помине нет. Я же человек, а не игрушка, в конце концов! И не стоит думать, что люди ради денег готовы на любые унижения и глупости!

– Подожди секунду, Даш.

Вся моя гневная речь ушла в пустоту, не принесла никакой пользы.

Пальмовский даже не поморщился. Он позвонил секретарю и все-таки попросил два кофе и «каких-нибудь сладостей». Лишь потом он соизволил подойти ко мне. Присел на корточки, положив руки на мои колени.

Теперь он смотрел на меня снизу вверх. Заглядывал в лицо, демонстрируя великолепную способность к смене масок. Актер, одним словом. Очень хороший актер!

– Очень впечатляет, да. Я прониклась. Теперь можешь вставать и разговаривать нормально.

Попыталась отцепить его пальцы от своих ног. Даже царапнула несколько раз, но все без толку.

– Даш, у меня сейчас очень сложная ситуация. Мне реально нужна жена. И как можно быстрее!

Откинув назад голову, прикрыла веки. Все, что сейчас происходило, больше смахивало на какой-то дешевый сериал, которые я никогда не любила.

– И что, ты настолько достал всех знакомых женщин, что ни одна не готова пойти за тебя? Приходится хватать первую встречную? Уж прости, Владислав, но я тебе не верю!

– Ты не первая встречная. Я лично изучал твое резюме и сам тебя выбрал. Ты мне подходишь во всех отношениях.

– А… Вот как… Я уже не буду вдаваться в подробности изучения… Но зачем тебе это?

– Есть человек. Я вас обязательно познакомлю. Сегодня не получится, к сожалению… Но он тебе понравится, обещаю!

– И каким боком этот человек относится ко мне? Ты хочешь на мне жениться, чтобы подложить кому-то другому?

Меня перекосило от отвращения.

– Пацану всего восемь лет. Тебе придется с ним налаживать отношения. Но все свои пошлые мысли оставь при себе, Даш. Ничего грязного в отношении мальчика я думать никому не позволю!

– У тебя есть сын?

Жаль, все-таки, что я не настояла на водке. Похоже, она бы точно пригодилась!

– Нет. Но я очень хочу, чтобы он у меня был!

– Пальмовский, отойди от меня, пожалуйста! – Снова оттолкнула его, теперь с утроенной силой. В этот раз он не стал сопротивляться. Встал и отошел.

– Тебя опять мой парфюм раздражает?

– И он тоже. А еще – твоя способность объяснять, но при этом путать еще больше!

– Ладно. Если ты ничего не поняла в договоре, поясняю. Есть парень-сирота при живых родителях. Усыновить я его не могу при всем желании. А вот опеку оформить – есть возможность. Но для этого я должен быть женат. Все просто, Даш. Понимаешь?

– Нет. Не понимаю. – Упрямство мое ослиное набирало силу и расправляло крылья. Мне хотелось, все же, понять все подробности и нюансы. И найти – в чем подвох? Его же просто не может не быть, я точно знала!

– Что именно? – Он уже вдохнул глубже, готовясь к пламенной речи, но помешал стук в дверь.

Инесса принесла кофе на подносе, глянула на меня с любопытством и ободряюще подмигнула.

Как будто это могло мне хоть как-то помочь…

– Спасибо, Инесса. Поставь на стол. Я дальше сам справлюсь.

Нужно было видеть, как брови девушки ползут куда-то вверх, а потом расходятся по сторонам. Пришла и ее пора оказаться в шоке. Но нужно отдать должное профессионализму секретаря: она послушалась, не задавая никаких вопросов. И ушла практически неслышно.

– Коньяка капнуть? Чувствую, он нам точно необходим.

– В отдельную кружку. А кофе оставь, чтобы запить…

– Смешно. Только я знаю, что у тебя нет пристрастия к алкоголю. Ты меня этим не испугаешь, Даш.

– Владислав. – Я, наконец-то, нашла в себе силы подняться и встать перед ним лицом к лицу. – Прекрати издеваться. И объясни: ты не мог мне все сразу сказать? Обязательно было сначала переспать, а потом всю эту фигню вываливать?!

Теперь мы стояли друг напротив друга на расстоянии вытянутой руки.

Я могла грозно взирать на Пальмовского, почти не задирая голову, и не опасаясь, что он опять начнет меня хватать за что-нибудь.

– Вообще-то, я вчера вечером приехал, чтобы поговорить с тобой на тему замужества и опекунства, Даш.

– Мда? – Ехидная улыбка наползла на губы сама собой. – В какой момент, интересно, ты планировал начать этот важный разговор? Когда раздевал меня? Когда ел пиццу? Или когда свалил и писал смс-ки про работу?

– Уважаю тебя за честность, Даш. И за умение называть вещи своими именами… – Мой сарказм почти не подействовал, Владислав лишь поморщился, и продолжил свою речь, как ни в чем не бывало.

– Мне не нравится, как проявляется это уважение. Очень извращенная манера, так сказать…

– Я тебе честно сказал: крышу повело, когда ты рядом оказалась. Вылетели все здравые мысли. И вместо серьезной деловой беседы вышло то, что вышло…

На всякий случай отошла подальше. Всего на пару шагов. Но так, чтобы оказаться вне зоны его досягаемости.

– Не бойся, Даш. Я не настолько дурной, чтобы на тебя набрасываться прямо на работе! – Он даже преследовать меня не стал, наоборот, отодвинулся тоже.

– Угу. Память у тебя короткая, Владислав. Нужно напомнить? Как прямо в этом кабинете нас Аля застукала?

– Ну, вот, если поженимся, то можно будет не прятаться. Отличная ж тема, Даш? Соглашайся!

– Ты сумасшедший? Выйти за тебя замуж только для того, чтобы у тебя была возможность лапать меня всегда и везде безнаказанно? Либо сам идиот, либо меня за дуру держишь!

Это было даже обиднее, чем его уход ночью. Женщину можно бросить после секса и еще иметь шансы на прощение. Но показать ей, что ни во что не ставишь ее умственные способности – это крах, и никакого возможного будущего.

– Чувство юмора подводит, извини. – Он нервно потер переносицу. – И вообще, прошу прощения за дебильное поведение, Даша.

Что-то екнуло в груди от его тона. Такого печального и почти жалобного. Захотелось поверить, понять, простить и пожалеть.

Видимо, общение с придурками заразно: волей или неволей, начинаешь в чем-то им соответствовать.

Отвернулась, чтобы не смотреть в глаза, одновременно бесстыжие и виноватые. Бездумно пошла к окну, как будто могла там спрятаться.

На парковке сновали автомобили и люди, кто-то кого-то заблокировал, собралась толпа советчиков, помогающих выехать в промежуток шириной в пару сантиметров… У людей жизнь била ключом, и никто не догадывался, что я сейчас потихонечку схожу с ума.

На мои плечи опустились мужские ладони. Очень бережно и осторожно, словно боясь меня спугнуть…

– Убери руки! – Рявкнула неожиданно для самой себя. Повела плечами, избавляясь от досадной помехи.

– Даш, нам придется иногда контактировать физически…

– Что? – И вот как не обернуться? Если все внутри горит