элементы практически всех стихий, так что подделать их у магов Лаэди нет никакой возможности.

— Эммм, если честно, то все здесь присутствующие уже прошли проверку, — неожиданно проговорил Магнус. — Я установил прототипное устройство в локальном телепортаторе башни, который в автоматическом режиме сканировал всех. Осталось только интегрировать в устройство образец аурной метки, которая будет внедряться всем, кто прошёл проверку, и можно запускать изобретение в серию. Если установить устройства на пунктах эвакуации из свободных королевств, то население будет прибывать на острова уже в определённом статусе, и разделить их на два потока будет гораздо проще. Пять сек, выведу цветовую индикацию уровня кармы.

Взгляд приятеля стал отстранённым, явный признак работы с системным интерфейсом. Пару минут ничего не происходило, а потом над головой каждого из присутствующих зажегся небольшой огонёк. У кого-то он был зелёным, у кого-то желтым, у некоторых имелись точечные красные вкрапления.

— Зелёный цвет — это карма от тысячи и выше, — начал пояснять Магнус. — Жёлтый — от пятисот до тысячи. Жёлтый с красным — от одного до пятисот. Красный — отрицательные значения кармы. Такие разумные ненадёжны, но не обязательно работают на некромантов. Это могут быть воры, убийцы или другие преступники, позволить которым прикрывать свою спину я бы не доверился.

Хуже всего с кармой дело обстояло у вождя орков. В принципе, это неудивительно. Если хоть половина из того, что я слышал об образе жизни орков, правда, то я удивлён, как карма этого народа не скатилась в глубокий минус. Всё же мы живём на территории Порядка и законы Творца одинаковы для всех без исключений. Карма остальных членов совета Лаэди, как я про себя назвал наше собрание, находилась в жёлтых и зелёных секторах. Даже у Кронса. Моя догадка, что весь кармический удар принял на себя некромант, под управлением которого находился странник, подтвердилась.

— Чего не сказал раньше? — поинтересовался у Магнуса я.

— Не видел смысла тебя прерывать. Всем присутствующим можно доверять.

— По поводу доверия, — не стал отвечать Магнусу я и обратился ко всем присутствующим: — Прошу не сообщать никому о возвращении Стражей и игроков. Даже ближайшим родственникам. Любая утечка будет свидетельствовать о предательстве, и аурная метка изменит свой цвет. Некроманты ещё не успели схлестнуться по-крупному, и если истинная причина их ссоры всплывёт, то они очень быстро направят свою агрессию на всех нас, а для эвакуации и подготовки нужно время. Я понимаю, как вам тяжело покидать свой дом, но другого пути действительно нет. Города можно отстроить заново, а возродить павших уже не получится. Разве что в виде живых мертвецов.

— Мой далёкий предок Стефан де Вогель принёс клятву верности лидеру Стражей, — после небольшой паузы заговорил Вартан. — После исчезновения бессмертных он вновь возглавил людей и освободил столицу королевства Мемория — Крафорт. Когда он передавал власть своей дочери Катарине, то передал эту клятву ей и заставил принести ещё одну. Наш род поклялся действовать со Стражами заодно. Если ты считаешь, что ради выживания людей надо оставить свои дома и оборонять Долину жизни, мы сделаем это. Можешь рассчитывать на ресурсы королевства Мемория.

— Фракция Королевство Мемория желает присоединиться к альянсу Возмездие. Принять?

— Однажды орки уже не прислушались к словам Стражей, и наш народ едва не был истреблён. Я не допущу той же ошибки. Сразу после возвращения я объявлю общий сбор орды. Среди детей степи нет предателей, но мы подчинимся твоей воле, странник, и пройдём проверку. Позволь сделать это в главном стане. Орки с аурной меткой будут сразу переброшены к границе и начнут работу, а предатели будут уничтожены, — прорычал Грард.

— Фракция Степные орки желает присоединиться к альянсу Возмездие. Принять?

— Все знают, что эльфы живут дольше других, — последним начал говорить Воленаэль, — но мало кому известно, что мы платим за долголетие крайне низкой рождаемостью. Наши женщины могут выносить лишь одного ребёнка, если повезёт, двух, но это опасно. Лишь магия живого мэллорна способна переломить отрицательную динамику и увеличить рождаемость эльфов. Древо Единограда немного помогает, но оно находится далеко. Давняя война ударила по нам сильнее, чем по другим народам. Мы отказались помогать в очистке континента от нежити не из-за эгоизма или иных причин, о которых любят говорить в народе. У нас просто не было на это сил. Мы едва смогли зачистить Великий лес и кое-как охранять его границы. На совете князей мы не раз поднимали вопрос о союзе с людьми, но опасались, что если другие народы узнают нашу истинную численность, то эльфов попросту уничтожат. Союзы заключают с равными, а слабых завоёвывают. Нас мало, но все мы являемся сильными воинами и магами, пусть враг приходит, эльфы взыщут давний долг.

— Фракция Лесные эльфы желает присоединиться к альянсу Возмездие. Принять?

— Альянс рад всем, кто готов встать на пути у общего врага, — нейтрально ответил я, выслушав всех глав свободных королевств. — Не будем тратить время и сразу перейдём к активным действиям.

Собрание продлилось более десяти часов и вымотало меня больше, чем недельный фарм-забег с Кронсом. Нет, всё же политика — это явно не моё. Всегда предпочитал действовать, а не говорить, но сейчас отвертеться от участия в совете не было ни единого шанса. Я заварил всю эту кашу, и надо максимально обезопасить и ускорить процесс перемещения населения свободных королевств в Долину жизни. Одних людей в королевстве около тридцати миллионов. Орков чуть меньше, порядка двадцати семи миллионов, а население эльфов всего полтора миллиона.

Вроде бы цифры приличные, но если примерно подсчитать численность армии врага, то становится грустно. Одних огров Властелина, по самым грубым оценкам, не меньше двухсот миллионов. Эти скудоумные создания чрезвычайно плодовиты, а с учётом того, что их сложно убить как магией, так и обычным оружием, такая армия способна прорвать практически любую оборону. Про количество нежити я вообще молчу, все уже давно сбились со счёта.

Расходились все с чётким пониманием, что нужно делать. Каждому я вручил устройство ментальной связи из запасов Стражей, так что можно будет оперативно корректировать план без риска быть подслушанным.

— Хреново выглядишь, — проговорила сестра. Она всё же сумела получить доступ в башню. На собрании она не присутствовала, но после его завершения присоединилась ко мне. — Тебе надо отдохнуть.

— Нежить не устаёт, — буркнул я, глядя, как диск звезды опускается за горизонт и долина начинает погружаться в ночную тьму.