да, ночью их вижу. Днём же только ощущение их присутствия и страх. Сложно объяснить. Сейчас утро и это хорошее время для ритуала — когда Тени слабы и не смогут сопротивляться.

— Хорошо, что от меня требуется?

— Нужно перо Феникса и солнечный эфир, — кивнула она на его руки, где находился переливающийся мягким светом шар.

Ханс сделал пас рукой, и появилась магическая шкатулка, из которой под действием волшебных сил вылетело перо, зависнув над телом лежащей женщины.

Тея начала произносить слова заклинания из волшебной книги бабушки, которые, словно высеченные у неё в памяти, сами слетали с губ.

Пространство наполнилось светом, когда перо и солнечный эфир соединились, превратившись в одно целое — сияющее перо, а затем рассыпались на миллион маленьких искр, словно звездопад, мягко опустившись на тело женщины, и растворились в нём.

Тело Мирель выгнулось, поднявшись над кроватью. Свет, который теперь шёл изнутри неё, заполнил всю комнату.

Тея посмотрела на потолок, где от яркого света появились с десяток обезображенных Теней, которые бесшумно корчились в предсмертной агонии. Свет полностью выжигал их, оставляя за собой лишь чистое пространство.

Ханс смотрел на девушку, не отрываясь, когда она произнесла последние слова и с облегчением закрыла глаза.

— Всё, Ханс, — посмотрела она на него полными слёз глазами. — Их больше нет…

От переполняющих чувств Тея облокотилась о стену, закрыв рот рукою, чтобы не зареветь от пережитого. Она избавилась от своего кошмара и знала, что Тени никогда больше не вернутся.

— Что ты видела? — Ханс медленно подошёл, прижал девушку к себе.

Они молча смотрели на лежащую мать, лицо которой стало таким безмятежным и спокойным…

— Я видела, как свет уничтожил эти Тени, как они корчились в агонии.

— Ты произносила магические заклинания, не обладая магией?

Тея посмотрела на него удивлённо.

— Да.

— Не вкладывая в них магической силы?

— Нет. Заклинания сами по себе являются магическими. Я так понимаю, именно их сочетание и даёт такой эффект.

Ханс недоверчиво посмотрел, но ничего не ответил. Отсутствие в ней магии он и сам видел. Просто человек. Но он очень хотел надеяться, что ошибается. Хотя, такое тоже невозможно.

— Пойдём, тебе нужно отдохнуть. Покажу тут одно место. Тебе должно понравиться, — улыбнулся он ей.

Глава 27.

Ханс повёл Тею к своему тайному месту, где часто бывал в детстве. Он убегал туда, прячась от отчима. Мать вышла за него не по доброй воле, и жизнь их семьи была похожа на ад. Только в этом уединённом доме маленький Ханс мог ненадолго спрятаться от ужасной действительности, и в это своё убежище он сейчас вёл Тею.

— Я редко бываю в этом доме, но каждый раз, когда приезжаю — прихожу сюда.

Они шли по тропинке в лесу уже достаточно долго, Ханс рассказывал о своём мире, немного о «Тёмном времени», которое им всем тут пришлось пережить. Об этом вообще мало кто любил говорить. Тема не была запретной, просто неприятной. И Тея не стала расспрашивать.

Солнечные лучи проникали сквозь высокие кроны деревьев, освещая небольшие лужайки, мимо которых они шли. Было очень тепло и красиво в этом лесу. Иногда попадались животные: косули, зайцы, лисы, которые с любопытством наблюдали за парочкой издалека.

— Нам сюда, — резко повернул он налево, держа её за руку.

Раздвинув длинные ветви деревьев, свисающие до самой земли, Ханс шагнул в проход между двумя каменными валунами, и перед ними открылся грот с озером удивительного бирюзового цвета.

— Как красиво, — ахнула она.

Ханс кивнул, слегка улыбнувшись, потянул её ближе к воде на белый переливающийся на солнце песок.

— Тут лучше снять обувь, — кивнул он на её босоножки, и сам разулся.

Когда её ступни коснулись тёплого песка, по телу пробежала приятная дрожь.

— Что это за место? — улыбнулась, посмотрев на Ханса.

— Это одно из мест силы нашей планеты. Оно принадлежит моей семье, и из этого озера мы черпаем свою магическую силу. В этом гроте соприкасаются невидимые миры, в которых живут боги, с нашим миром. Священное место еще называют Оракул. Когда-то в далёком прошлом Оракул выбрал моего предка, сделав его избранным, наделив магией… и не только…

Пока Тея осматривалась, Ханс пристально следил за ней. Ему очень хотелось, чтобы Оракул увидел сегодня в ней хоть чуточку магической силы.

— Тут очень красиво…

— Ты очень красива, — приблизился он и поднял её лицо к себе, нежно поцеловав.

— Ханс… тут нельзя, наверное, место святое… — его близость волновала, но Тея сделала над собой усилие и отступила.

— Я ничего и не делаю… — улыбнулся тот. — Идём, искупаемся.

Он уверенными шагами пошёл к кромке воды, без стеснения скинув одежду.

— Ну же, идём, — поманил её.

Тея неуверенно подошла. Блестящая бирюзовая гладь сверкала в лучах солнца, попадающего в грот через большое отверстие сверху. Ханс уже погрузился в воду, распластавшись на поверхности, и блаженно улыбался, закрыв глаза. Вокруг его тела вода словно светилась золотистым светом, и как будто маленькие электрические разряды начали бегать в разные стороны.

— Ханс, ты светишься, — прошептала она.

— Заходи в воду.

Она несмело сняла тонкое платье и зашла в озеро, которое оказалось на удивление тёплым.

Из-под полуоткрытых век Ханс наблюдал, как она грациозно входит в озеро, ложится на гладь воды и блаженно закрывает глаза.

Она моментально расслабилась, как только погрузилась в тёплую лазурь. Даже сознание куда-то унеслось, стало так легко и спокойно. Тея улыбнулась, раскинув руки на поверхности воды, как только что это делал Ханс, и ни о чём не думала. Парила как птица, ощущая безмерную свободу и счастье.

— Почему так хорошо? — прошептала она.

Он подошёл, положил ей руку на живот, мягко поглаживая, она открыла глаза. Он смотрел на неё потемневшим взглядом, провёл рукой по золотистым волосам, разметавшимся по воде.

— Я тоже свечусь?

— Нет, — серьёзно ответил он. — Ты и без свечения прекрасна.

Он наклонился и поцеловал. «Ну и пусть, что нет магии. Теперь я никогда не отпущу, не знаю, как, но добьюсь того, чтобы её одобрили боги».

— А почему светишься ты?

— Это не важно, — он улыбнулся, подхватил девушку на руки и понёс на берег. — Первый раз не стоит долго находиться в воде.

Ханс был задумчивый, и Тея решила не приставать с вопросами, хотя до жути хотелось узнать, что за свечение было вокруг. И что у него за семья, раз обладает священным местом? И что озеро ещё может?

Ещё ей хотелось ясности для самой себя — что делать дальше. Сегодня вечером она проведёт последний ритуал и нужно будет сделать выбор. Остаться