– Я с удовольствием уже передумала, Бьорки! – прошептала Лещща. – Я буду ждать от тебя сюрприза.

Ужин окончился.

После того как Ле наигралась вволю, мама подробно рассказала ей про сверчков и их рацион питания. Оказывается, мама столько всего знала про сверчков, что ей даже не понадобилось включать для помощи суперняню и залезать в справочники! Лещща в очередной раз радостно убедилась в том, что ее мама – самая замечательная мама на свете. Потом, уже перед самым сном, они с мамой играли со сверчком, запуская его в виртуальный лабиринт. И разговор сам собой незаметно перескочил на ангелов.

Ангелы – светлые стражи Вселенной. Они сторожат и опекают тех, кто не может справиться сам с собой, раздираемый страстями и противоречиями, тех, кто представляет угрозу для других или для самого себя. Есть планеты, которые надо постоянно спасать от разных катастроф. Есть люди, которые могут сделать другому человеку что-то плохое. Таких людей тоже надо постоянно контролировать. Когда тебе приходится постоянно общаться с такими людьми, ты… даже если ты – ангел… ты… тоже поневоле становишься… становишься… становишься не совсем таким, каким… какого… кого было бы желательно пригласить на семилетний юбилей.

– Ангелы – очень хорошие, – сказала мама. – Они самые лучшие и самые надежные существа. Они лучше, чем мы.

Лещща ничего не могла понять.

– Они лучше, чем мы? Ой, извини, я не спрашиваю… Получается, что они лучше, чем мы.

– Да, это так.

– А мы хуже.

– Мы хуже. Ангелы помогают другим стать такими же хорошими, как они. А мы не помогаем.

– А почему… Я хотела бы знать, почему тогда мы не помогаем другим стать такими же хорошими.

– Потому что нам это не нужно. Потому что другим это не нужно. Потому что это невозможно. И потому что это противоречит основному принципу мироздания. Ты это обязательно поймешь, когда вырастешь.

Синекрылый сверчок запутался в виртуальном лабиринте. Он был слишком сложный для такого маленького насекомыша!

– Ангелы очень хорошие, – произнесла Лещща, одну за другой убирая перегородки в лабиринте.

На этот раз девочка не спрашивала, а утверждала. Поэтому мама ничего не ответила.

– Если ангелы хорошие, то один из них может прийти ко мне на день рождения.

– Он может прийти, – согласилась мама. – Но тогда гости подумают, что Лещща Мымбе – не очень хорошая девочка, раз за ней должен приглядывать ангел. Или гости подумают, что у Лещщи Мымбе не очень хорошая мама, которая не может защитить свою дочурку от опасности. И ангелу приходится быть на страже.

Ле убрала последнюю перегородку, и сверчок вырвался на свободу. Ле поймала сверчка и посадила его в домик.

– А вот недавно мы были на свадьбе. Там были два ангела. Они сделали подарки невесте. Это значит, невеста была плохая девочка и ее мама не могла ее защитить…

– Нет. Это совсем другое, Ле. Иногда ангелы обращаются к нам за помощью, и тогда мы обязательно им помогаем. Эта девушка помогла ангелам, и они прилетели на свадьбу, чтобы выразить ей свою признательность. Это нормально.

Лещща молчала. Сверчок высунулся из домика и внимательно осмотрелся: не приготовили ли ему еще что-нибудь, подобное лабиринту.

– Я тоже могу помочь ангелам, – наконец произнесла Лещща.

На самом деле она хотела сказать: если устроить так, что она поможет ангелам, то тогда один из них сможет прилететь к ней на день рождения. И это будет нормально.

– Когда ты вырастешь, ты сможешь помочь ангелам, – сказала мама.

– А как? То есть я не знаю как.

– Очень надеюсь, что никак, – в задумчивости пробормотала мама, а потом уверенно ответила: – Если к тебе прилетит ангел, ты сразу оставишь свои дела, подойдешь к нему и спросишь, что ему нужно.

– Спрошу-у? Я должна спросить?

