Светло-зеленые глаза потемнели. Стали ярче и глубже. От них захватывало дух, и мысли начинали путаться. Я была слаба перед этим парнем. Он легко мог вывести меня на эмоции. В последнее время удавалось держать себя в руках. К сожалению, перемещение в чужой мир, наличие во мне магии, непонятная ситуация с родителями. Все это вымотало меня, пошатнуло нервную систему.

Поудобнее перехватила книгу и приложила ее о широкую мужскую грудь.

— Третий стеллаж у входа, третья полка сверху слева, пятая книга.

На запястье нервно засуетился Эйшер. Мое поведение ему не нравилось. Чего там, я и сама была не в восторге от всей этой ситуации.

Минаев забрал из моих рук учебник. Покрутил ее, провел пальцами по корешку, изучая выдавленное золотыми буквами на черной коже название. Челка снова упала на его лоб, губы плотно сжаты, он был сосредоточен.

— К черту, — наконец произнес, когда я попыталась, касаясь руками полок за спиной, незаметно исчезнуть. Не успела, меня ухватили за запястье и снова притянули к себе. Учебник был засунут на ближайшую полку. Я и слова сказать не успела, как губы Стаса коснулись моих. Нет, не нежно и трепетно, а жестко и нетерпеливо. Про эту сторону своего бывшего кавалера я тоже не знала. После того, как я стала притворяться холодной и безразличной, он будто с цепи сорвался. Перестал придуриваться. И я увидела настоящего Стаса. Точнее, Стэйса Эйтена.

Молодой человек обхватил руками мою голову, его пальцы касались растрепанных волос и разгоряченной кожи. Я растерялась. Такого напора от того, кто посмел поспорить на живого человека, не ожидала. Когда в отдалении послышались тихие шаги, смогла прийти в себя и, упершись руками в плечи парня, попыталась отстраниться. Какое там… Кто бы еще собирался отпускать? Тогда, перестав, наконец, отвечать на поцелуй (дура я, потому что не могла контролировать свои желания), ощутимо прикусила его нижнюю губу, отрезвляя его и себя окончательно.

— Леди Злата? — позвала, судя по всему, служанка.

Тяжело дыша, я смотрела в наглющие зеленые глаза и не знала, что сказать.

— Злата. — начал было Стас, но рука сама взметнулась вверх и ладонью впечаталась в его щеку. Кожу опалил жар, и я зашипела, встряхивая конечность. Не рассчитала. Хотя. заслужил!

— Никогда. — выдавила из себя холодное и злое, — никогда, слышишь? Никогда не прикасайся ко мне! — не сдержалась и повысила голос. Если кто услышит, плевать. Пусть все знают, что ничего общего с этим мерзавцем я иметь не хочу.

Он уперся руками по обе стороны от меня, на уровне плеч и опять приблизил свое лицо к моему. На его левой щеке стал проявляться характерный отпечаток.

— И что ты сделаешь в следующий раз, если я захочу к тебе подойти? — его губы искривились в горькой усмешке.

— Я снова тебя ударю, — упрямо произнесла.

— Г отов потерпеть, — он хмыкнул и, отняв одну ладонь от полки, провел пальцами по моей пылающей огнем смущения и злости щеке.

— Леди Злата? — еще ближе женский голос.

Мотнув головой, опять попыталась позорно сбежать. Попыталась. Потому что меня не собирались так легко отпускать. Ухватив за волосы одной рукой, и прижав второй к себе за талию, Стас поцеловал меня еще раз. Грубо и жестко. Я снова растерялась. Но молодой человек не стал тянуть. Почти сразу отстранился и пошел в противоположную сторону. Повернул влево, скрываясь за стеллажами с книгами.

Я стояла и смотрела в проход, не зная, что делать дальше. Волосы растрепаны, щеки, само собой, красные, глаза (и для этого не нужно зеркало, чтобы убедиться) точно блестят от переполняющих эмоций. Да и губы от грубости поцелуев быстро припухли. Служанка сразу поймет, что произошло. Эриза не стала бы от нее скрывать присутствие в библиотеке племянника.

Зачем он это сделал? Для чего? Захотел убедиться, что не безразличен мне? Или в очередной раз поиграть на моих чувствах?

Услышав торопливые приближающиеся шаги, юркнула в другой проход, что располагался слева. Встречаться ни с кем не хотелось. Нужно добраться до своей комнаты и привести себя в порядок. Не хватало еще, чтобы среди слуг пошли ненужные слухи. С книгами закончу чуть позже.

Повезло, что за несколько дней, что я здесь находилась, библиотеку успела изучить от и до. Так что у выхода оказалась довольно быстро. И меня так никто и не заметил.

В коридоре было тихо. Пройдя до лестницы, поднялась на этаж и вскоре оказалась в своей комнате. Прислонилась спиной к закрытой двери и попыталась выбросить все ненужные мысли из головы и проанализировать ситуацию. Первым делом необходимо успокоиться. Стас пользуется мной. Знает, на что надавить, чтобы растревожить невидимые душевные раны. Силой его не остановишь. А если так подумать, есть ли у меня эта самая сила? Жалкие крохи. Все, на что меня хватило — это оплеуха и прикушенная губа.

— Тьфу, — Эйшер сполз с запястья, и, плюхнувшись у ног на пол, принял более подобающий дракону вид. Подрос и расправил крылья. — Спина затекла, — пробормотал, коснулся позвоночника и выпятил вперед грудь. Тихий хруст, и ящер довольно прищурился и высунул из пасти раздвоенный язык. — Нет, ну ты видела? — завозмущался он. — Целоваться полез. Весь в тетушку. Прилип как банный лист к заду и не отлипает.

Что ты в нем нашла, а?

— Понятия не имею, — отмахнулась от дракончика и пошла в ванную комнату. Эриза точно возжелает познакомить меня с местным графом. Выглядеть я должна достойно. Чтобы пожилая женщина не хваталась за сердце и не закатывала глаза. Любила она такой показной ужас.

Включив кран с прохладной водой, сунула под тонкую струю ладони и прикрыла глаза. Хорошо…

— Загнешься, — раздался голос Эйшера за спиной. Он прошлепал за мной следом и замер на пороге. — Выпьют тебя без остатка.

— Ты о чем? — насторожилась и распахнула глаза, смотря на свое бледное отражение.

— Да так, — неопределенно пробормотал дракон. — Не бери в голову. Размышляю.

— Ты говоришь о моей скорой смерти, а я должна не брать эти слова в голову? — выпрямилась и провела влажными от воды руками по лицу.

— Эти не должна, — ушел от прямого ответа этот хитрец. — А вот по поводу Стэйса послушай. Держись от него подальше. Не нравится мне все это. Не просто так его отец вокруг тебя крутиться стал. Понял, небось, что когда магия проснется, тебе придется сюда переместиться. А у отца твоего в этом мире огромное наследство осталось.

— Что? — переспросила, отворачиваясь от зеркала и во все глаза смотря на дракошу. — Какое еще наследство?

— Ты не знаешь? — Эйшер захлопал огромными черными глазищами. Причем, еще минуту назад они настолько большими не были.

— Откуда? — развела руками.

— М-да… — протянул мой собеседник и в задумчивости почесал коготком подбородок, на котором красовалась небольшая бледно-зеленая куцая бородка. — Неудобно получилось.