－ Я то гадал, как заставить тебя поверить в то, что я мертв. А теперь придется доказывать, что я жив. Ты не перестаешь удивлять меня, кроха.

Я взбесилась! Издеваться вздумал???

－ И так тоже меня не зовите! － закричала я. －И вообще валите на хер, гребанный мистер Блэк!

Я подняла стакан и сделала глоток.

Точнее, хотела сделать, ведь через мгновение стакан улетел в стену и вдребезги разбился.

Я В ШОКЕ посмотрела на осколки и разлитый виски.

Это призрак выбил стакан из моей руки.

－ Что…

－ Я буду называть тебя так, как захочу, черт возьми. － сказал призрак. － И смею напомнить про оскорбления в мой адрес.

Сердце застыло.

Что… что происходит?

－ Он просто издевается… － Дэйтон возник рядом.

－ Но… как он выбил стакан… из рук? －прошептала я.

Брат не успел ответить, потому что Блэк прищурился и равнодушно сказал:

－ Ты веришь, что я умер. И видимо, ты начала видеть меня так же, как и своего брата. Ладно, я это понял. Но теперь тебе в ускоренном режиме нужно осознать, КТО стоит перед тобой, и выбирать слова, моя маленькая миссис Блэк.

－ Ты угрожаешь ей? －прищурился Дэй. －И что же ты сможешь сделать? Тебя нет!

Блэк не ответил.

Я лишь моргала и пыталась вдохнуть.

－ Лекса? － властно позвал призрак, я вздрогнула.

Что происходит?

－ Я понял! －сказал брат.－Это игра воображения! Ты сама швырнула стакан! Но подумала, что это ОН!

Да… Да, так и есть… Дэйтон прав.

－ Лекса? － снова позвал ОН, теряя терпение.

－ Просто игнорируй. － подсказал брат. － Сейчас он исчезнет.

Да… Сейчас… исчезнет…

－ Лекса, я тут. －повторил призрак.

Это ведь не может быть Райан?

－ Не может. － согласился брат.

－ Не может… － пробормотала я и обошла призрак, но…

Он схватил меня за руку и развернул к себе.

Я в ужасе уставилась на его руку, держащую мою.

Тепло… Точнее… жар! Я почувствовала жар, исходящий от нее!

Я вскрикнула от ужаса и выдернула свои пальцы.

－ Я сошла с ума? До конца? － отходя назад, спросила очевидную истину, ведь теперь даже ощущала его, как живого.

Блэк раздраженно выдохнул, снова схватил меня за плечи… встряхнул… и внимательно посмотрел в глаза.

－ Малышка… Я. Жив.

Я моргнула, пытаясь скинуть его руки, но не могла перестать всматриваться в черные глаза.

Мое сознание решило потешиться надо мной? Теперь это ТАК будет происходить?

－ Это я. － повторил призрак, крепко держа меня.

Я снова попыталась убрать его руки, но он сам отпустил.

－ Нет. － только и выдавила я.

－ Молодец! Не поддавайся! － сказал брат.

－ Лекса?

－ Нет, это невозможно! Я просто… сошла с ума… И все. Это единственно разумный вариант.

－ Лекса? － позвал призрак.

－ НЕТ! － заорала я на весь бункер. － ТЫ УМЕР! Я ВИДЕЛА ТЕБЯ НА КЛАДБИЩЕ! В ГРОБУ! МИСТЕР БЛЭК УМЕР! А ТЫ ПРИЗРАК!!!! ТЕБЯ НЕТ!!!

Он болезненно засмеялся и протер лицо руками. Хотел сделать шаг ко мне, но я отступила на три. Он остановился.

－ Это я, Лекса. И я живой.

－ Нет!

－ Нельзя верить, Лекс! Нельзя полностью погрязнуть в своем воображении! － бормотал Дэйтон.

－ Кроха… Я тут. Я не погиб при взрыве.

－ Нет! Нет! Не хочу слушать! － заорала я, сжав кулаки до боли.

Брат прав! Нельзя верить! Нельзя верить!

Призрак сильно сжал губы, стараясь совладать с гневом. И вдруг безразлично спросил:

－ Что надо сделать, чтобы ты поверила?

И я уже знала, что.

И пусть мое сердце повторно разобьется об камни.

Чувствуя, как горячие слезы катятся по щекам, я прошептала:

－ Скажите, что любите меня.

－ Я люблю тебя.

........................

........................

........................

........................

Я застыла.

Что?

－ Что?

－ Не заставляй меня повторять.

Мои глаза округлились.

Что?

Что происходит?

Дэй, что происходит???

Но брата не было. Он исчез.

Призрак сделал один шаг ко мне. Осторожно. Будто крался, как хищник.

Второй.

И третий.

Аккуратно взяв мою руку своей горячей, он положил наши обе себе на грудь. Тоже горячую и… твердую, как скала. Рука не прошла насквозь.

Меня поразило молнией.

Сшибло стадом буйволов.

Завалило снежной лавиной.

Окатило кипящей лавой.

И душу разорвало гигантским взрывом, разбросав осколки по всей вселенной…

И все это произошло одновременно… как и в тот раз, когда мы с ним встретились в Глондаре.

Я не смела дышать. Стояла и смотрела во все глаза, а ОН бережно прижимал мою руку к своей груди.

－ Сердце. － подсказал «призрак». － Почувствуй. Оно бьется.

－ Нет.

Я попыталась отдернуть руку, но не смогла. Он крепко держал ее, заставляя меня…

Я почувствовала.

Сильное уверенное сердцебиение.

ТУК-ТУК… ТУК-ТУК

У Дэйтона сердце никогда не билось. «Оно висело в груди мертвым камнем».

ТУК-ТУК… ТУК-ТУК

А сейчас… я тут же положила вторую руку на его грудь.

ТУК-ТУК… ТУК-ТУК

Сердце билось. Барабаном отдавалось в моих ладонях.

－ Что… ми…

Он отпустил мои руки, и я тут же отпрянула.

Тишина.

Я смотрела на него.

На человека. Живого. Здорового… не совсем здорового. Только сейчас я разглядела, что на его прекрасном лице были синяки. И на плечах. Не особо заметные, а такие, будто его изрядно покидало в болтанке.