Я подозрительно прищурилась.

－ Уж не хотите ли вы запереть меня где-нибудь, мистер Блэк?

ОН удивленно поднял бровь.

－ Если ты очень хочешь, то я запру тебя где-нибудь.

－ Нет! Я хочу участвовать!

－ Участвуй. Не собираюсь тебя контролировать.

Ах, да… я забыла, насколько ОН крутой.

Мы поднялись наверх.

Оказывается сейчас была ночь. Жутко темно. А значит, война прибудет сюда на рассвете.

И под покровом тьмы стояли два джипа. Один － для меня. Один － для НЕГО.

На выходе из дома Райан остановил меня.

－ Слушай внимательно. Я не появлюсь, пока обе армии не войдут в город. Поэтому ты всегда будешь с Троем и Пирсом. Плюс, твой собственный отряд гладиаторов будет за спиной. Это ясно?

Я кивнула.

－ Но много вещей могут пойти не так. Поэтому ни в коем случае не расслабляйся. Поняла?

Я кивнула.

－ На войне есть лишь два правила. Убивай врагов и не сдохни сам. Это значит, что сколько бы человек тебя не окружало, ты полагаешься только на себя. Поняла?

Снова кивнула и улыбнулась уголком губ.

－ Тебе смешно? － надменно уточнил Блэк с поднятой бровью.

－ Немного.

－ Хорошо. На войне лучше смеяться, чем плакать.

И Блэк поцеловал меня. Так нежно и аккуратно, что я немножко взлетела.

－ Не умри, малышка. － холодно попросил ОН, отпустив меня. － Иначе, я найду тебя на том свете и, поверь, ты не будешь этому рада.

Я улыбнулась и кивнула.

－ Договорились.

И мы выскользнули из дома и уже мчались по темным улицам с выключенными фарами.

В какой-то момент, джип с НИМ повернул в другую сторону, и я с грустью смотрела, как машина растворялась во тьме.

－ Что дальше? － спросила я у Троя, когда второй джип вовсе исчез из вида.

－ Подготовка. － ответил он. － А еще плотный завтрак, молитвы и грубый юмор военных. В общем, кис, настоящий предбоевой ад. Крепись.

Я засмеялась, хоть колики закошмарили тело. Мне было страшно.

Война. Она близко. Нас － 48 тысяч, а их － 70.

...........................

Спустя два часа я сидела за столом, с кучей людей, в каком-то военном амбаре, и ковыряла завтрак.

Как и всегда бывало перед бойней, я насильно запихивала в себя еду. Ведь дух Цербера пристально следил за мной с небес. Он всегда заставлял меня есть. И то, что он умер, никак не отменяло его правило.

И я ужасно скучала по мистеру Блэку.

Как я выглядела? Как чертов профессиональный киллер. Во всем черном и до жути дерзком. На груди был ультра крепкий бронежилет, а все остальные части одежды были сделаны из тончайшего кевлара. Пулю они не блокируют, а вот лезвие ножа затормозят. И все вещи были специально подогнаны под мой размер. Словно, вторая кожа.

Даже бронежилет был выполнен по какой-то супер технологии: вроде легкий, гибкий и удобный, но в то же время, крепкий, как сталь. Трой убедил меня в этом. А другой военный продемонстрировал… когда Трой без предупреждения выстрелил ему в грудь.

Военного отбросило, но даже из сознания не выбило. Единственное, что из него вырвалось, это многочисленные ругательства в сторону улыбающегося Троя. Но бронежилет полностью поглотил мощь пули и сохранил военному жизнь. Правда, Трой пообещал, что всадит в него еще одну пулю… в голову… если тот не заткнется. Само собой, солдат мгновенно утих.

Оружие? Его на мне было столько, что, в принципе, я могла идти воевать в одиночку. Кроме моей кобуры с Файв-севенами, на плече висел автомат, на пояс был прикреплен дробовик, и в каждом креплении на брюках были ножи, запасные обоймы для всего оружия, и даже мачете, длиной с мою руку. Ах, да… еще пять гранат, и два дополнительных пистолета.

И так выглядели все!

Каждый боец, будь то охотник, ньюйоркец или гладиатор, были «заряжены» по самые яйца.

И атмосфера была соответствующая. В воздухе витал металлический запах крови. И он вдохновлял и мужчин, и женщин, которых, между прочим, было не мало. Я то думала, что буду единственной «с сиськами» тут, но сотни экипированных девушек также сидели и завтракали вместе со мной.

Война идет к нам.

А я очень скучала по Райану.

И все наши бойцы уже знали, что их Главнокомандующий жив. Когда мы прибыли на военный полигон, я спросила у Троя:

－ Мне молчать о том, что Блэк выжил?

－ Нет. Все и так знают. Нам не нужно, чтобы кто-то охренел настолько, что потерял бдительность, поэтому командиры уже сообщили всем отрядам. Они готовы к его «воскрешению».

Потом меня знакомили с первыми командирами, полковниками, майорами, и еще какими-то непонятными статусами. Затем меня наряжали и инструктировали. И вот теперь я безучастно ковырялась в еде.

Здесь было столько народу! И со мной постоянно разговаривали. Все, кому не лень, подсаживались ко мне и что-то говорили:

－ Приятно наконец познакомиться, миссис Блэк…

－ Рады, что вы с нами, миссис Блэк…

－ А почему гладиаторы называют вас Моной, миссис Блэк?

－ Отлично выглядите, миссис Блэк…

А я очень скучала по мужу. Интересно, где он? Что делает в данный момент?

－ Вы поднимаете военный дух, миссис Блэк…

－ Как вам завтрак, миссис Блэк?

－ Не обращай внимания, милая… Все хотят понравиться супруге Блэк-Маршала. － услышав уже родной голос, я улыбнулась и поднялась со стула.

－ Здравствуйте, Генерал Кронг!

Генерал стоял передо мной в своей обычной военной форме и тепло улыбался.

－ Вы тоже будете участвовать, Генерал?

－ Увольте, Леди-Маршар. － он демонстративно ужаснулся. － В моем-то возрасте…

－ О, Генерал, думаю, вы с легкостью наваляете кому угодно, если захотите.

Кронг глубоко рассмеялся.

－ «Наваляю»?! － он смешливо повторил мое слово. － Пожалуй, да. Но смысл отставки в том и состоит, Алексия, что я больше не буду никому «наваливать». Мне с лихвой хватило этого в жизни. Пусть теперь молодые воюют.

－ Тогда зачем вы здесь? － я нахмурилась. － Разве, вам не опасно быть в самом эпицентре битвы?

－ Покорно благодарю за заботу, милая! И ты права, поэтому я улетаю через полчаса. Лишь хотел лично пожелать тебе и твоему супругу удачи.