– С тем чучелом, которое постоянно мучается животом и из-за этого никуда вовремя не приходит?

– Нет, только не это! – невольно вздрогнула я, но тут же опомнилась и пафосно произнесла: – Он не оправдал моего доверия!

– А ты ему доверяла? – не поверил Саша.

– Молодая была, глупая, – смущенно пробормотала я. – Обещаю больше не повторить такой ошибки.

– Сейчас ты совершаешь новую ошибку, – не глядя на меня, произнес Саша.

– Какую же?

Он промолчал. Я потихоньку начала злиться.

– Ты считаешь, что я должна навечно оставаться твоей «девушкой по договору»? Изображать перед твоими знакомыми страстную любовь, а на своей личной жизни поставить крест?

– Делай как хочешь.

– Я хочу быть твоей девушкой, только по-настоящему!

– Я ведь тебе все объяснил…

– Ничего ты не объяснил, это все отмазки. Если правда хочешь что-то изменить, пойдем вместе к психологу.

– Нет.

Я рывком отворила дверь и, с трудом сдерживая слезы, выбежала из машины. Нет, решено, отношения с Сашей пора заканчивать.

Прошло еще две недели, и я стала задумываться об отпуске. Июнь в этом году выдался теплым. Возможно, июль и август будут, напротив, холодными и дождливыми. Я обратилась к Синтии:

– Не знаешь, в нашем салоне отпуск дают?

– Да салон меньше года как создан, никто еще в отпуск не ходил.

– Мне как-то страшно первой из сотрудников спрашивать…

– Надо же, призраков не испугалась, а хозяйку боишься.

Я придумывала достойный ответ, когда дверь салона распахнулась и внутрь ворвался толстый режиссер Павел Ганевич.

– Я знаю, это вы! – с порога заорал он, вытянув в мою сторону указующий перст.

– Это я, – кротко согласилась я. – И что дальше?

– Вы не подруга Таси. Вы – гадалка!

– Верно, и что? Вы хотите у меня погадать?

– Да! Вы должны знать, что стало с домом Таси. Я не верю, что она его продала вместе с моим имуществом.

– Вам лучше спросить об этом у самой Таисии, – предложила я.

– А вы что, ничего не знаете? – вытаращил на меня глаза толстяк. – Таисия задушена позапрошлой ночью в собственном доме, ее молодой прихлебатель уже арестован.

– Я развожусь с женой, вы ведь в курсе? – Слегка отдышавшись, толстяк уверенно направился к диванчику для посетителей и развалился там. – Поэтому передал Таисии на хранение самое ценное: фамильное золото, акции, некоторые документы, которые в руки супруги попасть не должны. Когда Тасю задушил этот молодой негодяй, у меня был такой шок! Прихожу рано утром ее навестить, а дом оцеплен, дверь опечатана. Я несколько дней ждал, когда милиция печати снимет, мне домработница Таси обещала все отдать. А только что подхожу к особняку – а там такой шустрый молодой человек распоряжается, Юрий, кажется. Говорит – сюда ходить нельзя, дом со всем содержимым сегодня продан солидному покупателю, это теперь чужая собственность, и он меня туда запустить не может. Ну и как вам это нравится? Тася мне ни слова не говорила о том, что собирается продавать дом!

Я молча смотрела на толстяка, его слова с трудом доходили до моего сознания. Значит, фирма «Варвара» все же продала дом. Интересно, то, что в это же время задушили Таисию, – просто совпадение? И действительно ли ее задушил Славик? Последний вопрос я задала вслух.

– Ну, тут можете не сомневаться, – решительно заявил толстяк. – Они находились в доме вдвоем, это паршивец и не отрицает.

– Он признает свою вину?

– Нет, плетет всякую чушь о том, что мирно спал в Таськиной постели, как вдруг на него напали, скрутили руки, надели на голову мешок и выволокли из спальни в коридор. Там положили на пол и шепотом велели несколько минут полежать спокойно, если он хочет остаться в живых. Он и лежал, пока не услышал, как кто-то прошагал мимо и хлопнула входная дверь. Тогда снял с головы мешок и вернулся в спальню. А там Тася лежит на постели, уже мертвая, а вокруг горла затянут поясок от ее же халата.

– А почему же это полная чушь?

– Да потому, что, когда милиция приехала, калитка дома оказалась запертой, более того, забор был поставлен на сигнализацию! Перелезть через него и войти в дом никто чужой не мог. Так что Славик Таську задушил, тут и к гадалке ходить не надо.

Я задумалась. Сигнализация злоумышленникам не преграда, в этом я лично убедилась. И совпадение очень уж странное – дом продан, хозяйка задушена. Зачем это Славику?

– И почему же он ее задушил?

– Мало ли из-за чего люди ссорятся! Она же ему деньги давала, а в тот раз, наверное, мало ему показалось… Нет, лучше скажи мне, когда Тася дом продать успела?

Я еще пару минут подумала и выложила толстяку всю правду – о появлении в жизни Таисии давно покойного Ильи, о его проникновении в запертый дом Таисии и о требовании написать генеральную доверенность на фирму «Варвара». По мере моего рассказа толстяк все больше раздувался и багровел, так что в одно мгновение мне показалось, что его вот-вот хватит кондратий. Но нет, пронесло. Дослушав до конца, он с воплем: «Ну держитесь, мошенники, я вас выведу на чистую воду!» – вылетел из салона. Мы с Синтией переглянулись.

– Так ты думаешь, ее убил не Славик? – осторожно спросила Синтия.

– Наверняка нет. Смотри, как все складно получается: еще при жизни Таисии фирма «Варвара» продает по доверенности ее дома. А затем, когда все документы уже оформлены и покупатель должен вот-вот вступить в свои права, Таисия погибает. Причем виновный задержан на месте преступления, а фирма опять осталась в стороне. Оспорить продажу после смерти Таисии некому, и все деньги фирма может спокойно оставить себе, никто никогда не докажет, что Таисия эту сумму не получила. Практически идеальное преступление! Узнать бы, кто в городе такой затейник?

– Ой, лучше тебе этого не знать! А то ведь эти выдумщики ни перед чем не остановятся!

Я не стала с ней спорить, но тем же вечером позвонила Саше. После последней ссоры он не звонил, и я стала задумываться о том, что ссориться нам вроде бы незачем. Саша показал себя как преданный друг, такими друзьями не разбрасываются. И, честно говоря, я просто-напросто соскучилась по нему. При встрече я рассказала другу об убийстве Таисии, и мы, предварительно позвонив, поехали в банк к поэту. Его дежурство уже заканчивалось, мы дождались сменщика и поехали к поэту в гости. Оттуда позвонили Ганевичу, и через полчаса режиссер пополнил наши ряды.

К сожалению, ничего нового толстяк нам не сообщил. Как я и думала, документы о продаже оказались в полном порядке и никаких претензий к фирме «Варвара» у следствия не возникло. Зато в вине Славика оно не сомневалось. Мы с Сашей молча выслушали новости и уже поднялись с продавленного дивана, чтобы откланяться, как нас остановил совершенно расклеившийся режиссер.