род восстановится, а ты твори что хочешь, покуда это не вредит нам, — Эзра развернулся и пошёл к охреневшему Хансу. — Вставай, мы уходим.

Хотя бы так. Не стал эскалировать конфликт до предела. Выгнать сына и наследника, причём без видимой причины — тот ещё скандал и репутационный ущерб, и так детей похитили. Плюс тут Софи, и она сделала вполне резонное замечание: нападёт на меня, и уже сегодня будет заголовок в СМИ формата: «Патриарх Ауэр напал на охотника корпуса! Бывший Великий Дом продолжает рушиться».

Конечно, пришлось объясняться с прибывшими полицейскими, а после и с гвардией. Обвинения нам, к счастью, предъявлять не стали. Разве что Эзра, пустивший огненный шарик, немного отстегнёт денег за разрушения того стального лома. От моих действий-то ничего не пострадало.

Те двое успешно свалили, пропав с радаров. Следы вели в подземный гараж со старым техническим тоннелем непонятного назначения. Скорее всего — вингбайки с упором на стелс. Тем лучше: в будущем отыщу Лемана и придушу своими руками.

Броня была сильно повреждена. Руки, бёдра, немного торс и спина. Царапины на шлеме от попаданий по касательной уж совсем мелочь. Ремонт нужен очень серьёзный, часть слотов обвесов сломана. Ничего из них, кстати, не пострадало, но теперь питание поступало только на один блок генератора щита, и один из модулей энергосистемы спёкся. Терморегуляция в районе ран, понятное дело, пошла по известному месту вслед за герметичностью.

Лили… спасли. Она стабильна. Целители быстро поставят её на ноги. Мы с Софией приехали в центр города с конвоем Ауэр, отец уже умчался. Я как раз хотел поговорить с девушкой, что посматривала на меня… с восхищением, что ли? Едва сдерживалась, чтобы не начать расспросы.

Но первый разговор выдался более неприятным — Элизабет.

— Крайне грубо вот так сбрасывать…

— К делу, тварь, — не выдержал я и лицо сморщилось.

— Ты превратился в грубияна. Хорошо, а теперь ответь, как ты продержался один против двух мастеров разрушения и трёх боевых магов.

— Всех богатств Чисин не хватит заплатить мне за ответ на этот вопрос. Лили чуть не умерла из-за вашей задержки.

— Свободных машин не было, — продолжила она гнуть свою линию, но лицо стало жутко недовольным. — Так что помолвка? Уж не знаю, что ты задумывал с тем договором, но с помолвкой он не связан.

— Ты шутишь? — я опешил, как вообще язык повернулся⁈ — Даже не приезжай чтобы кольцо отдать, разве что хочешь, чтобы я тебе в лицо плюнул. И я, блять, не шучу! Ты чуть не подвела мою сестру к смерти, не строй из себя непричастную. И ради чего? Чтобы не дать усиливающее ядро под нераспространение?

— Лжёшь, Ауэр, — сощурилась она. — Там что-то ещё было. Но разрыв так разрыв, не пожалей.

— Жалею лишь, что связался, — я прервал звонок. Она тоже поплатится позже. Была ли причастна, она мне сейчас не скажет. Метать угрозы бессмысленно. Но она совершенно точно воспользовалась тем, что моя сестра умирала.

— Вот стерва, — прокомментировала Софи. — И ты думал на ней жениться?

— Все ошибаются, да и политика. Ладно, Софи, пройдёмся, — мы теперь шли к больнице. Я, конечно, весь побитый, но плевать. — Ты видела один интересный барьерчик, верно?

— Угу, то самое? — глаза аж сверкали.

— Не совсем. Не полноценно вписано, запускается долго, — я вздохнул. — Пока кривая техника, ещё в процессе разработки.

— Так это без Мёбиусов и Ауэр⁈ — встрепенулась она. Надо бы срочно придумать пространственное ядро, создающее щиток и когти… чисто как оправдание.

— Да, хочешь? Но позже, пока сырое, — я изломил бровь, и девушка закивала с чистейшей радостью на лице. Магия пространства держалась в секрете. В целом все великие Дома в той или иной степени ей владели, но на высоком уровне развития она была только у Мёбиусов. Я рискую, показывая владение подобным да на такой силе.

Мой барьер — лишь у приближённых Мёбиусов и пары других была. Ох, как сильно я рискую, показав такое. Я будучи формально боевым магом, выдержал слаженный удар двух мастеров разрушения и трёх боевых магов, плюс вооружение. И это я ещё не научился хорошо барьер удерживать!

— Обязательно, непременно! Ты лучший! — Софи меня чуть с ног не сбила, обняв и поцеловав.

