— Другими словами, ваша начальница часто берет отпуск за свой счет?

Сергей молча кивнул и тут же воскликнул:

— Но в остальное время она работает за троих. Так что ее недолгие отлучки можно стерпеть.

— А вы уверены, что она ездила именно туда, куда говорила? К своим больным и одиноким родственникам?

— Куда же еще? Ведь не стала бы Этна лгать?!

Мариша склонялась к мысли, что как раз очень бы даже стала. Тем более что ни на какие похороны отца она не поехала. И трудилась все это время в поте лица в ресторане Геры. Или все же съездила?

— А куда она должна была поехать? В какой город?

— Не знаю.

— А вообще куда ездила?

— Не в этот раз, но, кажется, она что-то говорила про родственников, которые живут у нее в Дербенте.

— Ого! Не ближний свет.

— Нет, постойте, она как-то не так выразилась. Она сказала, что это единственное место, где живет человек, который никогда и ни в чем ей не откажет.

— И вы решили, что это и есть ее отец?

— А что я должен был решить? В Питере у Этны точно никого нет. Насколько я знаю, у нее даже подруг нету. Она либо на работе, либо дома.

— И что, она никуда не ходит? Вы же работаете вместе. Неужели после работы ни разу никуда не заваливались отметить конец тяжелой недели?

— Заваливались, — кивнул Сергей. — Все, кроме Этны. Она если и отправлялась с нами, то уже в одиннадцать или даже раньше незаметно исчезала.

Мариша покачала головой. Чем больше она узнавала про Этну, тем лучше понимала, что эта девушка — сплошная ходячая загадка. Как можно жить в таком ритме? Без родственников и без друзей? Хотя, допустим, без родственников прожить несложно. Мариша бы и сама с удовольствием сдала в аренду пару-тройку своих тетушек, которые ей все уши прожужжали о том, как неправильно она живет. Но вот без друзей? А с кем же делилась Этна своими планами, с кем отмечала маленькие и большие победы? Наконец, кому она жаловалась, когда к ней приходила обычная осенняя хандра?

Или ни в чем подобном Этна не нуждалась? Но тогда она была просто выкованной из железа. И в любом случае должен был быть кто-то у Этны. Пусть не друзья, но любовник-то уж точно должен был быть. Но и тут Сергей развеял надежды Мариши.

— После работы Этну никто не встречал.

— Ни разу?

— Ни… Нет, один раз я видел, как за ней заехал высокий светловолосый мужчина.

— На машине?

— Нет, он ждал ее в холле. Но это было уже очень давно. Года два назад. И с тех пор я его больше не видел.

— А что Этна сказала про то, кто это?

— Я спросил, брат за ней заезжал?

— Почему брат?

— Они были очень похожи. Этот молодой человек и Этна.

— И что она ответила?

— Она сказала, что меня это совершенно не касается. И это просто деловой знакомый. И чтобы я занимался своими делами, а не забивал бы себе голову разными пустяками.

Сергей развел руками.

— И так как тут этот мужчина больше никогда не появлялся, то я решил, что ошибся.

Мариша задумалась.

— Но хоть что-нибудь Этна про себя рассказывала? Где родилась? Кто ее воспитывал? Где она отдыхала и с кем?

Сергей задумался. Он смешно собирал лоб гармошкой, шевелил губами и вообще всячески изображал усиленный штурм кладовых памяти. Но так ничего дельного и не припомнил.

— Наверное, кое-какая информация должна быть о ней в отделе кадров, — решил он наконец. — Но со мной Этна никогда не откровенничала.

Оставалось задать последний вопрос.

— Скажите, как вам кажется, Этна была способна на убийство?

Сергей возмутился.

— Да что вы! Эта была сама доброта! И я это не из воздуха взял. Год назад у меня был очень сложный период в жизни. Жена от меня ушла к моему другу. А потом выяснилось, что перед этим она успела потрахаться со всеми моими друзьями, с которыми я же ее сам и познакомил. Одним словом, я словно оказался в вакууме. Мне даже не к кому было пойти и поплакаться в жилетку. Все вокруг были врагами.

— И Этна выступила в роли жилетки?

— Она сделала лучше. Отвела меня к классному специалисту, которая за один месяц сумела объяснить мне, в чем была причина развала моего брака. И пока я приходил в себя, Этна взяла себе всех моих клиентов. И работала с ними, так что все они остались довольны. И никаких жалоб руководству от них не поступило. Если бы не она, меня бы тогда погнали в три шеи. И неизвестно, где бы я был сейчас.

Сергей говорил горячо, размахивая руками. И его круглое простоватое лицо выражало настоящую искренность. Мариша ему поверила.

— А потом, когда у меня возникли трудности с разделом квартиры, Этна снова мне помогла. Под ее поручительство банк выдал мне приличный кредит на покупку отдельного жилья.

И погрузившись в недолгую задумчивость, Сергей сказал:

— Вот я сейчас заговорил про Этну и сообразил, что не только мне одному она помогла. Всякое случается, но Этна всегда как-то умудрялась оказываться рядом с теми, кто нуждался в тот момент в помощи. Но оказав ее, сохранить отношения не пыталась. И никогда не требовала, чтобы ей за добро платили бы какими-то ответными услугами. Она очень благородный человек.

— Хорошо, — проворчала Мариша. — Но когда я заговорила про убийство, в котором оказалась замешана Этна, вы сначала испугались, а потом воскликнули: «Неужели, она на это решилась?» Было такое?

— Ну, да-а-а.

— И что вас насторожило?

Сергей здорово смешался.

— Это не имеет отношения к делу.

— Вы скажите, а я решу сама.

— Да глупость!

— А все же?

— Но ведь убит мужчина, не женщина?

— Да.

— Видите, я имел в виду совсем другое.

— Что именно? — взорвалась Мариша. — Вы говорили, что Этна не способна на убийство. А теперь начинаете вилять. Говорите!

И Сергей сдался.

— Ну, это все моя бывшая жена. Теперь она звонит моему руководству и устраивает истерики. Конечно, там недовольны. И недовольство в первую очередь негативно отражается на мне. Две недели назад меня чуть не уволили из-за нее.

— Представляю.

— И тогда Этна пообещала мне, что поговорит с моей женой. А если та не угомонится, просто ее пристукнет. И когда вы сказали про убийство… Глупость, конечно, но я почему-то вспомнил ее угрозу. Нет, разумеется, Этна не стала бы ее убивать. Но она так разозлилась из-за меня. Что у меня проблемы с руководством нашей компании и… Ну вот, я же вам говорил, что это глупость мне в голову пришла.