к макушке. — Боишься? — парня уместили головой на большое плечо, а лапами аккуратно обхватили за тело, прижав к себе. Ощущение было очень странное, будто тебя поместили на довольно мелкие нагретые металлические пластинки, прикреплённые к воздушной подушке. Теперь, когда крыло раскрылось, вместе с помещением открылся и очень тёмный, прямо ночной окрас чешуи, который сильно отличался от бледно-зелёного окраса того, кого он видел днём. Снова прозвучал голос: — Понимаю, тебе страшно. Ты не понимаешь, что происходит. Так ведь?

«Так, окей. Меня принимают, как гостя. Прекрасно. Надо знакомиться», — прокрутив в голове мысли, парню только и оставалось налаживать контакт.

— Тише, — к виску прижался тёплый драконий нос, — всё хорошо. Не надо бояться. Я тебя не обижу, расслабься, — нос стал тихо тереться об висок, — бедняга, тебя морозит. Ничего, я согрею, всё хорошо. Я твоя опека сейчас, — лапы поплотнее обхватили парня, а их владелец, перевернулся на бок, — Позволь, мне всё тебе рассказать и объяснить, — голос казался теперь совсем ласковым и даже сопереживающим, — я чувствую, как в тебе носится адреналин. Ничего. Всё будет хорошо, малыш. Обещаю, ты будешь жить. Целым, невредимым и здоровым.

— Пожалуйста, не ешь меня, — пробормотав эту фразу уставшим голосом, но глуповатым и саркастическим тоном, парень ели сдержал улыбку, решив, что зайти с юморка, неплохая идея, хотя он знать не знает, кто его крепко сжимает в объятиях, но он, на самом деле, догадывался.

— Дурачок, — кончик морды, который был прямо перед лицом, оскалился и обнажил зубы, но по голосу сразу стало ясно, что юмор оценён и встречен тепло, на что указывал мягкий оскал и посмеивающийся голос, — не бойся, не съем, я не людоед, — крыло снова закрылось, наступила приятная темнота, и одна из ладошек осторожно легла парню на голову: — Всё хорошо, малыш. Ты в безопасности, под моей защитой. Я всё сделаю, чтобы ты выздоровел.

— Малыш? — скривился сталкер.

— Ну для меня ты явно малыш, — усмехнулась, судя по всему, дракониха, — хотя ты явно мой ровесник.

Парень попытался встать, но его сразу же прижали обратно:

— Нет, куда? Нельзя тебе вставать пока. Лежи. Тише. И не волнуйся, пожалуйста.

— Где я? — парень не попытался встать снова.

— У меня дома, — дракониха аккуратно погладила его по голове, — не бойся, тут безопасно.

Уместив человека горизонтально на спине и прижав того к груди лапами и мордой, дракониха стала уже шептать свои вопросы, но настрой у неё точно был добрый, и она, похоже, боялась за состояние своего «гостя»:

— Удобно тебе?

— Ага, — неуверенно ответил тот.

— Пить хочешь? — рядом оказалась лапа, держащая средненькую чашку для супа с водой. — Тебе нужно восстанавливаться.

— Не хочу, — соврал тот, ещё плохо соображая.

— Ладно, я тут оставлю, — она опустила чашку на пол, — захочешь — выпьешь.

— Ага, — снова тот повторил глуповатым голосом.

— Человечек, дорогой ты мой, что ты помнишь? Что было последним? Прошу, расскажи мне.

— Как я здесь оказался? — проигнорировал Дух вопросы, медленно засыпая от приятных ощущений тепла и удобства.

— Я… — она вздохнула, — мы тебя нашли возле какого-то бункера. Там был взрыв, и начался пожар. Ты лежал неподалёку, раненый.

— Ясно, — тот снова попытался встать, но ему снова помешали.

— Тебе нельзя пока вставать, — дракониха дёрнулась, и Дух отклонил голову назад, увидев её морду и красивые рыжие кошачьи глаза, — раны нестрашные, но их много, очень много. У тебя большая кровопотеря, поэтому тебя морозит. Тебе нужен отдых, восстановить силы. Давай ты мне доверишься? Обещаю, что с тобой всё будет хорошо. Доверься мне, я не хочу применять физическую силу, — проговорила та так, будто просила, а не указывала.

— Хорошо, — парень вздохнул и закрыл глаза.

— Умничка, — к нему снова прижалась морда, — всё хорошо, малыш. Повезло, что ты успел себе оказать помощь, — прозвучал громкий шёпот над ухом, — я так боялась, что ты просто умрёшь от ран, а я бы не смогла оказать помощь, но ты успел себя спасти. Антибиотик вколол, надеюсь он поможет, но…

— Откуда ты знаешь, что такое антибиотик? — прозвучал глуповатый, но для Духа нужный вопрос.

— Эх, малыш, — нос выдохнул тёплый поток воздуха, обдувшего лицо сталкера, — обещаю, я тебе всё расскажу, а пока просто прими то, что я — человек.

— Это трудно, но я попробую.

— Спасибо, — промурлыкала она, — дорогой мой, всё будет хорошо, я позабочусь о тебе. Постарайся расслабиться и выслушать меня…

— Я уже, — улыбнулся сталкер, — огромное спасибо вам за помощь, мне уже стало понятно, что вы переживаете за то, что я могу натворить хрени из-за своей тупости при приступе паники, — проговорил тот голосом дурочка.

— Не надо так говорить, — тёплый воздух снова обдул его лицо, — ты далеко не глуп и…и спасибо, что ты пытаешься войти в моё положение.

— Я одного не понимаю — зачем я вам? Или вы просто из доброй воли это делаете?

— И да, и нет, малыш, — промурлыкала она, — обещаю, всё расскажу. Прошу, только подожди немного. Мне нужно убедиться, что у тебя нет инфекции. Тебе спать надо, это одно из лучших средств от болезней.

— Не всегда, — усмехнулся тот, — многие люди умирали во сне.

— Дурак, с тобой этого не произойдёт, — сказала дракониха серьёзнее, — потому что за тобой ухаживаю я.

— Ладно. Что это я бочку качу на того, кто за меня так беспокоится? Простите.

— Молодец, Арсений, ой…

Фразу мигом разбудила Духа. Тот открыл глаза и хмуро посмотрел на свою спасительницу:

— Не понял…

— Что? Э-э-э-э… Что такое, человечек?

— Не прикидывайся! Я чётко слышал своё имя! — во взгляде драконихи промелькнул тихий страх, она часто заморгала, а парень серьёзно смотрел ей прямо в глаза, уже не боясь и тихо улыбаясь: — Я хоть и не в самом лучшем положении, но мне не страшно докопаться до правды. Откуда ты меня знаешь?

Внезапно, для сталкера, пасть драконихи раскрылась и почти сразу захлопнулась, щёлкнув зубами. Да, стало страшно на миг, но потом понятно, что это просто лёгкое устрашение:

— Я хоть и не стоматолог, — начал Арсений театр, — но у вас, похоже, кариес.

— Учту, — улыбнувшись и чуть посмеявшись, ответила дракониха через мгновение.

Улыбка была точно такой же, как и у его девчонок — забавной, милой, немного смущённой. Для Духа давно стало ясно, что его спасительница — подруга по несчастью с Валей, Светой и Надей, ну или же просто доброволец. Оставались вопросы: «Почему она живёт в какой-то пещере?» «Сколько ещё таких образцов?» «И точно ли её покрывает какая-та группировка военных, раз помощь оказывала она?» Одно ясно точно, что она не из того бункера, где он сжёг часть паучьего роя.

— Ну так, — возобновился разговор, — я