всех сторон. Закружилась — завертелась. Цепь потянула на дно.

Гюрза изо всех сил устремилась в противоположном направлении, но ни черта не выходило, она словно гребла на одном месте. Ее начала охватывать паника.

Воздух заканчивался.

Цепь неожиданно взметнулась вверх. Сквозь мутную воду начали проступать грубые черты знакомого лица.

Он был над ней. Схватив за цепь наручников одной рукой, потянул вверх, второй сделал мощный гребок.

Гюрза гибко выгнулась всем телом, по-рыбьи, направляя себя наверх, к поверхности воды.

Они вынырнули практически одновременно, набрав полную грудь воздуха, и понеслись по течению, то оказываясь на поверхность, то снова погружаясь под воду.

Река, в которую они прыгнули была бурной и неслась, через город-муравейник. Наконец, их вынесло к городским стенам, утащило в дренажные трубы и вышвырнуло с высоты метров пяти в залив.

Пережив и эту оказию, они погребли к маячившему впереди берегу.

Вода била по лицу, затекала в горло и в нос. Гюрза двигалась из последних сил. Тело начала наполнять свинцовая тяжесть.

Когда она вынырнула в очередной раз, в глаза ей ударило солнце. Яркое, почти ослепительное. Дно. Наконец. Она нащупала руками песок и камни.

Слева раздался громкий всплеск.

Меченый поднялся на ноги и, по-прежнему сжимая цепь ее наручников, вытащил ее на берег. Гюрза бессильно растянулась на песке, закашлялась, выплевывая из легких воду.

Песок … она сжала его пальцами, подняла голову, огляделась, часто моргая и щурясь. Над ней нависал выступ скалы, впереди зияла чернота пещеры. Они оказались на маленьком пляже-бухте, зажатом меж скал и утопавшем в зелени.

Им что удалось-таки свалить из города? Да быть не может.

Гюрза оглянулась. А нет. Меньше, чем в трехстах метрах протянулась городская стена с дренажными трубами, извергавшими в бухту грязные сточные воды.

Цепь на кандалах предупредительно натянулась. Задвигалась. На женщину и на песок перед ней упала тень.

«Осторожно! Сзади!» — взвыл кто-то в ее голове.

Почти инстинктивно, Гюрза схватила горсть песка и швырнула ему в лицо.

— Твою мать! — выругался Меченый, отфыркиваясь.

Гюрза подскочила на ноги, уже видя в поле зрения испытанное оружие — подходящего размера камень.

Еще немного…

Нехилый пинок по заднице, и она полетела физиономией в песок, едва не припечатавшись мордой к тому самому камню.

Откашлялась, резко обернулась, наткнувшись на разъяренный взгляд зеленовато-янтарных кошачьих глаз. Он все еще был под наркотой. Отпадет охота бежать, сказали ей. Ну, конечно! Спасибо, господин Крайтон. Удружили. Похоже, ваш гребаный наркотик вызывал совершенно обратное действие! Но, скорее всего, никакого наркотика и не было вовсе. Гюрза не удивилась бы, если бы этот эпичный побег оказался спланирован заранее, и Мясник прекрасно об этом знал. Более того, для уверенности вколол бы наемнику не транквилизатор, а стимулятор. Чтобы уж наверняка. Зачем бы Крайтону все это делать — уже другой вопрос. Но сейчас, размышлять об этом было некогда.

Женщина попыталась отползти. Меченый схватился за цепь со своей стороны, и, рванув ее на себя, протащил Гюрзу задницей по песку. Она лягнула его по животу. Ни хрена. Попыталась второй раз. Меченый перехватил ее ногу, подтащил еще ближе, толкнул в грудь, заставив ее расстелиться на песке и, подмяв под себя, оседлал сверху.

Гюрза двинула по его башке сжатыми кулаками. Он хищно оскалился и в отместку хлестнул ее по лицу. Она плюнула в него. Он рванул ее за майку и, оторвав от песка, тюкнул своим лбом по ее.

— Блять! — рявкнула Гюрза и впилась ногтями в его физиономию, с намерением выцарапать его чертовы глазищи.

Увернувшись, Меченый стиснул ее шею пальцами, надавил. Гюрза распахнула глаза. Захрипела.

Он склонился над ней, улыбаясь, сказал:

— И впрямь, сучка зеленоглазая…

Его пальцы сжались крепче. Она забрыкалась, пытаясь сбросить его с себя.

— Сволочь… — прохрипела Гюрза и уперлась ладонями в его подбородок, стараясь отвести его голову назад. Ногти зацарапали его щеку, нос, губы. Усмехаясь, он открыл рот и, ухватив зубами ее указательный палец, больно его укусил.

Гюрза взвыла, отдернув руки.

— Назови хоть одну причину, почему я должен оставить тебя в живых?

Веская причина могла быть только одна.

— За меня заплатят… — выдавила она, — черт, клянусь…

Его хватка слегка ослабла.

— Повтори-ка, что ты там лопочешь?

— Моя задница стоит хороших денег, поэтому Мясник меня и решил переправить…

— С каких хренов мне верить тебе, а? Мне проще от тебя избавиться и спокойно свалить, чем тащить тебя за собой.

— Бабки очень большие… а в твоем положении…

— В моем положении? — он разжал пальцы и переместил руку, протиснув ее между песком и ее головой, запустил пальцы в короткие влажные волосы, поднял ее голову, больно сжав при этом. Гюрза, закашлявшись, стала хватать ртом воздух. Он повернул ее голову, заставив смотреть на себя. Пальцы второй руки, на запястье которой болталось кольцо наручников, скользнули в ее рот, схватили ее язык. Глаза женщины широко распахнулись. Зеленые, точно изумруды. Очень похожие на его собственные. Меченому нравились ее глаза, особенно выражения ужаса в них.

Гюрза инстинктивно сжала зубы.

Усмехаясь, он приблизил свое лицо к ее лицу и прошептал:

— Ты могла наврать Мяснику, и это могло сойти тебе с рук, но если ты соврала мне, я вырву тебе язык, и это будет только начало… Так ты мне врешь?

Она замотала головой. Ее закованные в наручники руки упирались ему в грудь. Он держал ее над песком, прижав к себе, чувствуя ее дрожь и бешеный ритм ее сердца.

Наконец, пальцы, влажные от ее слюны, выскользнули из ее рта, снова позволив нормально дышать.

Гюрза отвернулась и раскашлялась, набрала в легкие воздуха.

— А ты забавная, — произнес Меченый, следя глазами за ее движениями.

— Рада, что развлекла тебя, — прошипела Гюрза, — просто из кожи вон лезла.

— Не перегибай, ты и понятия не имеешь, как это, лезть вон из кожи…

— Видимо да, но сделку… сделку все же предлагаю.

Он едва заметно кивнул, усмехаясь.

— Что-то ты не похожа на дочку богатенького папочки.

В ее мозгу словно натянулась какая-то струна. «Тревога! Тревога!» — завопил голос в ее башке.

— Слишком уж навороченная для обычной богатой сучки, — произнес он, тут взгляд его глаз оторвался от ее лица и переместился куда-то поверх ее головы.

«Смотрит на воду» — поняла Гюрза. Она тоже услышала звук мотора. Вот какого хера они тут рассиживаются точно на пикнике? За ними уже выслали судно, а он даже не шелохнется.

Гюрза откинула голову назад. Картина, которая открылась перед ней, предстала в перевернутом виде и ничего хорошего не предвещала.

К ним приближалась моторная лодка.

— Нам разве не