — быстро хватила и влила в себя ровно столько, сколько успела до того, когда флягу вырвали из рук.

— Ты и так… Никакой от тебя помощи! Ведьма ты и есть ведьма. — разозлился колдун. — Я хоть сдохни, тебе даже не икнется. Вроде нам вместе нужно рвать путы!

— Сам виноват! — не осталась в долгу Виль. — Нечего было меня поить перед самой схваткой. Сунул флягу — пей супер быстро. А я между прочим вообще не пью!

— Да? А сейчас ты что сделала? Тоже я заставил? — съязвил Ник.

— Сейчас чтобы слабость снять! Ты когда на землю стек и изобразил беспамятство, я твой лоб задела и у меня руки затряслись. Ты же вот глазюки свои открыл и ворчишь спокойно. А в доме у бандюг, под градусами я не могла скрнтрир… сконцтрир… Тьфу! Собраться с мыслями! — ведьма тряхнула волосами. — Ладно, эту тему проехали. Что у нас там с нашей неразлучностью? Меня уже от тебя тошнит!

Золотистое сияние между ними тут же появилось так сказать «во плоти», в темноте ночи неожиданно сверкая ярче огня. Виль быстро пересчитала блестящие нити и недовольно скривилась.

— И вообще, твоя версия не действует! — выдала она, как еще один недостаток напарника по сцепке.

— Странно… — медленно произнес колдун и пару минут обдумывал. Когда золотистые нити опять скрылись с глаз, он продолжил. — Судя по всему нужно не просто действовать вместе, но и слажено.

— Это еще как? — прикрыла один глаз Вилентина, «наводя резкость», которая стала неожиданно пропадать, и снова присаживаясь на землю.

— То есть в нужном месте, в нужное время и по обоюдному согласию. Ну и конечно, чтобы это кому — то помогло. Хотя бы немного.

— Ерунда! Может просто найти еще одного колдуна или ведьму и пусть они шарахнут между нами парой — тройкой шаров? Ну, типа мы сами себе не контачим…

— Сомневаюсь…

— А что тут сомневаться? Нужно искать и делать! Мне уже надоело бегать за тобой на ниточке, словно собачка! Еще и претензии выслушивать. «Помощи не дождешься». — передразнила она Никклафа. — Вообще — то сложно предмет лишь по записям изучать — ни те подсказать некому, ни те открыть глаза на этот… Как это? — ведьмочка пощелкала пальцами. — Алгоритм произношения и интонации. Во!

— Так ты что, самоучка? — округлили глаза колдун.

— Нет. — он облегченно вздохнул. — Я вообще не учка. — Никклаф недоверчиво посмотрел на ведьму, а она спокойно пожала плечами. — Я лишь три дня назад узнала, что я ведьма. А когда я выпью, у меня из головы как — то всё выветривается. Фьють и всё. Ну просто совершенно! Вот такая я ветреная особа.

— Так ты кидалась на этих горилл, рассчитывая только на меня?!! — сглотнул колдун.

— Ну да. Ты же мужчина, а мужчины должны защищать женщин. Типа это благородно. Ну и эффект неожиданности тоже должен был помочь.

Колдун резко закрыл рот и несколько минут просто молчал. В этот момент на его лице промелькнуло столько мучительных смертей, которым бы он подверг нерадивую ведьму, что у Вильи немного дрогнуло в душе — хватит ли у него выдержки не применять это на практике? Или стоит ночью спать в пол глаза? Она скоренько поднялась на ноги и, с трудом переставляя заплетающиеся ноги, поспешила разыскать коней, пока в уже темном лесу было еще что-то видно от бликов угасающего огня.

Долгожданный привал Никклаф скомандовал лишь немного за полночь, когда стало понятно, что даже появившаяся из-за туч луна, не дает никакого света. Несмотря на огромную усталость, ведьма тут же развила бурную деятельность. Схватила котелок, сбегала за водой к журчащему роднику, а потом, установив его на разведенный колдуном костер, принялась щедро засыпать туда самые разные продукты. Нет, она конечно далеко не была уверена в том, что все продукты, которые она покидала в воду, сочетаются, но… коварная мысль, что может ей потом готовить не придется, не давала внимать голосу разума.

Колдун усиленно заваливал полянку хворостом, так что ее манипуляции по подготовке ужина остались за кадром. Прикинув на глаз готовность того, что весело булькало в котелке, Виль аккуратно сняла его с огня и, вполне довольная собой, позвала Никклафа ужинать. Уставший за день мужик, сунул нос в варево и поморщился.

— Как тебе ужин, милый? — проворковала ведьмочка, усиленно демонстрируя свое раскаяние за неучастие в разборках с бандой.

— Ты опять ищешь повода для ссоры? — хмуро осведомился Ник, разглядывая в котелке то, что еще недавно было вполне хорошими продуктами.

— Можно подумать, можно подумать… — хмыкнула Виль и решила обидеться.

Никклаф еще поводил ложкой по дну котелка, соображая, стоит ли есть эту бурду или все же не рисковать. Решив, что спать на голодный желудок будет лучше, чем страдать от желудочных колик, он подхватил котелок и пошел до дальних кустиков, освобождать посуду. Когда он вернулся, Вилентина сидела в образе Раденовского мыслителя.

— Я тут подумала. — медленно произнесла она. — Про нашу сцепку. Знаешь, почему дело с бандой не сработало? — Никклаф хмуро посмотрел, но промолчал. — Нечего на меня так смотреть! — не удержалась Виль. — Так вот. Дело не выгорело потому, что мы выбрали это сознательно. Заранее знали, что победим и имели свою выгоду. В смысле, что действовали не из благородства, а по необходимости.

— Мы не могли знать заранее, что выйдем оттуда живыми. — пробурчал Ник. —