В 1775 году Веймарский двор насчитывал около двадцати двух человек и их слуг. Поэт граф Кристиан цу Штольберг нашел там приятную неформальность в год приезда Гете. "Старая герцогиня (ей тогда было тридцать шесть лет) - само олицетворение здравого смысла, и при этом очень приятная и естественная. Герцог - прекрасный юноша и полон надежд; его брат тоже. И еще много замечательных людей".2 В 1787 году Шиллер описывал "веймарских дам" как "очень чувствительных; едва ли среди них найдется хоть одна, у которой не было бы любовной интрижки. Все они стремятся к завоеваниям. ...Тихое, едва заметное правительство позволяет всем жить, греться на воздухе и под солнцем. Если человек склонен к веселью, ему предоставляется любая возможность".3

Карл Август вступил в управление герцогством 3 сентября 1775 года в возрасте восемнадцати лет. Вскоре после этого, получив пенсию от своей любовницы,4 он взял себе жену, принцессу Луизу Гессен-Дармштадтскую, и по дороге захватил Гете. Он охотился с яростью, дико гонял на своей карете по тихому городу и торопливо переходил от женщины к женщине; но его стремительность сдерживалась интеллектом, который постепенно превращался в здравый рассудок. Он изучал , развивал сельское хозяйство и промышленность, культивировал науки, помогал литературе и трудился на благо своего княжества и его народа. Послушайте госпожу де Сталь, которая совершила путешествие по Германии в 1803 году:

Из всех немецких княжеств нет ни одного, которое бы в большей степени, чем Веймар, заставило нас почувствовать преимущества маленького государства, когда его государь - человек с сильным пониманием и способен стараться угодить всем классам своих подданных, не теряя при этом ничего в их повиновении. ...Военные таланты герцога вызывают всеобщее уважение, а его живая и размышляющая беседа постоянно заставляет нас вспомнить, что он был сформирован великим Фридрихом. Именно благодаря его репутации и репутации его матери в Веймар съезжаются самые выдающиеся ученые. Впервые в Германии появилась литературная метрополия.5

II. ВИЛАНД: 1733-75

Кристоф Мартин Виланд - наименее известный, но, возможно, наиболее симпатичный из четырех людей, прославивших Веймар. Почти все влияния того времени играли на нем и настраивали его лиру в свой черед. Сын пастора в Оберхольцхайме (близ Бибераха в Вюртемберге), он был воспитан в благочестии и теологии. Когда он открыл для себя поэзию, то сделал своим идеалом добродетельного Клопштока, а затем обратился за помощью к Вольтеру. В близлежащем Вартхаузене он нашел обширную библиотеку графа фон Штадиона; он погрузился во французскую и английскую литературу и настолько отбросил теологию, что в романе "Дон Сильвио фон Розальва" (1764) выставил свою мальчишескую веру на посмешище. Он опубликовал прозаические переводы двадцати пьес Шекспира (1762-66), тем самым впервые дав Германии представление о Шекспире в целом и предоставив немецким драматургам возможность уйти от классической формулы французской драмы. Тем временем Винкельман и другие распространяли эллинское евангелие; Виланд создал свою собственную версию, приняв легкий эпикурейский тон в "Комических рассказах" (1765), и сделал вымышленного грека главным героем своего главного прозаического произведения "История Агатона" (1766-67). Лессинг назвал его "единственным романом для мыслящих людей".6

На его блуждающих страницах Виланд (тридцати трех лет) предложил изложить свою философию жизни, показанную на примере физических и интеллектуальных приключений афинянина эпохи Перикла. "Наш план, - говорится в предисловии, - требовал, чтобы наш герой был представлен в различных испытаниях", эффект которых должен был воспитать в человеке честность и мудрость без использования религиозных стимулов или поддержки.7 Молодой и красивый Агатон (т. е. Добрый) сопротивляется попытке дельфийской жрицы соблазнить его; вместо этого он воспылал к простой деве Психее (Душе) чистой, хотя и страстной любовью. Он приходит в политику, испытывает отвращение к фракционности партий, осуждает избирателей за беспринципность и изгоняется из Афин. Блуждая по горам Греции, он натыкается на группу фракийских женщин, которые отмечают праздник Вакха дикими и чувственными танцами. Они принимают Агатона за Вакха и почти душат его своими объятиями; его спасает пиратская банда, которая продает его в рабство в Смирну Гиппиасу, софисту V века до н. э. Виланд с негодованием излагает философию софистов:

Мудрость, которую исповедовали софисты, была как по качеству, так и по действию прямо противоположна той, которую исповедовал Сократ. Софисты учили искусству возбуждать страсти других людей [с помощью ораторского искусства]; Сократ прививал искусство контролировать свои собственные. Первые показывали, как казаться мудрым и добродетельным, вторые - как им быть. Первый призывал афинскую молодежь взять на себя управление государством, второй указывал им на то, что им потребуется половина жизни, чтобы научиться управлять собой. Философия Сократа гордилась тем, что не имеет богатства; философия софистов знала, как его приобрести. Она была любезной, привлекательной, разносторонней; она прославляла великих, ... распутничала с женщинами и льстила всем, кто за нее платил. Он был повсюду дома, любим при дворе, в будуаре, среди аристократии, даже среди священства, в то время как доктрины Сократа... были бы названы невыгодными для занятых, тусклыми для праздных и опасными для набожных".8

Гиппиас, как его изображает Виланд, воплощает в себе все идеи и пороки софистов. Он философ, но он позаботился о том, чтобы стать еще и миллионером. Он решает приобщить благоразумного Агатона к эпикурейскому образу мыслей и жизни. По его мнению, самая мудрая политика - это стремление к приятным ощущениям, а "все удовольствия на самом деле чувственны".9 Он смеется над теми, кто отказывает себе в мирских радостях ради небесных наслаждений, которые, возможно, никогда не воплотятся в жизнь. "Кто когда-либо видел тех богов и духовных существ, существование которых она [религия] утверждает?" Все это - уловки священников.10 Агатон осуждает эту философию как игнорирующую духовное начало в человеке и потребности общественного порядка. Гиппиас знакомит его с богатой и прекрасной Данаей, побуждает ее соблазнить его и скрывает от него гетеросексуальное прошлое Данаи. Она танцует, и грация ее тела, а также очарование ее разговора и музыка ее голоса заставляют Агатона предложить ей свою полную, но добродетельную любовь. Даная разрушает заговор Гиппия, отвечая на любовь Агатона добром. Она, прошедшая через множество рук, находит новый опыт и счастье в преданности Агатона. Устав от бездушных любовей, она стремится начать с Агатоном новую, более чистую жизнь. Она выкупает его у Гиппия, освобождает и приглашает разделить ее богатство. Гиппиас в отместку раскрывает Агатону карьеру куртизанки Данаи. Агафон отправляется на корабле в Сиракузы.

Там он приобретает такую репутацию мудрого и честного человека, что становится главным министром при диктаторе Дионисии. К этому времени он