– Ладно. Идёмте.

Входить приходится в люк в полу – точнее, если для зала, то в потолке. Дождей здесь не бывает, разве что от внезапно сработавшей пожарной сигнализации… Впрочем, не уверена, что она тут в рабочем состоянии. Если вообще ещё имеется.

Не знаю, чем это заведение приглянулось Пьеру: сизый дым, обкуренные мужики мордами на металлических столах и даже девица в мини-юбке и с ярко-алыми губами.

Хотя нет, пожалуй, знаю. Вон за тем столиком явно ведут переговоры. И за тем, в углу…

Наверное, сюда приходят, чтобы найти определённых исполнителей. Ну или заказчиков.

Оглядевшись, не замечаю никого, похожего на Пьера, и, продолжая поглаживать хвост песца, который почему-то начинает восприниматься как символ этой сумасшедшей поездки, опускаюсь за один из свободных столиков. Лицом к двери, на всякий случай.

Киборги становятся за спиной. Официант проводит по мне взглядом, как по пустому месту. Возможно, его следует призывать определённым жестом, но мне местный невербальный язык незнаком, поэтому я молчу, праздно разглядывая окружающих.

– Мила? – неизвестно откуда выруливает незнакомый мужичонка с жидкими волосёнками, совершенно никаким местом не походящий на Пьера. По крайней мере, того, которого мне довелось однажды увидеть.

Приподнимаю бровь, в упор взглянув на него, но не спеша вступать в разговор.

Мужичонка усаживается напротив. Послушные моей воле киборги не останавливают его, но напряжение за спиной ощутимо сгущается.

– Меня отправил Варан, – расплывается в улыбке гость. – К сожалению, Пьер сейчас занят, но уверен, я смогу вам помочь. Специализация примерно та же.

Первое желание – подняться и уйти. Но это было бы слишком подозрительно, кто-то мог бы решить, что я ищу конкретно Пьера. А где-то тут могут ошиваться те, кто заказали привезти Принца.

Варан, мелькает мысль? Да нет. Он спас меня, мы с ним почти друзья… во всяком случае, хорошие знакомые, связанные сложными отношениями и общей тайной. Если он не избавился от меня два года назад, значит, не счёл опасной для себя и своей организации.

– Нил, – представляется мужичонка, привстав и протягивая руку.

– Это какая же у вас специализация? – прищуриваюсь, не спеша её пожимать.

Дверь вдруг распахивается, пропуская нескольких человек в защитных костюмах с лучевиками наперевес.

– Нил, ты труп! – кричит один из них, разряжая в нас целый пучок лучей.

Мелагрен

Кул сдёргивает меня со стула, прикрывая собой. От рывка слетаю на пол, едва успев перегруппироваться.

Песец тоже срывается с моих плеч, тут же превращаясь в огромный белый шар. Наёжившись, шар выкатывается из-под стола прямо под ноги преследователям. Раздаётся ругань, грохот и беспорядочная пальба в потолок.

Вообще-то на приличных станциях стрелять запрещено! Даже далеко от наружной обшивки.

«Принц!» – что есть силы взываю через мысленную связь – такой вопль обычного человека наверняка оглушил бы.

Даже чуть замешкавшийся Принц на удивление отвечает:

«Код взломан, неучтённый путь эвакуации открыт».

Кул, получивший эту информацию одновременно со мной, прикрывая и не давая подняться, тащит меня меж столами куда-то вглубь зала. Честно пытаюсь ползти сама – подняться на ноги киборг не даёт.

Во «Флайере» начинается кавардак, посетители привычными, отработанными движениями разбегаются за выступающие предметы.

Принц хватает один из металлических столов, и, сбросив чей-то недоеденный обед, заслоняет нас столешницей. Один из дремавших наркоманов поднимает мутный взгляд, выхватывает из кармана оружие и что есть дури палит в пространство, внося свою лепту в общее веселье.

Кул уверенно тянет меня в металлическую шарнирную дверь с двумя нулями, нарисованными от руки давно облупившейся краской. Ввалившись внутрь, телохранитель подхватывает меня подмышки и ставит вертикально.

Вообще, я и сама в состоянии… правда, за скоростью киборга никакой человек не поспеет.

За дверью нам открываются шесть унитазов, присоединённых к одной трубе, словно лепестки. Пять до того грязных, что к горлу ощутимо приливает, с хвастливой надписью «М» сверху на той же трубе. И среди них один, оставшийся безупречно чистым, свысока поглядывает на неудачливых собратьев белоснежным очком. Над ним переливается, игриво подмигивая светодиодами, яркая огромная «Ж».

Тряхнув головой от столь сюрреалистичного зрелища, едва успеваю переставлять ноги, пока Кул на предельной скорости увлекает меня вперёд за руку. Белой молнией к нам в последний момент просачивается уже снова похудевший песец и, скользнув под ногами, первым мчит к цели.

Похоже, я всё-таки зашибла колено и плечо. Если бы не защитный костюм – легко не отделалась бы. Болит, зараза, заставляя прихрамывать.

«Повреждения несущественные», – сообщает по внутренней беззвучной связи Кул, наскоро просканировав меня взглядом.

Фыркаю, ну разумеется, для киборга с отключенным блоком чувств – совершенно несущественные.

Принц сзади прикрывает наше отступление: засовывает ножки стола за ручку двери, куда уже начинают сыпаться выстрелы.

Обогнув лишённые минимального интима унитазы, Кул уверенно прёт в цельную с виду стену. При нашем приближении она раскрывается круглым тоннелем, и сразу же за нами смыкается снова в глухую и толстую.

«Перепрограммировал код открытия», – сообщает Принц.

«Отлично, пусть повозятся», – радуюсь.

Хотя, по идее, за нами гнаться не должны. Разве что решат, будто мы к Нилу имеем какое-то отношение…

Или кто-то всё же охотится именно за мной?

И Принц… мне не показалось, он действительно не сразу включился в защиту?

– Причины промедления при атаке, – произношу требовательно, пока Кул мчит нас вперёд по разветвлениям труб, в которых проложены неофициальные ходы.

АР-24

С самого выхода на «Перигей» кто-то начинает ко мне долбиться, требуя предоставить управление. Точнее, с момента закачки дополнительных схем.

Всю дорогу мы с процессором воюем:

«Код доступа верный: предоставить разрешение?»

«Отклонить: несоответствие приоритетной задаче», и так в десятке всевозможных вариаций.

Хочу предупредить Мелагрен, но ИскИн по-прежнему контролирует тело, а соответственно и те участки мозга, которые отдают приказы органам.

Требую открыть мне все программы подчинения, а заодно хакерские умения, загруженные в АР-24.

Поначалу решаю, что дело во взломе и загрузке левых схем – ну вроде как местная защита. Но при появлении Нила вся интуиция взвивается кострами.