с тем же электричеством, ничтожна. Даже не сотая часть одного ватта. И она мало на что годится. Но, если таких людей сотни тысяч или даже миллионы, Падшие получают источник постоянно возобновляемой энергии.

Вот она-то и является целью Игры. Господа и стоящие над ними Князья (самые могущественные из Господ, как объяснила мне девушка) просто создают для людей объекты применения веры. Демократию, например. И собирают сливки.

— Какая-то мировая закулиса, получается. — с некоторым сомнение протянул я по завершению ее рассказа. — Тайное мировое правительство и все такое. Никогда в такое не верил.

— Потому, что его и нет. — суккуба задумчиво накручивала на палец черную прядь волос. Последние несколько минут она все чаще и чаще смотрела на дверь, ожидая возвращения вампира. — Господа не правят миром — они просто не смогут договориться. Каждый дорожит своим кусочком. У кого-то он совсем небольшой — наш город, например, делят двое Господ, но за приделами городской черты их власти уже нет — другие кормятся. Хаур и Ося, ты уже слышал их имена. А вот Оробас, с которым сейчас общается Шлепа, владеет довольно крупным участком черноморского побережья. От Туапсе до Новороссийска. Правда, земли больше, а вот людей меньше.

— И приперся на вражескую территорию? Зачем?

— Ну, посещать любое место ему никто не запретит. Главное, чтобы не претендовал на «урожай». Но он, видимо, это и собирается сделать. Хочет получить часть города, а то и весь его полностью.

— Каким образом?

— Если бы я это знала, то была бы Господином. — хмыкнула девушка невесело.

— Понятно.

Самое смешное, что теперь мне и в самом деле было понятно. Бредово, но понятно. Кроме одного — Губители в этой схеме что делают? Однако, дать ответ на этот вопрос Карина не могла. Сама не знала. Про этих типов вообще было очень мало информации. По крайней мере у такого невысокого полета Падшего, как суккуба.

Наконец, вернулся вампир. И вид у него был очень и очень задумчивый. Как у человека, который никак не может принять сложное решение. Смотрит на чашу весов, а они ровненько замерли. — ни туда, ни сюда.

— Оробас знает про тебя. — произнес он, остановившись в дверях. — Что ты здесь, и что ты ничего про себя не знаешь. Но не знает про твою сущность. Считает, что ты один из мелких Господ, который отложил пробуждение своего Пламени. Чтобы так спрятаться от врагов.

Слово в слово то, что предполагал ведьмак Валера. Похоже, довольно распространенная практика у этих существ. Неудивительно, с учетом их дружелюбности и Игры.

— И что?

— Хочет поговорить с тобой. Я лично сделал вывод, что он желает пригласить тебя в свой клан.

Ну офигеть теперь! А мне это надо, вообще?

— А ему это зачем? Может, это такой способ заманить меня к себе и убить?

— Затем, что он понимает твою важность для кого-то из городских Господ. А значит — может им помешать. Это достаточная причина для таких, как Оробас. К тому же, ты, возможно, знаешь что-то про них. Это тоже полезно.

— Карина? — спросил я мнение суккубы.

— Был бы ты Господином, могло бы сработать. Защита одного из кланов, по крайней мере, на первое время. Но на Печати Служения твоя сущность откроется Орабасу. И тогда он просто убьет тебя. Во всяком случае — попытается?

— А если без Печати?

— Никто в своем уме на такое не пойдет. Вдруг ты подсыл от врагов?

Ну да, это логично. Черт, что же делать?

— От разговора, если я правильно все понял, мне не отвертеться? — спросил вампира.

Тот кивнул, все верно, мол. И даже пояснил почему.

— Тогда ты потеряешь для него ценность и станешь опасен. Он не станет сам тебя убивать, просто шепнет городским, что видел того, кого они ищут.

Ясно. Ну, я так где-то и думал. Значит, придется идти. Но и условия Жиробаса принимать не в коем случае нельзя. Предложить свои? Что я вообще могу предложить?

А ведь кое-что могу! Один хочет меня убить, второй прибрать к рукам. Но оба играют в Игру. Суть которой — возвышение. Оробас нуждается в расширении своих угодий, хочет подмять город — для этого он и приехал сюда. Узнал о суете и приехал — увидел возможность. На этом можно и самому сыграть. Рискованно, правда, придется проскочить меж двух огней, но может и выгореть!

Черт, даже не знал, что я настолько авантюрист. Хотя, я многого о себе не знал…

— Ладно. Я поговорю с ним.

— Уверен? — вскинулась тут же Карина. — Печать…

— Я не пойду к нему на службу. Но предложу услугу. И он не сможет отказаться от такого предложения.

— Да что ты сейчас можешь предложить! — ну прямо мысли мои читает! Слово в слово!

— Немного. — кивнул я. — Он ведь хочет свалить одного из Господ города? И я ему в этом помогу!

«В конце концов, Шлепа ведь сказал, что главная цель Губителей — разрушить Игру! Вот я им ее и разрушу!»

Глава 10

Оробас

Строго говоря, плана у меня не было. Только убежденность в том, что провести переговоры с припершимся по мою душу Падшим мне по плечу. Откуда она взялась я теперь тоже представлял — из Пламени. Из личности, которая принадлежала существу, которым — уверен! — я не являлся. Но раз уж он каким-то образом оказался во мне — пусть помогает!

— Я провожу. — Шлепа открыл передо мной дверь, пропуская вперед.

Суккуба тоже поспешила встать, но я остановил ее взмахом руки.

— Ты останешься здесь.

— Но!..

— Это приказ. — незачем мне еще волноваться за то, что скажет или сделает девушка.

Краем глаза я заметил, как одобрительно дернулся уголок рта вампира. Мол, с прислугой только так — твердость и строгость. А то на шею сядут и ноги свесят.

Мы прошли по уже знакомым коридорам, вышли под оглушительную канонаду танцпола, поднялись по металлической, похожей на пожарную, лесенке, на второй этаж. Строго говоря, это была галерея, второй уровень построенный над танцполом. Видимо, та самая вип-зона.

Отсюда открывался прекрасный вид на беснующуюся толпу внизу, однако звук музыки звучал настолько приглушенно, будто она играла в квартале отсюда. Такой ненавязчивый фончик, не мешающий разговаривать без повышения голоса. Что было