«Боже, похоже, будет веселый вечерок…»

– Вряд ли речь шла о его душе. – Алеша выдержала тяжелый взгляд старой женщины. – Ее он забрал с собой.

– Я говорю правду.

– Правду, которую я прекрасно знаю, – мягко ответила Алеша. – Или вы думали иначе?

– Лукас – мой крестный сын. И единственный мужчина в своем поколении рода Андреу. Я считаю очень важным, чтобы он взял в жены женщину, достойную носить его имя.

– А я считаю важной способность Лукаса быть мне равным партнером в компании «Карсули».

Лекси тихонько хлопнула в ладоши:

– Прекрасно парировала.

Константин указал им на удобные диваны:

– Пожалуйста, присаживайтесь. Я открою шампанское.

– Я предпочитаю узо.[1]

Алеша про себя отметила: «Дарья конечно же получала удовольствие от споров. Может, это такая игра? А в нее можно сыграть вдвоем?»

– Возможно, за ужином.

Прекрасный ужин, приготовленный специально для этого случая самой Ангелиной, матерью Лукаса, состоял из нескольких блюд. Сначала подали морепродукты, за которыми последовали освежающе сладкий мед, ореховая выпечка и свежие фрукты.

Именно во время десерта Дарья сделала объявление, которое звучало как ультиматум. Алеша с сожалением отметила про себя, что никто бы не осмелился назвать это предложением.

– Ты лишил свою семью радости присутствовать на своей свадьбе. Церемония пройдет повторно здесь, в Афинах. Завтра, – бескомпромиссно заявила она, – мы идем за покупками.

– Повторение ваших брачных обетов, – с энтузиазмом подхватила Ангелина. – Понадобится только документальное подтверждение того, что свадьба уже состоялась. – Ее глаза засияли. – Будут гости, вечеринка. А потом ты увезешь Алешу на остров на несколько дней.

Лукас нежно дотронулся до бедра Алеши, и она с неодобрением взглянула на него.

– Прекрасная идея. – Он впился в нее взглядом. – Алеша?

– Прекрасно, – согласилась она. Минутное вдохновение заставило ее повернуться к Лекси: – Я буду счастлива, если ты согласишься стать моей свидетельницей.

– Решено, – согласилась сестра Лукаса с явным удовольствием. – А это значит, что я тоже иду за покупками.

– Мне будет приятно сделать такой подарок вам обеим, – улыбнулся Лукас, усаживаясь обратно в кресло. – А теперь давайте перейдем в гостиную, а Ангелина побалует нас кофе.

Была уже почти полночь, когда они попрощались и уехали.

Алеша устроилась на заднем сиденье лимузина. Лукас сел рядом с ней. Пока Кристос прокладывал дорогу к дому, оба сидели в напряженной тишине.

Наконец Лукас взял ее за руку и поднес к губам:

– Ты отлично держалась.

Черты его лица стали угловатыми в вечернем полумраке, который нарушал свет фонарей и фар ехавших навстречу машин.

– Твоя тетя – просто львица!

– Но внутри скрывается сердце кошечки.

– Ты шутишь?

– Теперь ты – часть нашей семьи, которую Дарья оберегала всю свою жизнь. Ты вскоре поймешь – в своей щедрости она не знает меры, – тихо рассказывал Лукас. – А еще она очень заботлива по отношению к тем, кому удалось заслужить ее доверие.

– Мог бы и предупредить, чего мне ожидать.

– Мог бы, – согласился Лукас. – А это что-нибудь изменило бы?

Нет. Разве Алеша могла отказаться повторить свою брачную клятву и тем самым расстроить родителей Лукаса, его сестру, даже тетю Дарью?

– И когда же все это состоится?

– Я уверен, мама и Дарья уже продумали все вплоть до самых мелких деталей.

Алеша ни на секунду не усомнилась в этом.

* * *

Сон не шел, и она тихонько вздохнула, когда Лукас притянул ее к себе и прикоснулся губами к ее виску:

– Хочешь, я помогу тебе заснуть?

– Зависит от того, что ты собираешься делать, – ответила она устало.

– А если я пообещаю все сделать сам?

– Ага.

– Я так понимаю, это означало согласие?

Его легкие чувственные поддразнивания согревали кровь и заставляли ее быстрее бежать по венам.

– Чего ты ждешь?

Он издал сдавленный смешок и припал губами к нежной пульсирующей вене на ее шее…

И он сделал ей великолепный подарок любви. Остаток ночи Лукас спал, крепко обнимая жену.

Пока Кристос вел машину, в голове Алеши звучало пожелание Лукаса хорошенько повеселиться. Ангелина, Дарья и Лекси сели в машину и вместе они направились в один из тех торговых центров, где в маленьких изысканных бутиках продавали свои коллекции самые известные дизайнерские дома мира.

Разглядывая вечерние платья, Ангелина и Дарья цокали языками и трещали без умолку.

– Не падай духом, – тихо сказала Алеше Лекси. —

У них очень хороший вкус.

«Нетрудно иметь хороший вкус, если не смотреть на цены», – вздохнула Алеша и постаралась забыть о курсе евро. По сравнению с сегодняшним испытанием покупка платья в Сиднее в компании Лейси была просто легкой прогулкой.

– Пора обедать, – провозгласила Дарья, – а потом Кристос провезет нас по городу, и мы продолжим поход по магазинам.

Алеша бывала в Афинах вместе с родителями, но ей было интересно снова посетить знакомые места и послушать старые легенды. Эти легенды передавались из уст в уста, от поколения к поколению, меняясь со временем и обрастая новыми деталями, но неизменным оставалось чувство гордости и восхищения древними строителями, которые умели возводить прекрасные здания без помощи современной техники.

Она ступала по земле, где зародилась западная цивилизация, земле, пропитанной кровью ее предков.

Они снова вернулись в торговый квартал, где имя Андреу открывало перед ними двери самых модных магазинов. Алеша начала уставать от назойливого внимания продавцов.

– Сегодня мы просто смотрим и сравниваем, – шепнула ей Ангелина. – Все, что понравится, можно на сутки отложить, а решение примем завтра.

Было уже поздно, когда Кристос усадил Алешу в машину и они уехали в Кифисию.

Кристос высадил ее у входа в дом Лукаса. Она поблагодарила его, поздоровалась с Герой, которая открыла ей дверь, затем легко взбежала по лестнице в свою комнату, с облегчением скинула туфли и платье и нырнула в ванну. Душистая вода смыла с нее усталость, и, заворачиваясь в банный халат, она почувствовала себя свежей и отдохнувшей.

Лукас вошел в комнату в тот момент, когда Алеша скалывала волосы на затылке большой заколкой.