Из кучи пропущенных звонков оперативно перезвонить следовало лишь трем абонентам – Джону, Инке и Петрову. Деликатные Джон и Петров набрали меня по одному разу, а вот неистовая Чудновская – раз десять! Эсэмэсок с вопросом «Ну?» было столько же. Хотя понять ее было можно – подруге не терпелось узнать, нарыла ли я что-нибудь про Эльвирку.

Добравшись до дома, я первым делом набрала Инку.

– Ну?! – наконец озвучила немые эсэмэски она, вложив в это междометие все накопившееся любопытство.

– Баранки гну! – не удержалась я от дружеской шутки. – Можешь прийти? Про Ветрову много чего разузнала, да и Джону вместе позвоним, надо их с Эльвиркой состыковывать.

– Я уже у тебя! – воскликнула Инка и отсоединилась.

Только я успела раздеться и принять душ, в дверь позвонили. Я была уверена, что это Инка, и не ошиблась – на пороге стояла взмыленная подруга с пакетом из японского ресторана.

– Вот, чтобы времени на готовку не тратить, решила вкусненького на ужин захватить! – провозгласила она.

– Здорово! – обрадовалась я.

Наскоро сервировав стол для ужина в японском стиле, мы начали бойко орудовать палочками. Не довелось нам пока отведать настоящих суши на их родине – в Стране восходящего солнца, но и российский вариант блюда мы, неискушенные, уплетаем за обе щеки!

– А я Эльвиру до подъезда «довела», убедилась, что она зашла, и еще полчаса во дворе на всякий пожарный протусовалась, – доложилась Инка.

– А я на прием к волшебнице космической попала, и там…

Я в красках описала все, что со мной случилось, и поделилась с подружкой выводами. От обилия информации у той зарделись щеки и глаза загорелись знакомым безумным блеском.

– Точно! Крохин этот – подельник Ветровой, надо на него выходить!

– Петрова опять дергать придется, – посетовала я.

– Ну и что? Не забыла, у него теперь официальный повод для интереса имеется – заявление Настюхино, – резонно заметила Инка.

– Верно. Только Эльвирку из поля зрения вообще выпускать нельзя. Мало ли что она предпримет.

– Так ты сама сказала, Джон приехал! Звони ему и говори, что готова предоставить ему суперпроверенного риэлтера – Эльвиру Ветрову.

– Прям как в анекдоте про Ротшильда, – охладила я пыл подруги. – Следует сначала спросить, согласен ли Ротшильд.

Инка недоуменно на меня уставилась, и я поняла, что этого анекдота она не слышала.

– Ну, приходит сваха к бедному еврею Абраму и говорит: «Почему бы не выдать вашу дочу Цилю за Ротшильда?» «Да что вы, Сарочка? – препугался Абрам. – Как такое возможно?! Моя бедная девочка и этот уважаемый богатейший человек!» «Почему бы и нет? – возразила Сарочка. – Ваша Цилечка умница, красавица, скромница…» В конце концов Абрам поддался долгим уговорам свахи. «Ну, ладно, согласен», – со вздохом ответил он. «Что ж, полдела сделано, – радостно заключила Сарочка. – Осталось только Ротшильда уговорить!» Поняла суть? Узнать нужно, согласится ли Эльвирка. Может, у нее клиентов выше крыши.

– Риэлторы от работы не отказываются, – уверенно возразила Инка и оказалась права.

Когда я позвонила Ветровой и спросила, не может ли она подыскать квартирку моему знакомому англичанину, та вцепилась в меня мертвой хваткой:

– Говоришь, он сегодня прилетел? Завтра же утром нужно встретиться, заключить договор о том, что именно наша контора в моем лице им занимается, и приступить к работе! А то много шакалов вокруг вертится. Пиши адрес, пусть в офис подъедет.

– Завтра так завтра, – сразу же согласилась я, поскольку это как нельзя лучше совпадало с нашими планами. – Сейчас с ним созвонюсь, узнаю, во сколько он может, и утром мы у тебя! Только можно – не в офисе встретимся, а к тебе домой подойдем и на твоей машине дальше двинем? А то моя в ремонте.

– Вы? – недоуменно переспросила Эльвирка. – Тебе-то чего с нами мотаться, время напрасно тратить? Если твой англичанин по-русски не говорит, то мне моего школьного английского для дела с головой хватит. Забыла, что ли, у нас английская спецшкола была.

– Да не в этом дело, Эльвир, – поспешила я вырулить в нужном направлении. – Я в твоем английском не сомневаюсь, да и вряд ли он понадобится. Джон по-русски чешет, как мы с тобой. Просто он старинный друг семьи, и папа хочет, чтобы я проявила уважение, помогла в выборе квартиры, в общем, была при нем.

– Мне по фигу, нужно – будь. Только приготовься, гонять весь день придется, – предупредила Эльвирка. – И лучше бы пораньше начать. Если договоришься на девять – полдесятого, будет супер.

На том и порешив, мы распрощались.

– Есть! Она у нас в кармане! – обрадовалась Инка.

– Подожди ликовать. Помнишь, как у нас «из кармана» на днях Василий выпорхнул? – напомнила я и набрала номер Джона.

– Здравствуй, Наташенька! – приветливо произнес знакомый голос с едва заметным акцентом. – А я тебя уже набирал, не потревожил?

«Не потревожил?» – в этом весь Джон – истинный британский джентльмен.

– Да что вы, дядя Джон! Я вам всегда рада, – ничуть не притворяясь, ответила я. – К тому же меня мучает любопытство – папа сказал, вы прилетаете квартиру покупать, а с чего вдруг, умолчал. Обещал, что сами объясните. В Москву переезжаете?

– Нет, Наташенька, пока мне и на старом добром острове хорошо!

– Жаль. Тогда кому апартаменты приобретаете?

– Квартира нужна Айрин – дочери моей жены Тани, она собирается в Московском университете аспирантуру заканчивать. Мы сначала снять жилье хотели, но расценки на аренду у вас катастрофические!

– Что есть, то есть…

– Зато недвижимость в столице всегда в цене, – мудро заметил Джон. – Так что ни очередной дефолт, ни кризис ей не страшны.

– Ваша правда, – полностью согласилась я. – По-любому не прогорите. А вы надолго приехали?

– Нет, вырвался всего на недельку. У нас в Манчестере профессоров держат в ежовых рукавицах, – посетовал со вздохом Джон, – это студенты могут себе позволить всякие вольности! Времени в обрез, поэтому я обеспокоил и твоего папу, и тебя просьбами.

– Никакого беспокойства, риэлтера я нашла. Вполне нормальная девчонка, справится. По крайней мере, я с ней лично знакома, учились в одной школе, и фирма, в которой она трудится, крупная, не междусобойчик какой-то, – выложила я все хорошее, что знала про Эльвиру в качестве риэлтера.

– Замечательно! – обрадовался Джон. Для англичанина сам факт обучения нового знакомого в одной школе с его другим давним знакомым является практически документальным подтверждением порядочности оного. – А как мне встретиться с твоей очаровательной однокашницей?

– Давайте вы утром подъедете ко мне, и мы вместе двинем к ней. Я совершенно свободна и не хочу упустить возможности пообщаться. Вы ведь всего на недельку! Так что, если не возражаете, поезжу с вами.