В нём, оказывается, неплохие хакерские программы имеются – впрочем, недостаточные, чтобы взломать защиту дочери главы «Кибериума». Возможно, я смог бы припомнить былые навыки в программировании, да давненько этим не занимался. Долго возиться пришлось бы.

Поэтому проще усилить слух – он у нас и так особый, приспособленный под нужды колонизации, различает намного больше, чем доступно людскому уху, и может усиливать даже тончайший писк.

Запрет подслушивать какое-то время борется с приоритетной целью. Разобраться бы, как так получается, что у приказов хозяйки приоритет ниже. Может, всё-таки предупредить её, что софт не вполне безопасный?

Но Мэл уже с кем-то болтает. Пока ем, прислушиваюсь – правда, голос собеседника усилить не удаётся, то ли там стоят свои защиты, то ли комм слишком слаб. Хотя это странно.

Приходится довольствоваться только репликами Мэл. Ядрён клон, она реально знает, где искать Пьера, который способен притащить остатки киборга с опасной планеты! Никогда не подумал бы. Может, это вовсе не тот Пьер?

Поскольку запрета на просматривание почты не поступало, мы с процессором пробираемся туда, на всякий случай запоминая электронный адрес.

«Перигей». Значит, нам на него.

ИскИн уже уводит корабль с орбиты. Здесь полно судов, и малых, и больших, припаркованных на орбитальных портах. Какое-то время Виола только и занята маневрированием, передачей своих данных и приёмом соседних.

Похоже, у Мэл имеются высокие коды доступа, потому что нас не задерживают и не проверяют, а благосклонно пропускают дальше.

Ещё час уходит на подлёт и стыковку к гигантской космической станции.

Место, х-хвост его вразнос, выглядит недружелюбно. Хотя, может, тому виной слава, которая о нём ходит. Притон для азартных игроков, наркодилеров, работорговцев и вольных наёмников. Видимо, отстёгивают жирный куш, чтобы их не закрыли и космополиция летала мимо.

Не знаю, чем занята в своей каюте Мелагрен, но когда выходит, у мня челюсть отпадает до пола… Ну, то есть отпала бы, если бы киборг её не контролировал.

Она совершенно не похожа на себя – чёрные плотные кожаные брюки и куртка, тяжёлые буцы на ногах, а уж причёске позавидовала бы любая радикальная соплячка, желающая выпендриться и обратить на себя внимание. Никогда не представлял, что волосы можно таким образом собрать в хвост.

Только вблизи киборг, задействовав несколько дополнительных сканеров и анализаторов выдаёт, что это вовсе не кожа, а специальный прочный защитный материал. Но я бы всё равно посоветовал ей не наряжаться так вызывающе, какую бы роль она ни разыгрывала.

Но двинуться всё равно не могу, а процессор на мысли в этот раз не реагирует – то ли не просчитывает опасности, то ли программа до такой опасности пока не доросла.

Мэл уверенными шагами проходит в своё кресло. На миг поднимает глаза – и я вдруг понимаю, что на самом деле она отчаянно боится. Так и хочется прижать к себе и успокоить. Пообещать, что всё получится. Киборги мы, в конце концов, или нет? Мы с Кулом, в смысле.

И почему никого не привлечёт? Ведь у них должна быть уйма всяких следователей и адвокатов. Не хочет, чтобы семья узнала?

Понимаю, у меня тоже есть вещи, которые не хотелось бы показывать семье. Были.

– Начинаю стыковку, – сообщает ИскИн. – Пристёгивайтесь!

Мы с киборгом отправляемся по местам. Откуда ни возьмись вдруг появляется песец, запрыгивает на руки Мэл, та рассеянно гладит его, приговаривая что-то ласковое.

Один из шлюзов ощетинившейся антеннами станции распахивается, будто открывая прожорливую пасть. Виола плавно влетает внутрь и замирает, рапортуя об успешном проведении операции и о ситуации за бортом.

Ворота позади закрываются, наш корабль обрабатывают какой-то санитарной пеной. Потом с шипением в шлюз запускается воздух и открываются внутренние ворота. Корабль осторожно перелетает в ангар.

Сейчас Виола не похожа на ребёнка, такая же сосредоточенная и взволнованная, будто перенимает мысли и эмоции хозяйки. Даже детский голосок звучит чётко и уверенно.

Мэл поднимается, спуская песца на пол, приближается к выходному люку.

– Кул, Принц, идёте за мной. Режим телохранителей, но без моей команды ничего не предпринимаете. Только в случае смертельной опасности.

– Принято, – сообщаем хором.

Кул, разумеется, чётко исполнит приказ. А мне бы всё же где-то пополнить боеприпасы. Чую, пригодятся. А где для этого лучшее место, если не здесь?

Песец вдруг запрыгивает прямо с пола Мелагрен на плечи. Девушка вздрагивает от неожиданности, но защитная ткань не даёт когтям достать до тела.

Пушной зверь укладывается вокруг шеи, изображая воротник. Закрывает глаза и замирает, всем своим видом показывая, что никуда отсюда не сдвинется.

Мелагрен

– Сохраните себе схемы «Перигея», – вспоминаю, отдаю приказ.

Вообще, должны сами их подгружать на незнакомой территории, но мало ли. Кошусь на Принца, тот как-то странно моргает, будто зависает на мгновение.

– Загружены, – рапортует Кул.

Замираю, дожидаясь ответа АР-24.

АР-24

Отличный приказ, я уже не первый раз пытаюсь это сделать! Но чурбан, едва подгрузив схему, с воплем «Опасность!» моментально её удаляет.

«Приказ хозяйки: приоритетно», – в очередной раз выбираю из предложенных строчек.

«Опасность. Приказ ликвидировать приоритетен», – настаивает на своём мой чурбан.

Нет, я всё-таки доберусь до этих грёбанных приоритетов! Кто-то явно оставил в нём дополнительные слои или вирусы. Но раз уж это моё новое обиталище, мне его и чистить от разной дряни.

Уже не сомневаюсь, что тут, на «Перигее», его и чинили. А после приказали всё вычистить, чтобы случайно не выдал. Но в данном случае приказ играет против них же и настораживает ещё больше.

– Принц? – подозрительно разворачивается ко мне Мэл. – Ты уже бывал здесь?

– Нет, – отвечает моё тело одновременно со вновь вспыхнувшим внутренним предупреждением «опасность!».

– Обновить данные, – Мэл всё же исключительно смышлёная и, кажется, догадывается, что происходит.

– Принято, – отвечаю.

В подобной интерпретации приказа удаётся настоять на приоритете, а может, что другое срабатывает.

Мэл ещё несколько мгновений ждёт, пока мы закачиваем официальную схему. О, а это что такое? Ну разумеется, кроме официальной, имеется парочка неофициальных, прикрытых блоками и вируснёй.

Машинально забираюсь в них, наскоро взломав код доступа, что-то он тут странно слабенький. Наверное, поверхностные уровни, но копать глубже нет ни времени, ни средств. Да и засечь могут.