－ Вы уже видели Райана? － с надеждой спросила я. － Как он? Где? Что делает?

Генерал почти благоговейно улыбнулся.

－ Любовь… － туманно произнес он. － Я не могу передать, Алексия, как рад, что ты появилась в его жизни.

Я засмущалась и поблагодарила Генерала за теплые слова.

－ И отвечая на твой вопрос, － продолжил Кронг. － Блэк сейчас делает то, что умеет лучше всего… Командует и готовится вести три армии за собой. Где… не могу сказать точно, потому что твой муж перемещается со скоростью света, так что…

Я засмеялась и кивнула.

Генерал заботливо положил руку на мое плечо:

－ Не переживай за него, Алексия! Твоего супруга очень сложно убить. Поверь мне… я пытался. И не раз.

Я в шоке округлила глаза, а Кронг лишь посмеялся и пообещал, что расскажет мне об этом, когда я приеду к гости к нему и его семье.

Распрощавшись с ним, я увидела, как в амбар вошел Пирс. Во всем военном и до жути устрашающем. Собственно, как и Трой, и я, и каждый человек на этом полигоне.

Все командиры и охотники повернули головы в его сторону.

Пирс закинул автомат на плечо и серьезно произнес:

－ Начинаем.

Мурашки.

Молнии прострелили все позвонки по очереди.

Судороги－в пальцах, которыми я проверила обоймы на Файв-севенах.

Все.

Война наступает на пятки.

Трой щелкнул затвором автомата и дерзко улыбнулся.

－ Идем, кис. Веселье начинается.

И его взрывная энергия тут же перекинулась на меня. Война была его поприщем. А значит, и моим.

－ Да… идем… － тихо поддержала я, хотя внутри бушевал ураган.

Жажда мести.

Реввера будет там.

Президент будет там.

Один изнасиловал меня. Другой убил дорогих мне людей. Он убил Джека.

Поэтому… я ждала этой встречи, как никогда.

Сегодня я к ней готова.

.......................

Через полчаса я стояла на помосте в центре города. И разглядывала сотни охотников, стоящих по периметру. В домах не было ни единого света: люди еще мирно спали и не подозревали, что на их улицу пришла война.

Ни одного ньюйоркца тут не было. Только солдаты Гроджа и несколько отрядов гладиаторов. Где были остальные－непонятно.

Солнце поднималось над горизонтом, освещая длинную дорогу, по которой скоро должны прийти наши враги.

А меня неистово трясло. Как и всегда перед схваткой.

Пирс, Трой и добрая гвардия гладиаторов в черной одежде стояли около меня. Их главарь － Мэйсон － тоже был на помосте. И с лютым огнем в глазах. Одетый, как прочие охотники Гроджа. Так, что с виду было непонятно, что он из другой песочницы.

－ Ты как, Мона? － Мэйсон спросил меня, когда я присоединилась к нему на помосте.

－ Как на арене.

Мэйсон улыбнулся и кивнул. Он чувствовал себя также.

－ Мы － твои личные телохранители. － уведомил он, кивнув на своих людей. － Мистер Блэк подробно объяснил, что нас ждет, если тебя грохнут. Так что, постарайся, чтоб тебя не грохнули. Лады?

－ Ладно.

Рация Пирса шикнула и оттуда раздался голос Стюарта:

－ Мистер Колт, вы на месте?

－ Да. － ответил Пирс.

－ Новая информация. － тревожно доложил Стюарт, когда мы вчетвером сомкнулись вокруг рации. － Президент и Реввера подготовили отдельные отряды для ликвидации миссис Блэк. Поэтому будьте осторожней.

Я задержала дыхание.

Пирс зажал частоту и спросил у Стюарта:

－ Где сейчас армии?

－ Они уже в городе.

－ Может, все таки, лучше спрятать Лексу? － предложил Трой, глядя на мое обеспокоенное лицо.

－ Не успеем. － ответил Пирс и убрал рацию за пояс.

Я болезненно выдохнула и осмотрела всех людей на площади.

Они уже в городе…

Тут были сотни бойцов. И это － ничтожное количество по сравнению с теми, кто приближался. Где остальные?

－ А где наши остальные охотники? Где ньюйоркцы? Где гладиаторы? － тревожно спросила я.

－ Рядом. － сухо ответил Пирс и подал какой-то знак, чтобы люди приготовились к встрече. С их 70-тысячным войском, сука, которая уже в городе!

Ядовитая тревога затопила меня. Я пыталась игнорировать ее, но коварный монстр шкрябал в желудке, предвещая нечто недоброе.

Может, мне действительно надо было отсидеться где-то в безопасном месте? Или уехать с Генералом?

Я закрыла глаза. И сделала глубокий вдох.

Все нормально. Все нормально.

Блэк все продумал. Пирс и Трой все продумали.

И я бы наверно успокоилась, если бы не последняя «новая информация». Специальные отряды, посланные лично за моей головой… Это капитально рушило мой настрой, ведь Трой, Пирс и все остальные могли погибнуть, защищая меня.

Кто-то положил руку на плечо, я открыла глаза.

Пирс внимательно смотрел на меня.

－ Эй… Ты － Королева Арены и жена Блэквуда, забыла?

Я криво улыбнулась и кивнула.

Да… иногда я забывала об этом.

И я услышала.

А потом и увидела.

Вдох. Выдох.

Сердце ударило по ребрам.

Десятки вражеских танков в конце квартала.

И целая армия безопасников из Сферы и смотрителей из бывшего Глондара шествовала рядом с танками.

Несмотря на жуткий грохот машин и манифесты людей, для меня наступила гробовая тишина. Ни одного звука, кроме тяжелого пульса в ушах.

Сейчас мне показалось, что я выдумала те дни, что провела в бункере с Райаном… Невозможно было быть настолько счастливой там, и настолько трясущейся тут.

Вдох. Выдох.

Началось. И это уже не повернуть вспять.

Боже, что мы натворили??? Мы развязали войну, и я активно поспособствовала этому. Здесь же тысячи невинных людей в домах вокруг! И они все － под угрозой.

Господи…

－ Дыши носом. － посоветовал Трой, встав сбоку от меня.

Видимо, он увидел трусливую гримасу на моем лице.