— Только посмей мне сейчас сказать стоп.

Шепот гремел в стенах комнаты. Волконский не сдвинулся с места, и все равно будто сжал в тиски голосом. Было тяжело, но заговорила, подавшись вперед и слегка изогнув бровь.

— На мне белье одного цвета. Сойдет за ответ?

— Сон мой.

Я оказалась в самом желанном капкане — в его руках, которым дала карт-бланш. Пару мгновений, и мы оба завалились на покрывало. Влад подмял меня телом, губы сцепились с моими. И это была та битва, где я заранее проиграла. Намеренно.

Он вытягивал из меня такие звуки, от которых краснела сама. Одно движение перетекало в другое. А потом все прекратилось.

Что за?

В испуге распахнула глаза и тотчас напоролась на блуждающий по телу взгляд. Он смотрел, изучал, гулял по изгибам, словно запоминал. И сейчас на его лице не было ни тени равнодушия.

Что-то зашевелилось в груди. Надежда? Неужели я не выполола ее всю под корень вместе с сорняками и она снова дала ростки? Моя извечная проблема — я никогда не переставала верить.

Влад осторожными, неспешными движениями снял с меня колготки, целуя каждый новый сантиметр оголенной кожи. Он заставлял дрожать и растекаться огненной лавой, превращаться в пепел и возрождаться, как феникс. Снова.

Я так боялась пасть к его ногам, а в результате он сам добровольно встал передо мной на колени. Платье быстро поползло вверх. Я покрылась мурашками от кончиков пальцев до макушки, невольно выгнула спину, а Влад устроил моему телу испытание на прочность. Сколько он дразнил меня, столько же я безвольно ловила воздух пересохшими губами.

Когда он навис надо мной черной тенью и поймал громкий стон, который не сумела сдержать внутри, меня ослепил яркий свет. И я расплавилась, как воск. Сгорела, слишком близко приблизившись к солнцу. Думала, умерла. Но, едва моего рта коснулись губы, почувствовала, что оживаю вновь.

Я запустила руки в его мягкие непослушные волосы. Притянула ближе. Перевернулась с ним и села сверху. Дьявол, я почти плакала от удовольствия и пыталась отплатить ему хоть чем-то. Хотя бы толикой тех чувств, что он рождал во мне.

Майку и белье долой. К платью, что оказалось на полу. Кожа к коже. Поклясться могла — он зашипел. И что-то случилось, потому как внезапно все в разы замедлилось.

— Тише, голубка, не торопись.

Я не понимала его. Он менялся так быстро, не уследить. И как было не спешить? Ведь вот он — мой. Сейчас он мой. Но что будет секунду после?

Его пальцы нежно гладили мою шею. Опускались ниже, очерчивали круги, а затем снова воспаряли к лицу. Взгляд завораживал — никто и близко в жизни на меня так не смотрел. Пожалуй, никто в моей жизни и не умел так чувствовать, как он. Для него это было целое искусство.

Ладони скользнули мне на плечи, затем вдоль позвонка. Я ждала падения в пропасть, но он потянулся ко мне сам, сел.

Все, что происходило между нами, нельзя было назвать пресловутой «прелюдией к сексу». Язык бы не повернулся так сказать. Самое смешное, все это ничем не напоминало и наш прошлый опыт, а я даже спустя столько лет помнила каждый миг очень хорошо.

Что тогда? Магия в чистом виде. Наивное сердце, зараза, шептало «любовь», но я отметала все мысли о ней. Подумаю об этом после. Сейчас прижалась теснее, чтобы забыться в его руках.

Поцелуи — мягкие, тягучие, осторожные — перетекли в горизонтальную плоскость. Дыхание стало громче, пульс участился. Я услышала хрипы, вырывающиеся из груди Волконского, и губы невольно расползлись в улыбке. Волшебно было знать, что я тоже действовала на него невозможным образом.

Мы стали биться за право вести этот танец. И я хотела быть ведомой, но как же мне нравилось распалять Влада.

Когда пальцы опустились вниз, я приготовилась сдаваться.

Стук в дверь разрушил все к чертям.

Мы замерли. Влад нахмурился, но снова нежно поцеловал губы.

Послышался звук открывающегося замка. Я отшатнулась, взглядом нашла одежду.

— Там на цепочку закрыто, никто не войдет, — сказал он, но не сильно успокоил.

Я взмолилась, чтобы это была уборка номеров.

— Посиди, я разберусь.

Влад накинул майку и вышел в коридор.

Еще до того, как я услышала голоса, поняла, что реальный мир настиг нас. На планету для двоих приземлился бомбардировщик по имени Инна.

— Она здесь?

Меня, согретую и возбужденную, с головой окунули в ледяную воду.

— Что все это значит? — голос Влада звучал тише и сдержаннее, чем ее высокие ноты.

— Она ведь здесь, да? Иначе зачем бы ты спрашивал про время.

— С каких пор мы выясняем такие вещи?

— Ты сделал мне предложение!

Я стиснула в кулаке простынь. Магия медленно умирала под весом неоспоримых фактов.

— А ты сама купила кольцо. Инна, за все время нашего знакомства ты ни разу меня не разочаровала. Не делай этого сейчас.

Но Инну уже понесло. Я слышала всхлипы, дрожь в ее голосе, несвязную речь. Поймала себя на мысли, что не шелохнулась с той секунды, как Влад ушел. Словно малейшее движение значило бы поражение. Я так и сидела без одежды на теплой кровати.

— Но ты выбрал… выбрал меня! Пообещал! Ты мне, я тебе. Помнишь? У нас был уговор.

Я усмехнулась. У нас с Митей тоже был уговор — все это чушь собачья.

— Я видела твои новые работы. И я слишком хорошо знаю эту манеру. Лиля…

— Не нужно о ней.

Я вздрогнула вместе со словами Влада. Имя его бывшей жены прозвучало дико в сложившихся обстоятельствах.

— Хорошо, но у нас был чертов уговор! — взорвалась Инна.

И мне стало даже немного жаль ее, звучала измучено.

— Именно, — холодному и беспристрастному тону Волконского позавидовал бы Кай. — И ты была совсем не против развлечься с этим увальнем.

О боже, они о Мите?

— Знаешь же, что он для меня ничего не значит, а ты…

Что было дальше, не захотела слушать. Подхватила с пола белье, платье, телефон, спряталась в ванной. Но перед тем как защелкнула дверь, все равно уловила извинения Влада и его «я подвел тебя».

Я посмотрела в зеркало и не узнала потерянный, затравленный взгляд. Инна перешла на крик, и я зажмурилась. Умылась, чтобы прийти в себя, оделась. А сомнения одно за другим прокрадывались в голову. Любовь ведь не должна причинять столько страданий?

Телефон зазвонил очень кстати. Мама в тысячи километрах от меня все равно ощущалась ближе, чем люди в соседней комнате. Она начала быстро говорить: о том, что ее увезли в больницу, что Ангел прилетает уже завтра, а встречать ее некому — отец только взял билеты домой и может просто не успеть.