— Каэртан Шаэл заходил в Академию? Сам, лично?!

Мужчина  подался вперед, почти перегибаясь через стол.

— Да,  — что я опять сделала не так?  — Почему вы считаете, что он не мог сюда зайти? — поинтересовалась настороженно.

— Потому, Иорин, — адмирал откинулся на спинку кресла, прикрывая глаза, — что сюда нет допуска посторонним. Будь они хоть трижды капитанами и представителями псиоников Союза. Мы не входим в Союз. И то, что сио Шаэл так легко сюда прошел, и не одна система не подняла тревоги, значит лишь одно — он уже  бывал здесь раньше. В качестве преподавателя — или курсанта. Вам об этом ничего не известно?

Какой разносторонний у меня супруг, однако.

— Ничего, - сообщила совершенно честно.

Может, поэтому  он и молчал? Знал, что меня будут расспрашивать? Но куда тогда исчез?

— Правда, — стальные глаза на мгновение вспыхнули, подтверждая подозрение. Контр-адмирал Лакири был псиоником очень высокого уровня. Тем, кто мог распознавать правду  и ложь, — и тем интереснее мне будет услышать… какова причина вашего поступления?

— В этом нет никакого секрета,  — я спокойно улыбнулась, чуть склонив голову, — я хочу закончить обучение по специальности и развить свой дар. Я не собираюсь заниматься никаким самоубийственным шпионажем. И, какие бы задачи ни стояли перед моим мужем — я о них не знаю. Что бы Каэртан ни собирался делать, он занимается этим в одиночку. И я очень беспокоюсь за него, адмирал. Потому что ещё вчера он совершенно точно не собирался бросать меня.

Риниец посмотрел долго, тяжело. А затем бросил куда-то в сторону:

— Ну что, доволен?

— Не очень, но девушка ни в чем не виновата, — раздался спокойный звонкий голос.

Часть стены исчезла — и к нам вышел высокий молодой парень. На вид ему было от силы  лет двадцать пять, но глаза говорили, что он куда старше. Поразительной красоты ярко-бирюзовые глаза, неестественно большие, с чуть светящейся радужкой.

— Рад видеть такого очаровательного сатара в нашей Академии. Среди этих черствых сухарей успеваешь и забыть, каково это — общаться с прелестными девушками! – Сообщили мне с улыбкой котищи.

Мою ладонь поцеловали, ухватив запястья. Пальцы у парня были стальные — не вырвешься так просто.

— Гиаран Акаи, псионик Z-класса.

Этот уровень пси-энергии я знала, как и этого инопланетника, хотя никогда не встречалась с ним лично. Мало кто не знал одно из девяти сильнейших в галактике существ. Говорят, одним желанием он мог уничтожить целую планету. Не верилось, что это никто не контролирует. Вспомнились омерзительные видения, от которых внутри снова все скрутило узлом. Рабские  ошейники…

— Что вас так сильно напугало?  - Последовал хлесткий вопрос сио Акаи.

Мужчина смотрел на меня без улыбки, и вот этот вот пронизывающий до костей взгляд до боли напоминал ар-ани.

— Дурной сон, — ответила честно, — вы меня, так полагаю, знаете. Вы искали Каэртана?

— Искал, — задумчиво заметили, — мне показалось, он может знать что-то о судьбе человека, который исчез много лет назад. Тот человек был моим другом… и отблеск его ауры я уловил в сио Шаэле. Признаться, это меня несказанно удивило.

Ясно, что ничего не ясно. Но сейчас со мной говорить не  будут. Придется попытаться заслужить их доверие. Вокруг слишком много секретов, чтобы  позволить нажить  себе ещё врагов.

— Я не знаю ничего о прошлом Каэртана, да и его планов на будущее — тоже. Думаю, вы  и так прекрасно понимаете, что наш брак был союзом по расчету.

На это Акаи лишь ухмыльнулся. Только теперь я заметила, что его пальцы все это время  обхватывали браслет на моем запястье.

— Древняя вещица. И сила  древних пьянит не хуже вина, — его глаза безумно и жадно блеснули.

Как интересно стало жить! Тьма и звезды, да раньше я и представить себе не могла знакомства с такими невероятными личностями. Испугаться? Ни в коем случае. Кто тут нормальный — ткните пальцем, бросьте камень. Каждый справляется с драконами в своей душе так, как может. Как говорила матушка-настоятельница храма Звездного пути, при котором находился наш приют: “У каждого в душе живет дракон, детка. Не нужно с ним сражаться. Не нужно его убивать. Его нужно приручить. Но ни за что и никогда не идти у него на поводу”. Вот только нет задачи сложнее, чем найти мир с самим собой.

— Гиаран!

От резкого оклика Даэрана Лакири псионик вздрогнул — и дернулся в сторону, словно очнувшись.

— Прошу прощения, забылся, — только искренности в словах — ни на грош.

— Не нужно извиняться из вежливости. Вы  мне ничего не должны, - возразила.

— О, вы чувствуете? — Кажется, он удивился.

Кто меня  за язык дергал? Что-то слишком расслабилась.

— Немного. И не всегда. В последнее время это острее, но…

— Но это связано с тем, что вы попались на крючок к одному из древних, — закончил этот странный парень с улыбкой, от которой могло бросить в дрожь.

В этот момент я почти прониклась к нему симпатией.

— Это действительно так? Он прав — и древние  живы? — Адмирал был задумчив и выглядел усталым.

— Вам виднее, простите. Я не могу об этом ничего сказать, - заверила с легкой улыбкой, хотя никакой легкости не чувствовала.

Адмирал замолчал. Зато Акаи подошел вплотную и уставился своими мерцающими невероятными глазищами.

Его узкая ладонь с длинными пальцами скользила вдоль моего тела, не касаясь кожи, но вызывая странное покалывание, которое сосредоточилось полностью в спине, почти обжигая.

За миг до того, как  жжение стало нестерпимым, он резко отдернул ладонь.

— Ты мне нравишься, — заметил без улыбки, — демон космоса вложил в тебя много сил. Очень много. Так  интересно, чего же бессмертное создание хочет сделать!

Он потер ладони, словно в предвкушении. Хм. Не поздно ли попытаться отсюда сбежать?

— Мне больше понравится, если мне все-таки озвучат мою дальнейшую судьбу, — ответила, стараясь говорить ровным прохладным тоном. И глаз не отводить, не прятать, — но, самое  главное, мне все-таки есть, что вам рассказать. Возможно, это просто выдумка истощенного разума или последствия того, что со мной происходит, но…

— Говорите, сатар Шаэл. Акаи, сядь, — и одного этого железного тона было достаточно, чтобы псионик повиновался.

А я… рассказала. О странных цветочных подарках и о том, как опасно оказалось оставаться в номере одной. И о том, что некий Цветочник, похоже, снова вышел на охоту.

Мужчины помрачнели, но обсуждать происходящее при мне отказались. Однако буквально через несколько минут и пару  звонков адмирала мне предоставили комнату в общежитии, куда меня и  должны были сейчас сопроводить. Заодно, настоятельно порекомендовали в ближайшее время не покидать стен Академии.