странно, однако за сегодняшнюю ночь я видел уже столько лютой страни, что эта меня даже не удивила. Магия, наверное, равнодушно подумал я про себя.

По всему периметру галереи было расставлено всего три столика, по одному на каждую сторону. Точнее, ложи: по два пэобразных дивана вокруг массивного стола. За одним из них, ближнему от лестницы, располагалась кампания из шести человек: трех мужчин и трех женщин. Последние, судя по их внешнему виду, были из древнейшей на Земле профессии. Очень хорошо оплачиваемой. Хотя это могли быть и суккубы, судя по бьющей через край сексуальности. Или и те и другие сразу.

А вот мужчины не впечатляли. Какие-то совершенно обычные и очень молодые. Реально, мне когда сказали, что в ночник пришел целый Господин с двумя сопровождающими, я представил себе мужиков лет сорока-пятидесяти. А этим хорошо если по двадцать пять лет было.

— Орабас тот, что в центре сидит. — подсказал Шлепа, пока мы шли.

Красавчик из какого-то девчачьего сериала. Слишком длинные для парня светлые волосы, прикид похожий на вариацию из частной школы для мальчиков, брошь с драгоценным камнем на том месте, где должен располагаться узел галстука. Короче, позер.

— Что-то про него можешь сказать? — раньше надо было спрашивать, но у меня вся ночь вот так, на бегу.

— Хитрый. Умный. Жестокий. Но это про любого из Господ можно сказать.

Ладно. Не самая полная характеристика, но что есть. Как говорил наш препод по истории права — работать будем с тем, что есть.

— Доброй ночи. — сдержанно поприветствовал я кампанию. — Меня зовут Кеша. Вы хотели со мной побеседовать.

Девушки повернулись на голос, смерили взглядами, которые безошибочно просчитали все мое движимое и недвижимое имущество, а также перспективы на ближайшие десять лет. После чего повернулись к блондинчику, ожидая его команды.

— Потанцуйте пока. — молвил тот, безотрывно, как ящер, глядя на меня.

Путаны быстренько подскочили и стуча каблучками поспешили к танцполу.

— Шлепа, не думаю, что тебе нужно присутствовать при разговоре. — теперь красавчик обратился к вампиру. — То, чего ты не знаешь, не сможешь рассказать хозяину.

— Я лишь проводил вашего собеседника, Орабас.

— И я очень тебе за это благодарен. — губы молодого человека безжизненно растянулись в улыбку. После чего взгляд рептилии переместился на меня. — А вы присаживайтесь, Кеша. Шампанского?

Прежде, чем я успел ответить, на столик передо мной был поставлен бокал до половины наполненный золотисто-пузырящимся напитком. А потом произошла очередная странная вещь этой ночи.

Мир перевернулся. Не фигура речи ни разу, кстати. Я словно бы оказался под водой, где совершил полный переворот. Верх стал низом, низ — верхом, а потом, буквально через мгновение, все снова вернулось на место. Мне пришлось ухватиться за край дивана, чтобы не упасть — крепко повело. И только после этого я заметил, что спутники Оробаса исчезли.

Дальнейшее изучение показало, что не только они. Пропал вампир, девушки, виляющие попками в направлении лестницы, сама лестница и танцпол снизу. Исчезло вообще все. На месте остались только диваны, стол, я и блондинчик. А вокруг — темная клубящаяся тьма.

— Слепок. — подарив очередную улыбку «пояснил» Господин. — Для обеспечения полной конфиденциальности нашего разговора. А шампанское рекомендую. «Северную звезду» не купить на открытом рынке.

— Не пью. — я не стал задавать вопрос о «слепке». Понятно, что какая-то нифилимская магия. Типа, создания пузыря, через который не проходят звуковые и световые волны. Наверное. — И о чем вы хотели поговорить, господин Оробас?

— Просто — Оробас. Или Оро — для друзей. Уверен, мы станем друзьями, Кеша. А теперь, когда лишних ушей нет, может вы скажете свое настоящее имя? Предусмотрительно не ставить о нем в известность нашего губастого приятеля, но мне, полагаю, можно его узнать?

Ага, щас! Все бросил и начал рассказывать о том, что я Губитель!

— С высокой степенью вероятности, вы Шахат, — между тем продолжил красавчик. — Все на это указывает. Но вероятность ошибки имеется.

Мне будто кастрюлю на башку одели и пару раз половником по ней вдарили — настолько меня оглушили эти слова. Я тут прихожу с намерением водить его за нос, а он мне с ходов — ты Шахат. Откуда он знает? Шлепа рассказал? Больше некому! Вот же гнида вампирская!

— С чего вы взяли? — я все же нашел в себе силы ответить. Тупим до конца! В девяноста процентах случаев эта тактика срабатывает! Даже на экзамене!

— Не могу сказать, что это было просто. — покачал головой мой собеседник. — Но я проделал значительную работу. Хотите услышать, какую? Чтобы не тратить время на отрицание очевидного.

— Ну, давайте…

Пока он болтает, у меня есть время подумать. Подготовиться… Подготовится к чему, блин! Куда я вообще полез⁈ Эта тварь таких, как я на завтрак пачками жрет! С чего я вдруг решил, что смогу его перехитрить?

— Нижний Тагил. Восемнадцать лет назад. — произнес Оробас, не отрывая от меня взгляда. И замолчал. Как бы давая мне возможность что-то сказать. Более того — ждал моего ответа.

А что я мог на это сказать? Что слышал про такой город, который где-то на севере нашей бескрайней находится? Или, что никогда там не был? Но вместо тысячи слов, я лишь поднял бровь. Типа, ок. Нижний Тагил. Восемнадцать лет назад. Дальше что?

Блондин сканировал меня своими безжизненными глазами. Искал малейшую реакцию, но не находил ее. Потому что ее не было! Где я и где Нижний Тагил. Тем более восемнадцать лет назад, когда я только родился… Стоп-стоп-стоп! Восемнадцать лет! Мне сейчас столько! А он считает меня Шахатом. Значит, там, в Тагиле, что-то случилось с предыдущим… как правильно сказать? — телом? Шахата. Так, что ли?

И, видимо, что-то на моем лице все-таки отразилось. Оробас тут же победно улыбнулся и продолжил.

— Все верно. Восемнадцать лет назад. Микрорайон «Вагонка». Казнь шестерых Господ, которую провернули ты и твой дружок Урил. Охота, которую на тебя объявили сразу все сибирские кланы. Закончившаяся твоим уничтожением. Как всем тогда казалось — окончательным. По слухам, Целла тогда применила Печать Гнева. А в тот же день, в тот же самый час, Кеша, — мое имя он произнес с нескрываемым сарказмом, — в городе Краснодаре родился невозможный ребенок. Ты. Будешь отрицать?

— Какой-какой ребенок? — не удержавшись спросил я. Ну, просто прозвучало это по-дурацки.

— Невозможный. — охотно