Оказавшись в своей комнате, закрылась, провернув два раза ключ в замке, и заторопилась в ванную. Умоюсь холодной водой, отрезвляя себя, прогоняя мрачные мысли. Необходимо было написать близким. Увы, для этого надо снова обращаться за помощью к Эризе. Встречаться же с ней не хотелось. По крайней мере, не сейчас. Слишком я была на взводе. И могла сказать то, о чем потом буду жалеть.

Более-менее приведя себя в порядок, вернулась в комнату. И что делать? Высовывать нос из временного пристанища тоже не горела желанием.

— Кхе… — послышалось кряхтение из кармана, и вскоре я лицезрела снова вернувшего привычные размеры дракона. — Так. — его темный взгляд впился мне прямо в глаза. — Вдох-выдох и ложись спать.

— Спать? — да, понимала, глупее вопроса не придумаешь.

— Ты вся на нервах, — стал пояснять Эйшер. — Тебе нужно успокоиться. После отдыха всегда лучше соображается.

Я подошла к кровати и упала на нее, раскинув руки и бездумно уставившись в светлый потолок. Никогда не любила спать днем. Считала, что для этого есть целая ночь. Но, если так подумать, правда в словах дракончика была. Всегда, после сложного разговора с родителями или проблем на работе, достаточно было заснуть. Проснувшись утром, все обиды, нервозность или напряжение обычно притуплялись.

— Ну чего ты, — Эйшер забрался следом и устроился под боком. Положил передние лапки мне на живот, сложил и удобно устроил на них голову. Дернул правым усиком, захлопал глазками. Очаровательное существо, если бы я была не в курсе, какой хитрец скрывается за мультяшной внешностью. — Все хорошо будет, я тебе обещаю. Только не падай духом.

— Я уже давно упала, — проворчала. — Мало мне было Стаса, еще и этот блондин появился. И, по всему выходит, что мне придется учиться с ними в одной академии. А впереди еще поступление. И здесь никто, кроме Эризы не может помочь мне с обучением. Обращаться к родителям Минаева я не буду. Их интерес теперь понятен.

— Я сделаю все возможное, чтобы ты не ошиблась с выбором, — печально проговорил ящер и прикрыл глаза.

К чему он это произнес, не поняла. Голова вмиг стала мутной и тяжелой. Веки сомкнулись, и я погрузилась в сон.

Проснулась от требовательного стука в дверь. Приоткрыв сначала один глаз, зацепилась взглядом за узор на шторах. На улице был уже поздний вечер. И как я умудрилась так надолго задремать? Дракона рядом не было. Снова сбежал.

Встав, быстро поправила прическу и подошла к двери. Раздался еще один стук, более сильный. Слуги такими нетерпеливыми не были. Если я не открывала, либо уходили, либо звали через дверь.

Открыв оную, поймала на себе хмурый взгляд наставницы.

— Злата, надо поговорить, — не дожидаясь разрешения войти, дама просочилась в комнату, слегка задев меня плечом.

Прикрыв дверь, посмотрела на прямую спину женщины. Леди Эйтен остановилась посередине комнаты и только после этого обернулась. Я в свою очередь подходить к Эризе не спешила. Так и продолжала стоять на месте.

— О чем вы хотели со мной поговорить? — мой голос не дрогнул. Хотя и хотелось накричать и послать все к черту. — Если о том, что у меня, оказывается, есть жених, а у герцога на меня свои планы, то не стоит. Вы зря будете тратить на объяснения время.

— Не думай, что причина в этом, — вздохнула леди. — Я в планы своего брата не лезу. И всего не знаю. Передо мной поставили задачу тебя обучить. Этим я и занимаюсь.

— И я вам за это благодарна, — сложив руки на груди, проговорила. — Но вы многого не договариваете. И… — замялась на пару секунд, — мне необходимо написать письмо отцу. Только он может ответить на мои вопросы касаемо наследства.

— Надеешься, что он объяснит причину своего поступка? — Эриза с жалостью посмотрела на меня.

— Не надеюсь, — поморщилась, — но попытаюсь понять.

— В таком случае, — женщина подошла к прикроватной тумбочке и достала оттуда лист бумаги и карандаш, — можешь написать им прямо сейчас. Я подожду.

Возражать после такого не стала. И уже через минуты три наставница положила сложенный вчетверо лист бумаги на свою ладонь. Дунула, послание окутало золотистое свечение. Через секунду на ее руке ничего не было.

— Уже время ужина, — подходя к входной двери, бросила через плечо леди Эйтен. — Приводи себя в порядок. Жду тебя в столовой.

Ужин — это хорошо. Если учесть, что ела я сегодня мало. Как-то не до этого было.

— А. - сорвалось с губ, и я помчалась в коридор за наставницей. Когда она обернулась, непонимающе смотря на стоящую напротив меня, смогла взять эмоции под контроль и с раздражением выдавить: — Стас еще здесь?

— Стэйс? — в этом мире его никто кроме меня не называл этим земным именем. — Нет, он перенесся в свой дом часа три назад. А что такое?

— Все хорошо, — я передернула плечами. — Просто его присутствие отбивает аппетит.

— Злата, — дама покачала головой, — леди так не разговаривают.

— А я не леди, — отмахнулась и поторопилась скрыться в своей комнате. Что ж… Станислав покинул поместье и я, наконец, могла дышать спокойно. Его присутствие давило и вызывало раздражение. Видя парня, я постоянно вспоминала о пари и начинала злиться. В такие моменты я меньше всего думала об учебе.

Спустя примерно десять минут, я покинула свое временное убежище и направилась в столовую. Эйшер куда-то пропал и сейчас я не чувствовала его тонкое тельце на своем запястье. Или нервное шевеление в кармане платья. Жаль, его поддержка была нужна в этот день как никогда. Звать его не стала. Он всегда появлялся, если считал это нужным. Или пропадал на несколько часов, не говоря, куда запропастился. Смотрел при этом такими невинными глазами, будто надеялся, что я оставлю попытки разузнать, что он там задумал. Дневник за эти несколько дней я открывала всего пару раз. Полезного для себя пока не прочла. Кроме того, что в свое время Эриза проходу моему отцу не давала (тут уже надо сказать спасибо недавним рассказам моего питомца за мою осведомленность). Это было странно. Смотря на высокую, статную женщину, было сложно представить, что она, будучи молодой леди, опускалась до дежурства у стен Академии Магии. Вполне вероятно, что папа немного привирал. И тут возникал очередной вопрос: зачем? Хотел потешить свое самолюбие на случай, если кто-нибудь протянет свои ручки к дневнику?

Пройдя по пустынному коридору, спустилась на первый этаж и пошла в сторону столовой. Есть хотелось сильно. Однако, вспомнив о странной диете леди Эйтен, я заранее была готова к тому, что придется давиться пресной едой. С другой стороны, я и так собиралась сбросить пару-тройку килограмм. Моя фигура не то, чтобы была далека от идеала, но худышкой я не являлась.

— Ты задержалась, Злата, — наставница перестала гипнотизировать тарелку и посмотрела в мою сторону.

Я дошла до стола, устроилась на привычном месте и стала ждать, когда служанка наполнит мою тарелку отварным картофелем, тушеным с какими-то неведомыми овощами и травами мясо и наполнит бокал вином. Пила я немного, предпочитая утолять жажду простой водой. Но в этом доме было заведено во время ужина пить красное вино.