— Тогда попозже. Думал, когда доделаю рассказать. Пока зайдём к Лили… а потом начищусь и полезу в Осколки. Мне нужна броня получше, — я погладил девушку по голове и она удивлённо на меня посмотрела.

— У тебя же вся броня подрана.

— Нужные системы пашут, остальное пофиг. Всё равно эта защита мало от чего спасёт. Только меч нормальный найти, — вздохнул я. Пусть меч по моим понятиям дерьмовый, но всё же стоит немало, а его теперь в лом сдавать. Меня не поймут, если пойду без меча на охоту, где начну убивать монстров в ближнем бою. — Хочу сразу купить хороший броник.

— Я тебе свой одолжу, и не спорь! — Софи отдала свою железку, что же, вариант. И щит вернула, теперь при активности двигателей он просто не запустится — слишком мало мощности. Только стоя на земле.

Кажется, она бы и броню дала поносить, но она подогнана под женщину. Чувствую себя теперь ещё более скверно, ведь не только опасности подверг но и лгу насчёт «рассказал бы позже». Постараюсь загладить вину.

Вскоре мы подошли к зданию больницы.

* * *

[Поместье Чисин]

— Что ты творишь⁈ — орал Фридрих, яростно смотря на дочку, вжавшую голову в плечи и побледневшую. — Я не знал, что моя дочь — конченая идиотка! Бестолочь, не стоящая и крупицы доверия!

— Отец… — пискнула она.

— Заткнулась, пока я говорю! — рыкнул патриарх, заставив дочь ещё сильнее сгорбиться. Её руки похолодели от испуга. — Какого рожна ты решила надавить ТАК⁈ Дочка Эзры едва не умерла!

— Пожалуйста, позволь… объяснить, — снова заговорила девушка чуть дрожащим голосом. Фридрих выдохнул сквозь зубы и успокоил взорвавшиеся эмоции, кивнув. — Я уверена, клянусь именем, я уверена, что Эйгон задумывал с тем глупым уговором что-то недопустимое для нас. Нашёл лазейку, Эйгон сильно изменился во всём, абсолютная уверенность в себе и в контроле ситуации, если бы встретился лично, ты бы понял. Он не дал ни малейшего повода надавить лично на него для обоюдного отказа. Ариан Мёбиус даже дослушивать мои предложения не хотел, заявив, что только прошлые хорошие отношения с Чисин защитили нас от передачи сообщения об этих предложениях в органы Совета.

— Я дал тебе слишком много свободы, — Фридрих стал массировать виски. — Кажется ей! Обучил психолога! Думала, Эзра это проглотит⁈

—… Да, — выдавила девушка. — У него бедственное положение. И он патриарх, если мы…

— Если! — перебил её отец. — Теперь придётся идти на уступки, хорошо, что девчонку спасли! Но теперь вдвойне сложно будет сделать их зависимыми!

— Я могу…

— Не можешь! — перебил рассерженный мужчина. — Ты забыла психологический портрет Эйгона и сводку по его семье? Или настолько идиотка? Он свою сестру ценит! Ладно бы подыхал Ханс, может быть, возможно, он бы мог простить! Уступить после уговоров, слезливых извинений и приняв долг наследника!

— Но это же… нелогично. Союз с Чисин…

— Молчи, плевал он на союз. Ты кажется, забыла, что не все члены Великих Домов только холодным расчётом пользуются, — Фридрих был откровенно разочарован в дочери. — Ладно, теперь нужно исправлять. В лучшем случае найдём пару Хансу, он по нашим данным глуповат и в том самом возрасте, когда иногда думают членом. Я поговорю с Эзрой, ты, если будет нужно, хоть ботинки ему вылижешь, ясно?

— Д-да, отец, — не посмела спорить Элизабет. — Я сделаю всё, чтобы загладить вину.

— Сделаешь, — согласился он со вздохом. Он любил свою дочь, она была умна, но временами в ней просыпались зачатки социопата. Эмпатия гаснет, и она пытается подбить всё в мире под схемы, упростить или не учесть эмоции других. В этот раз она запаниковала и сделала большую глупость. А достаточная власть и то, что патриарх в тот момент был занят, позволили её воплотить. Но пока ничего не было потеряно. Конечно ради Дома могут проглотить и угрозы семье, тем более девушка выжила. Судя по их оценке Эйгон вряд ли бы это сделал — более эмоциональный, молод, но к счастью он ничего не решает. В крайнем случае его можно и убрать — Чисин он более не нужен. А патриарх Ауэр уступит из-за ситуации.

Глава 12

Большая охота

Лили уже пришла в сознание. С магией организм регенерировал быстро, после того как хирурги и точечное исцеление