терпеливо и хладнокровно, а не сбегают, хлопая крыльями в унисон с моими ослиными ушами.

Стрелять по банкам тоже очень здорово! А самое лучшее впечатление произвело попадание по апельсину! Оранжевому созвездию сочных брызг! Правда с небольшого расстояния. Но человек-то побольше апельсина будет! – Так что дело двигалось совсем не дурно, и вскорости мне уже не страшно было держать пистолет совсем уверенно, а не в виде некоего чёрного холодно-бессердечного, и почему-то постыдного куска жабьей плоти…

А чего я стыдилась?

Какие-то гадёныши собирались напасть на наше милое гнёздышко, растоптать наше заслуженное долгими годами мучений счастье, и всё это – с никакого хуя?

Решительно, я воспылала праведным гневом! Пусть только сунутся, мой Смит энд Вессон покажет им, где раки зимуют! Громом и молнией – в каждую их наглую рожу!

– Сколько их будет? Не меньше трёх?

– Думаю, не меньше. Но и не больше! Поскольку такие типы достаточно трусоваты, чтобы совершать реальное нападение. Трое для их цели в самый раз.

– И как мы распределим роли?

– Я у двери, ты у окна, только потренируемся, чтобы ты не высунулась. Я снаружи проконтролирую, а ты изнутри присмотришь нужную позицию. И запомнишь, идёт?

– Идёт.

– Могу предложить мотоциклетный шлем, – и рассмеялся.

– Представляю! Надену шлем, солнечные очки, а на шею повешу металлический поднос, видела у тебя в комплекте с ведёрком для шампанского… буду Средневековым Рыцарем, оформленным при помощи подручных средств, по типу «создай рыцаря своими руками»! – По моему отличная идея!

– Для этого случая подойдут армейские очки, пуленепробиваемые, у меня в подвале имеются.

– Отлично, вернёмся и подготовишь! Может у тебя есть и жилет? И военная форма? – словно девочка-ниндзя я растянула губы от уха до уха, гримасничая показательную улыбку.

– Кстати, таки да – у меня есть армейская куртка и брюки. Думаю мы сможем тебя отлично снарядить! Почему бы и нет.

И мы отправились домой.

Оставалось как следует подкрепиться и, конечно, подготовиться к предстоящему сражению.

Мы же нажили приключение на задницу, оставалось вертеться в русле предполагаемого сценария.

* * *

К вечеру, периодически веселясь безмерно, я была наряжена достойно – в духе правильной актрисы, исполняющей главную роль.

Брюки армейские защитного пятнистого окраса с неимоверным количеством карманов – закатаны внизу над кроссовками и самодеятельно подвязаны имеющимися для этого на военных штанах хлястиками. Курточка в комплекте – великовата, но зато хороша для динамичных движений, шлем и очки… – для смеху я прикладывала к груди серебряный поднос, – видок производил отличное впечатление! Незабываемое! Немножечко смешное, но только самую чуточку: если не приметить направленный на врага боевой пистолет. А если напротив серебряного подноса – под личным носом – увидеть дуло Compact 9mm Handgun, то смешно, вероятно, и не будет. Кто знает!

Для костюмированного образа, конечно, лучше смотрелся короткоствольный Remington 870 – у него всё же вид более устрашающий – этакая дура с дублирующим якобы вторым стволом, крутая штуковина. Но всё же я предпочла оставить его Стивену. Вместе они смотрелись великолепно!

Однако, за ради правды – признаюсь, что поднос я всё же вернула на место: туда, где он хранился вместе с ведёрком для шампанского. Всё же смеяться хорошо в меру.

Но шутки шутками, только примерно в два ночи… колеса подкатили с бархатным шёпотом, никакого визга и шуму. Понятно, что мы не спали. И свет выключили заранее.

И ждали совсем не так уж долго…

И вот, рассказываю… Картина.

Стивен рядом с дверью, я сбоку от окна – притаилась, ждём…

Три минуты. Пять минут, семь – ничего, я начала было думать, что всё обошлось, и чуть было не вздохнула всей грудью, – высвобождая напряжение после всего этого дурацкого кина!

И вдруг – выстрел!

– В НАШУ сторону… вполне себе глуховатый – совсем не оглушающий… не подумайте…

Но… ещё не затих звук… а мои колени – затряслись… что предательский белый флаг на ветру!

Я натурально перепугалась так, что и предположить подобного не могла! Сумасшедший звон падающих стёкол совпал с моим необоримым устремлением – юркнуть быстрой ящерицей… – какая к чёрту оборона! – Под кровать!!! И сидеть, вжавшись в пол! А голову обхватить руками!

Руками! – Бошку! От страха! Как лягушка! – Какой пистолет? – Он едва не вывалился прямо под ноги! Ещё бы и выстрелил – мне в дрожащую, как студень, массу тела!

Такой кошмар! Стыдно – не передать!

Стыдобища, – не знаю, как я не намочила военные штанишки… Я не нырнула на пол, чтобы ползком проскользнуть под кровать только потому, что окаменела от страха.

Скорее всего испугал не выстрел, а грохот стекла… Ясное дело – в тишине среди напряжения, неожиданно… будто внутри боевика… и главное – очень интересное ощущение: одновременно присутствуешь внутри себя, испытывая страх, но в то же время офигенная какая-то отстранённая внимательность – как бы видишь себя снаружи…

Говорят, душа уходит в пятки, а моя – было очень похоже – вылетела, бросив тело… Вылетела, и – тело – не смогло убежать.

А она – душа – удивлённо наблюдала, как осыпаются осколки: – медленно, во множестве искрящихся крошек, частично же осколки – некоторые – неправдоподобно застыли в окне, в трещинах, и не падали…

Пуля же – просвистела мимо… и вошла в противоположную от окна стену – там висела фотка в рамке… на фотке – вид с горы на озеро и лес… Облака ещё низкие такие – казалось, целуются с водой… Красивая фота – пропала! Стекло из рамки тоже посыпалось, тоже со звоном… Целый бесконечный хрустальный перезвон посреди ночи! А посреди озера на фотографии – дырка… обгоревшая, но совсем не сильно.

Но наверно, это мне показалось, потому что – через всю комнату, в темноте – видеть её я бы никак не могла. Но почему-то видела!

Я её очень точно видела, и могу нарисовать, где коричневая каёмка обгорелого края была чуточку потолще…

В общем, пока я скукожилась от ужаса, Стивен – обалдеть и не встать! – Открыл входную дверь, и – держа наготове Ремингтон… точно как в кино – не сомневайтесь… Постояв немного в дверях, – примерно так же, как ожидал меня, пока я выходила из такси, когда к нему прилетела… постоял, и двинулся вперёд – медленно – пошёл навстречу в сторону двух темных силуэтов. Где был третий я не видела, может его и не было.

Я выглядывала из-за занавески, понимая, что дурацкий шлем мне офигенно мешает. Какие нафиг очки – я уже их стащила, нужно же