А о причине его волдырей даже думать не хочется.

И каким чудом Вийон переместил меня именно сюда? Помнится, занятия тут начались не так давно. Двое демонов, толкаясь локтями, с интересом глядели на меня. Я постаралась отстраниться от их взглядов и продолжала думать о своем.

Вийон перенес меня в академию, будто это было чем-то самим собой разумеющимся. Неужели один из сильнейших демонов Подземного царства проходит обучение? Вряд ли, больше поверю в то, что он работает здесь преподавателем. Хотя даже эта теория кажется совершенно сумасшедшей!

Демон в волдырях промычал что-то непонятное. Помощница целительницы резво вставила ему между зубами палку. Тисса Уриэла что-то шептала, от ее рук исходило свечение. Помощница продвигалась по каждому участку кожи и смачивала его каким-то раствором. Наконец они отделили пациента со всех сторон ширмой, на которую полетели вещи пострадавшего. Я в некотором оцепенении слушала голоса женщин, а вскоре к ним подбежала и третья, перед этим остановившись возле двух демонов.

— А вы что тут делаете? А ну, живо выметайтесь отсюда! — После она посмотрела на меня и смерила оценивающим взглядом: — Здорова? Тогда выходи! Не мешайся!

Выходить? Из лазарета? Я подпрыгнула, а потом направилась на выход, едва чувствуя ноги. А я что? Меня выгнали! Я не сама ушла! Так что спросу с меня никакого, зато прогуляюсь по Призрачной академии. Интересно же!

— Привет, красавица, — протянул один из демонов, как только я закрыла тяжелые двери лазарета. — Меня Барн зовут, а этого худощавого — Расмус.

Барн был невысоким демоном с весьма развитой мускулатурой, Расмус — его противоположностью. Меня вновь приняли за суккубу, меняющую облик, или просто сильного демона, научившегося принимать другие облики. Позади демонов извивался длинный коридор с множеством дверей по правую сторону, а по левую — с парапетом. Внизу простирался холл, весьма знакомый, но в то же время такой далекий.

— Рита, — представилась я и все же решила уточнить: — Это Призрачная академия?

— А ты сомневаешься? — с усмешкой спросил Барн. — Первокурсница же? Ты разве не со всеми заселилась еще неделю назад?

— О, я… конечно, со всеми, — ответила я. — Кстати, нам сейчас на какую лекцию?

— А ты из какой группы? — спросил уже Расмус, нахмурившись.

— Я… из…

— Да какая разница? — хмыкнул Барн и приобнял меня за талию. Я осторожно высвободилась, но покорно пошла в нужном направлении. — Сейчас все равно у первокурсников потоковая лестница.

Причину, почему меня приняла за первокурсницу, я спрашивать не стала, а послушно направилась за двумя демонами. Ох и влетит же мне от Вийона! Но мне не привыкать — в родительском дворце меня за это и не любили, потому что я все время нарушала правила. Поэтому я едва не потерла в предвкушении ладони и вошла в одну из дверей. Через нее мы попали в еще один коридор, а следом Барт толкнул третью дверь справа. Теперь коридор, в котором мы оказались, больше походил на холл и включал всего три двери. Мы вошли в ту, что была по центру. Я была последней, поэтому забыла закрыть дверь. Ее захлопнул Расмус и внимательно посмотрел на меня.

— Одно из правил Призрачной академии — всегда закрывай за собой двери. Уже забыла? Нам об этом неделю талдычат! Чем ты занималась в те дни, что были отведены на изучение академии?

— Витала в облаках, — растерянно ответила я, пожав плечами, и обезоруживающе улыбнулась. — Разве не все девушки так делают?

— Только не в этой академии. С такой халатностью долго ты тут не продержишься.

— Расмус, отстань от девушки! — шикнул на него Барн и повернулся ко мне. — Не обращай на него внимания. Он из диких племен, что совершенно не знают, как общаться с прекрасными тиссами.

Я кивнула и огляделась. Мы находились в огромной аудитории, выполненной амфитеатром. Многие места уже были заняты множеством студентов, которые совершенно не обращали на нас внимания, что неудивительно — такая «пестрая» я тут была не одна. Среди студенток были и всевышние, и даже люди! А еще суккубы, умеющие принимать любой облик. Я улыбнулась, понимая, что здесь я чувствую себя как никогда комфортно!

Барн утянул меня за последнюю парту, где уже сидели несколько демонов. Поздоровавшись со знакомыми, он представил меня им. Один из тех, чьего имени я не запомнила, спросил у Расмуса:

— Как Даррон? В порядке? Я уж думал, что той девчонке придет конец, когда Даррон закрыл ее собой.

Я навострила ушки. Даррон? Так ведь звали моего знакомца, с которым мы вместе поступали в академию! Только вот он поступил, а я — нет. Неужели тем, кто покрылся волдырями, был именно он?

— Да-а, — протянул Барн. — Кто вообще додумался во второй учебный день вести нас в опасную оранжерею? Там эти ядовитые растения на каждом шагу!

— Аделиана сама виновата, что потянулась к растению, — вставил нудный Расмус. — Была бы более аккуратной и менее любопытной, ничего подобного бы не случилось.

— Неважно! — воскликнул Барн и сел рядом со мной. — Рита, а тебе говорили, что ты хорошенькая? Есть в тебе что-то притягательное! Помни: я уже притянут.

— Рита?! — услышала я знакомый голос и увидела Эррату.

Демоница выглядела очень удивленной. Помчавшись ко мне, она растолкала парней, заставила меня встать с лавки и крепко обняла.

— Я думала, ты не поступила! — воскликнула девушка. — Где ты была все это время?! Ох, что ни день в Призрачной академии, то потрясения! Вон, сегодня Дара в лазарет отнесли с множеством волдырей!

— А вы знакомы? — вклинился Барн, и Эррата кивнула и увела меня к передним партам.

— Так что случилось? Рассказывай! — потребовала Эррата полушепотом.

— Прости, но сейчас не могу сказать, — пробормотала я, обдумывая, как бы уговорить Вийона пристроить меня в академию.

— Что-то серьезное? — обеспокоенно спросила Эррата. — В общежитие не заселилась с нами еще неделю назад, а нам ведь так много рассказывали об академии, выдавали форму. Кстати, а где твоя мантия? Ты и вчера на занятиях не была. Ты меня пугаешь, Рита.

Я хотела было открыть рот, но не успела: в аудиторию вошел преподаватель. Уверенной походкой он прошел к кафедре, развернулся к студентам и с обворожительной улыбкой поприветствовал всех. Ответили ему далеко не дружных хором, многие из нас (я уже причислила себя к студентам!) были ошеломлены, как и мы с Эрратой.

— Ираон?! — воскликнули мы вместе, и к нам присоединилось еще несколько удивленных голосов.

Преподаватель усмехнулся, обвел аудиторию взглядом, а затем зацепился за меня. На мгновение в его глазах промелькнуло удивление, но он вовремя взял свои эмоции под контроль, лишь немного нахмурился.

— Многие удивлены, понимаю. Вы видели меня на отборе среди остальных абитуриентов. Дело в том, что я выполняю важную роль во время отбора — слежу, чтобы никто не использовал запрещенные заклинания на территории академии. Теперь, когда недопонимание сошло, начинаем занятие по курсу общей магии. Меня зовут Ираон Орманталь, обращаться ко мне следует тисс Орманталь или профессор. На моем предмете мы познакомимся с магическими потоками, их видами и разнообразием. Первая лекция вводная, поэтому я не буду настаивать на записях. Но если вы желаете законспектировать знания, то приготовьте перья и тетради.