— А клиника где, по-твоему?

— Нуууу… тут не очень понятно по карте. Судя по всему, нам как раз надо пройти вокруг — или насквозь — этот долгострой, а там и будет.

Поскользнувшись на накатанной машинами дороге между гаражами и чуть не упав, Ксюша выругалась и ещё более недовольным тоном, чем раньше, отметила:

— Знала бы сразу, что ты меня в такую глухомань затащишь, сроду бы не согласилась.

Валька ловко поймала подругу под локоть, помогая устоять на ногах, и перетащила её ближе к обочине, где свежевыпавший снег лежал толстым слоем, из-под которого не выглядывал гололёд.

— Не ной. Вон, смотри, как красиво.

Прямая «улица» гаражного кооператива заканчивалась такими же автомобильными воротами, только распахнутыми настежь. И сквозь них виднелась стена чёрного монструозного дома, точнее, то, что он чёрный с такого ракурса толком и не понять было. Стену покрывала роспись, изображающая зимний ельник, по тропинке между вековыми деревьями куда-то шла девочка в красном плаще с корзинкой. Если бы картина была ещё чуть больше, то могло показаться, что за границей гаражного кооператива действительно начинается лес. Но чёрные панели рядом, покрытые более простецкими рисунками, не давали обмануться.

— Вау, — восхищённо охнула Ксюша. — Да, пожалуй, я рано начала ворчать. Постой.

Девушка полезла за телефоном, чтобы запечатлеть потрясающее граффити. Ведь ближе подойдёшь — и не влезет уже в объектив. Валька немного отошла и закурила, Ксюша явно быстро не справится, тут пока варежки снимешь, пока смартфон в сумочке отыщешь, тока прицелишься и сфоткаешь, а потом всё то же самое в обратном порядке. Зимой ходить на фотоохоту — не очень удобное занятие, зато кроны деревьев не мешаются, летом сто пудов ни разглядеть толком Красную Шапочку из-за поросли около ворот.

— А почему здесь никого нет, интересно? — щебетала Ксюша, настроение которой заметно исправилось, — И ворота на улицу закрыты, а сюда — настежь?

Действительно, здесь и дороги проезжей почти не было. Так, две колеи, полузасыпанные снегом и явно не видевшие никаких колес как минимум несколько дней.

— А чего здесь закрывать? И так никто посторонний не сунется. Тут вообще непонятно даже, куда эта дорога ведёт. Явно только местные знают. А с той стороны кто хошь зайти может.

— Логично, — согласилась Ксюша. — А мы как пойдём? Ты напрямую дорогу знаешь? Двух зайцев сразу убьём — и до диспансера дойдём, и весь стрит-арт увидим.

— Весь-то вряд ли. Тут чтобы обойти этот дом, надо по-моему целый день потратить. — Валька задумчиво разглядывала громаду заброшки, задрав голову вверх. Этажей десять-двенадцать вверх, а справа-налево — конца края не увидишь. Настоящая крепостная стена, с выступами, башенками и причудливыми поворотами.

— Честно говорю, я тут в реале первый раз, так что точной дороги, ясен пень, не знаю. Но с нами Гугл и умение ориентироваться по солнцу.

Валька помахала телефоном, а потом указала на тучу, сквозь которую безуспешно пытались просочиться чахлые лучики дневного светила.

— А пойдём! — Ксюща отчаянно улыбнулась. Да, обычно она высказалась бы за более длинную, скучную, но известную и благоустроенную дорогу, но если внутри огромной заброшки они встретят ещё хоть пару-тройку таких офигенских произведений искусства, как пейзаж с ельником, то это стоит того, чтобы поплутать лишний час.

— Да! Йо-хо-хо!

Пока Валя продолжала издавать дикие улюлюканья в предвкушении Приключения, девушки двинулись в ближайшую стрельчатую арку, которая вела внутрь заброшенного дома.

— По сути нам надо пройти практически прямо, ну плюс-минус. Немного влево забрать, но если что, как выйдем на той стороне, так сориентируемся, если что.

Штурманом Валька была отличным, вот только ни одна дорога внутри недостроенного монстра не вела прямо, дорожки — маленькие и большие, пешеходные и проезжие — переплетались настоящим лабиринтом, прямых углов и перпендикулярных пересечений тут не было вовсе. Зато были картины — от миниатюр в несколько десятков сантиметров по периметру до масштабных росписей во всю стену. В разных манерах и жанрах. Сказочные сюжеты, портреты, потрясающе реалистичные пейзажи и кислотно-яркие абстрактные орнаменты, от сочетания цветов на которых глазам становилось больно.

Не обращая особого внимания на удержание правильного направления, подруги восхищённо переходили от одного внутреннего дворика к следующему, фотографируя граффити и корча весёлые рожицы в камеру. Времени до захода солнца было ещё полно, а заблудиться они не боялись. Ну как можно заблудиться в городе? Прогулка затягивалась, зато и удачных кадров накопилось огромное количество — будет, что в социальных сетях выложить.

— О, я нашла тему для своей новой аватарки, — Валька указала в проём очередной арки, где на стене был изображён в полный рост мужик с то ли альпенштоком, то ли киркой в руках. Очень обычное лицо и одежда, этакий банальный отец семейства, вышедший в магазин. Однако приятная улыбка в сочетании с взятым наперевес инструментом делала его похожим на маньяка.

— Да ну, он какой-то страшный, бр-р-р-р… — Ксюша поёжилась, потому что изображение показалось ей чересчур реалистичным. Она в первое мгновение подумал, что там в самом деле стоит человек, и в низу живота резко похолодело. Но нет — это было всего лишь очередное граффити.

— Так в том и смысл, Крестова! — торжествующе подтвердила Валька. — Он страшный маньяк, и я — страшный маньяк! Смотри!

Она подбежала к рисунку, подобрала с земли какую-то ветку и встала рядом с изображением, копируя позу нарисованного мужика.

— Не-е-е, — скепсис на Ксюшином лице мешался с неприязнью. — Ты симпатичная, давай я тебя в другом месте сфоткаю, не с этим…

Но Валька и не думала сдаваться, продолжая кривляться рядом с жутковатым граффити.

— Моя же аватарка, а не твоя. Тебе жалко, что ли?

Ксюша вздохнула и навела телефон на упрямую подругу. Пожалуй, лучше побыстрее сделать этот снимок и пойти дальше. Почему-то ей здесь совсем не нравилось и хотелось свалить, хоть вперёд, хоть назад, лишь бы не оставаться ни одной лишней секунды в арке с противным «маньяком».

— Давай ещё вот так. — Валька позировала изо всех сил, понимая, что если её не устроит качество фотографии, то она поленится сюда возвращаться да и можно не отыскать нужный фон в здешнем лабиринте. — Пусть побольше будет вариантов, потом выберу.

Вспышка раз за разом сверкала в полумраке подворотни, и Ксюше от смены освещения показалось, что изображение на стене сдвинулось. Будто бы мужчина покачал зажатым в руках альпенштоком, примериваясь, как лучше ударить. По Вальке, которая как раз присела на корточки, изображая «жертву маньяка».

Невольно вскрикнув, Ксюша опустила телефон и потребовала:

— Уйди оттуда сейчас же!

— Да что с тобой, Ксюш? — в голосе Вальки звучала неприкрытая обида. — Или тебе снова