– Варь, ты призраков вызывать умеешь?

– Пару раз доводилось, но это давно было, во время учебы. – Она нарезала картошку крупными кусками и бросила на сковороду. – А зачем тебе понадобились призраки?

– Я должна выяснить, иначе не будет мне покоя.

– Что именно?

– Видишь ли, тетя моя Агриппина говорила, что однажды магия сама подскажет мою миссию, в чем мое призвание, что я должна делать, как распорядиться своими знаниями. А вдруг это оно и есть? Та странная бабочка…

– Опять ты за свое. – Убавив огонь, Варя накрыла сковороду крышкой и присела на табуретку рядом с плитой. – Договорились ведь не трогать больше эту тему.

– Разве ты не понимаешь, как это может быть важно?

– Понимаю, но никак не уловлю связи между бабочкой, магической миссией и призраками.

– Самая простая и прямая связь из возможных. Мы вызовем дух Ангелины и спросим, несчастный это был случай или ей помогли удариться о ветку.

Лицо Варвары изумленно вытянулось. Неизвестно, что бы она ответила, но тут вернулся Марк.

– Я все слышал, – сказал он. – Отличная идея, давайте ее вызовем и спросим. Мне тоже интересно узнать, почему конь так резко вскинулся. Я же рядом был, видел, что он буквально спал на ходу, а потом его словно укусили.

– Вот видишь! – обрадовалась неожиданной поддержке Лера. – Вдруг это не было несчастным случаем!

– Хотите сказать, ее могли убить таким способом, у всех на глазах? – Варя недоверчиво улыбнулась, глядя то на подругу, то на молодого человека. – Но это же… дикость какая-то. Да, она всех замучила, может, и актриса плохая, и в кино попала по знакомству, но за это не убивают.

– Так вот давай подтвердим или опровергнем – вызовем ее и спросим.

– Вы такие интересные! – развела руками девушка. – Прям так просто все у вас! Будто на тот свет хотите позвонить и спросить!

– Не зря же ты на медиума училась, – напомнила Валерия. – Пора и на практике знания применять, чтобы они пользу приносили. Почему бы не сейчас?

Варя поднялась к плите и молча стала перемешивать картошку.

Посмотрев ей в спину, Лера вздохнула:

– Просто скажи, что не привезла с собой необходимого… м-м-м… оборудования, и закончим на этом.

– Все я привезла, ты же знаешь, я, как и ты, не расстаюсь со своим инвентарем. Так и быть, как стемнеет, попробуем. Самой интересно.

После ужина Марку досталось мытье посуды, а девушки отправились в комнату Варвары. Она вытащила из-под кровати свой чемодан, раскрыла его и достала бархатную сумку-чехол, в которой находился переливающийся мелкими гранями хрустальный шар, подставка для него, подставка для небольшого зеркала, само зеркало с отполированной серебряной пластиной вместо стекла, два маленьких серебряных подсвечника и коробка тонких свечек из особого голубого воска.

Положив сумку со всем содержимым на кровать, Варя стала закрывать чемодан. Увидев это, Лера спросила:

– А доска с буквами? Как призраку с нами общаться?

– Доска – вчерашний день. – Подруга задвинула чемодан под кровать и взяла сумку. – Я разучила другой метод, правда, ни разу еще его не пробовала. Если все получится, призрак сможет с нами разговаривать безо всяких досок.

Сеанс связи с миром духов решили устроить на кухне, так как только там имелся подходящий по размерам стол.

Марк задернул занавеску на окне, после взялся тщательно протирать стол влажной тряпочкой. Наблюдая, с какой серьезностью парень готовится к сеансу, Лера не сдержала улыбки:

– Марк, а из тебя хороший ассистент мага мог бы получиться.

– Или медиума, – добавила Варя. – Хотя чего нам его делить, пускай обеим прислуживает.

Когда стол стал идеально чист, Варвара начала расставлять предметы.

В центр она определила шар на подставке, зеркало поставила так, чтобы его и медиума разделял шар, по бокам – подсвечники со свечами, после чего велела выключить свет и отойти подальше.

Чтобы не мешать ритуалу, Лера с Марком встали в дверном проеме и словно растворились, лишь глаза парня остались сверкать зелеными огнями в темноте коридора.

Заметно волнуясь, Варвара что-то пошептала беззвучно, словно порепетировала перед киносъемками, и начала нараспев читать какое-то заклинание на древнем языке.

Спокойные огоньки свечей задвигались, затем заплясали, словно в кухню ворвался сквозняк. То громче, то тише, то снова громче девушка читала заклинание, неотрывно глядя в шар. Он постепенно насыщался светом, будто огоньки свечей, отражаясь в его хрустальных гранях, уходили внутрь стекла и оставались там.

Наполнившись светом, шар вспыхнул, разбрасывая световые молнии, заблестела серебряная поверхность зеркала, становясь прозрачной, и в его глубине возник смутный силуэт.

Продолжая читать заклинание, Варя поднесла к шару ладони и плавными, волнообразными движениями пальцев стала направлять свет, исходящий от шара, в зеркало. Свет сконцентрировался в единый поток, луч ударил в зеркало и рассыпался в пространстве сотнями мягких огней, похожих на летящий в июльское окно тополиный пух. В воздухе появилась женская фигура, в которой без труда можно было узнать Ангелину Томченко.

– Ангелина, ты меня слышишь? – глухим, чужим голосом произнесла Варвара.

– Слышу… – ответил призрак.

Звук его потустороннего голоса походил на звон мельчайших осколков стекла.

– Что с тобой случилось, Ангелина?

– Я умерла.

– Как это произошло?

– Я разбилась верхом на коне.

– Конь виноват в том, что ты разбилась?

– Не виноват.

– А что с ним случилось, почему так произошло?

– В него выстрелили. – Призрак поднял руку и указал на свою шею. – Сюда.

– А кто выстрелил, ты видела?

– Нет. Отпусти меня, мне тяжело здесь, отпусти.

– Да, конечно, дорогая. Спасибо, что пришла.

Варя опустила руки, силуэт распался теплыми огнями, и они разом погасли вместе с пламенем свечей.

Какое-то время в доме царила темнота, затем Марк вошел в кухню и включил свет. Все находились под впечатлением от потустороннего контакта, а Варя еще и от того, что первая же практика вызова по новой методике у нее получилась с первого раза.

Наблюдая, как она убирает в сумку шар с зеркалом, Лера сказала:

– Наверное, надо в полицию об этом сообщить, рассказать Игорю с Женей.

– Чтобы они нам психиатричку вызвали? – ответила подруга. – Конечно, давай расскажем все как на духý.