красной планете можно, но лишь под куполом с искусственной биосферой. Собственная жизнь там тоже имеется в виде примитивных микроорганизмов. Есть основания полагать, что когда-то на Марсе имелась развитая цивилизация, но ресурсов для серьезных раскопок у КСН пока не достаточно, а обнаруженные тау-нейтринным зондированием артефакты очень старые и находятся на большой глубине.

— А яблони на Марсе росли? — осторожно спросил Илья. — Под вашим биосферным куполом?

— Вроде бы да, — задумалась Катя. — Впрочем, могу уточнить, — ее взгляд ненадолго расфокусировался, пока она делала запрос и считывала информацию с видимой только ей проекции шлема ЛРК на сетчатку. — Росли, сорт «сибирское наливное». А почему тебя это интересует?

— Да так... для общего развития.

— Подождите... Илья, а ты разве не Катин коллега из КСН? — удивился Толя.

— Нет, он из другого мира, — охотно ответила пионерка, которой надоело отвечать на вопросы новичков о КСН. — Илья и Алексей наемники, как и вы. Но их мирнаходится дальше вашего по вероятностно-временной шкале. Они из двадцатых годов двадцать первого века.

— Но почему вы нам об этом сразу не сказали? — встрепенулась Вероника.

— А вы не спрашивали, — заметил со своего места Леха. — Как только оказались в куполе, так ты сразу пристал к Кате с вопросами про бороздящие просторы космические корабли и марсианские экспедиции.

— Но откуда мы могли знать? — оторопел Толя. — Вы же выглядите, как бойцы из одного подразделения и одеты одинаково, все трое в скафандрах. Товарищ Скворцова сказала, что она командир экспедиции из коммунистического мира, вот мы и решили, что вы заодно.

— Не в скафандрах, а в ЛРК, — перебил его Илья. — Вам их тоже выдадут. А по существу пора заканчивать говорильню. У нас осталось совсем немного времени и тратить его на пустые разговоры — непозволительная роскошь.

— Но товарищ Скворцова...

— У вейги Скворцовой масса важных дел! — с нажимом в голосе заявил Илья. — Не стоит ее от них отвлекать. Заниматься вами предстоит мне! Я введу вас в курс дела и расскажу все, что вам нужно. Вы же еще не знаете ни хрена, и вопросы задаете дурацкие. Поэтому остаток дня и завтрашние сутки мы посвятим учебе и боевому слаживанию, а послезавтра начнется операция, для который мы все наняты. Ясно? А то думаете, хрен знает о чем…

— А о чем по-вашему, нам надо подумать? — тихо спросила Вероника.

— Я бы на вашем месте поразмыслил о том, что вы взяли у вейги Скворцовой пакеты с дефицитом, заключив с ней сделку, — охотно ответил Илья. — И о том, что вы добровольно пришли сюда. Вы хотите вернуться домой и поступить в свой мед? Да или нет?

— Да, но...

— Так отрабатывайте контракт! — повысил голос Илья. — Об этом надо думать! Обратного хода нам все равно нет! Пока работа не закончена из этого парка с аттракционами никто живым не выйдет. Ты же недавно служил, Толя, армейские порядки знаешь, а развел тут говорильню. После про Марс побеседуем. Верно я говорю, вейга?

— Да. Слушайте моего вейма, — бросила на парня благодарный взгляд Катя. — У меня и в самом деле много дел. Илья, если хочешь, — на секунду задумалась пионерка, — можешь использовать трайслер для обучения и инструктажа — кивнула она на мерцающий между двух серебристых обручей синеватый туман в углу.

— Это еще что за прибор?

— Универсальный трайслер. Просто попроси его словами что-нибудь показать. Интеллект купола разберется, чего ты хочешь. Я разблокирую тебе доступ.

— А клип из ютуба он покажет? — заинтересовался Леха.

— Это важно? Хорошо, я подключу к нему интернет из вашего мира. Илья, я на тебя надеюсь, — улыбнулась парню Катя. Девушка встала и подошла к двери в свою часть купола. Еще секунда и она скрылась за стенкой.

— Вы с Алексеем другие, не такие как товарищ Скворцова, — покачал головой Анатолий, когда пионерка вышла из комнаты. — Наверное, вы даже не из социалистической страны. По Екатерине сразу видно, что она из светлого мира… а вы… из серого, наверное. Или темного.

— Даже спорить с тобой не буду, — осклабился в ответ Илья. — Россия у нас давно капиталистическая и со светлыми идеалами в нашем мире все плохо. Считай, что нет их.

— У вас не было СССР?

— Был такой, — со смешком ответил Леха. — Только наши отцы и деды в свое время сменяли его на джинсы и сорок сортов колбасы. Но ты не расстраивайся, вам еще предстоит это сделать. Лет через десять.

— Не может такого быть! — возмутился Толя. — Ты чушь говоришь и ерунду! Союз нельзя просто так взять и на что-то сменять. Не знаю как у вас, а у нас весь народ будет против такого предательства!

— У вас в самом деле сорок сортов колбасы? — заинтересовалась Вероника.

— В крупном торговом центре может быть и больше, — пожал плечами Илья. — И, что характерно, все можно купить без очереди и дефицита. Если получится, я вам покажу кое-что из нашего мира, раз уж нам обещали интернет. Но начнем мы не с этого. Для начала, мы поговорим о том, что такое твейсы, почему их надо бояться и как уничтожать призраков...

Наемники из Союза во время обучения Илье пришлись по душе, чего он совершенно не ожидал — думал, с ними будет сложно найти общий язык. Но оказалось, что это совсем не так. Да, парень и девушка слегка инфантильные, что есть, то есть. Но зато люди простые, толковые и неглупые. То ли советское воспитание так на них повлияло, то ли Кате повезло найти хороших новобранцев. Никаких закидонов и понтов, никакого ерничанья, шуточек и попыток повыделываться он у Анатолия и Вероники, которая, впрочем, просила, чтобы ее называли просто Никой, он не заметил. У Толи мать работала медсестрой, отец — рабочим на Краснодарском компрессорном заводе. Кроме него в семье были еще младший брат и сестренка. Денег постоянно не хватало, к тому же в магазинах почти ничего нет, все приходилось доставать. Питаться с рынка многодетному семейству Копылиных было не по карману, правда, выручала собственная дача, доставшаяся отцу от