– Скорее всего, ангел сам тебе сразу все скажет, и тебе не придется спрашивать. Но если нет… Ангелов можно спрашивать о чем угодно. Это прилично.

– Ангелов можно спрашивать о чем угодно, – эхом повторила девочка.

Она была потрясена до глубины души. Ангелов можно спрашивать о чем угодно! Лещща побелела, посинела, порозовела и опять побелела. Ее кожа пошла разноцветными пятнами от эмоций. На этот раз мама поняла ее неправильно. Она нежно обняла дочку и сказала:

– Не волнуйся, тебе не придется спрашивать. Ангелы ведь не только добрые, они еще очень умные. Они все, что нужно, скажут сами. И потом… Скорее всего, ангелы никогда не обратятся к тебе за помощью. Обычно они самостоятельно справляются со всеми своими проблемами. Они же молодцы. Они буквально способны творить чудеса. И наша помощь бывает им нужна очень-очень-очень редко.

Поэтому ты можешь спать спокойно. Кстати, давно пора спать.

Хронометр Ле показывал, что девочке уже минут семь назад хорошо было бы лечь в постельку. Хронометр – это такие часы и одновременно биочасы. Они показывают абсолютное время и расчетное персональное время. Рассчитывают, сколько ориентировочно времени у вас уйдет на какую-то работу, через сколько минут вы устанете наполовину, сколько часов вам потребуется на отдых… Очень удобная штука! Только надоедливая. Как навигатор. Пока точно следуешь по маршруту – все в порядке. А как решишь уйти в сторону, сразу начинается: «Вы свернули с маршрута! Вы свернули с маршрута! Проложен новый маршрут! Через 200 метров поверните направо! Через 21 секунду посетите туалет! Перестаньте считать ворон, вам необходимо сосредоточиться на параграфе восемь!»

В эту ночь Лещща Мымбе никак не могла уснуть. Она думала об ангелах. Она очень долго думала. А потом встала и прошлепала большими зелеными ступнями в круглую комнату «для подарков». Там она сразу подошла к картинкам, на которых были книги и игры по истории и астрономии. Первой она взяла картинку с видеофильмами о Земле-12. А потом, чтобы все выглядело прилично, добавила к ней картинки с видеофильмами об истории всех Земель подряд. Отныне Лещща Мымбе просто интересуется историей. И никакие ангелы тут ни при чем!

Внезапно проснувшийся интерес к истории миров вполне обрадовал Лещщиных родителей. Вот это нормальные подарки, не то что трусики с Мукки Муусами…

До дня рождения Ле оставалось совсем немного дней, а Бьорки все еще не выбрал ей подарок. На юбилей старший брат должен сделать сестренке много подарков. И много хороших подарков Бьорки уже подготовил. Они наверняка Ле очень понравятся! Но вот что делать с обещанным сюрпризом, Бьорки не знал. Он прокрутил в голове уже целую кучу вариантов, сто раз советовался с родителями, тетушками-дядюшками, друзьями и Глобальной Информационной Сетью, но так пока ни на чем не остановился.

В настоящий момент он колебался между двумя подарками: поездкой на какую-нибудь далекую, удивительную планету и виллой «Твоя сказка». Оба варианта были очень хорошими.

На других планетах Ле еще не бывала, разве что на самых ближайших, давно обжитых и не особенно интересных. Для нее такое путешествие – это просто что-то! Бьорки представил себе, какой восторг испытает Лещща на Планете Веселых Пузырьков. А как она будет поражена сияниями и панорамами Планеты Утренних Снов! А какие вкусные приключения ее ждут на Планете Невероятных Закоулков! Но «нет, нет и нет!» – сам себе сказал Бьорки. Нельзя так делать! Да, подарок будет – супер. Но ведь у Лещщи впереди прекрасная бесконечная жизнь, и мудрее и правильнее, чтобы она открывала для себя новые миры и планеты вовремя, потихонечку. Разве можно ребенка сразу сажать на американские горки? Он сначала должен получить удовольствие от обычных качелей…