в том, что я ничего не обязан объяснять, мисс Хэм, но раз уж вы так категорично настроены, мне, видимо, придется. Конечно, лучше было бы пристегнуть и вас, и господина Меченого к какому-нибудь калеке, но дело в том — и это довольно банально — что всем этим господам совершенно в другую сторону. Вы двое отправитесь на юг. На мою базу. А оттуда уже каждый своей дорогой.

— Твою мать, — прошипела Гюрза.

— Понимаю ваш настрой, — Мясник сочувствующе пожал плечами, — но это временные трудности. Скоро вы встретитесь со своим отцом, я слово держу, а что касается нашего общего знакомого, — он повернул голову к Меченому, без ошибочно определив его место положение. Интересно как? По запаху, что ли? Так от них всех сейчас несло как из помойной ямы.

Меченый смотрел на Крайтона исподлобья с равнодушным выражением. Этот сукин сын вообще испытывает хоть какие-то эмоции? Или только когда убивает?

От этой мысли ее едва не передернуло.

Мясник продолжил свою мысль:

— Его участь гораздо плачевнее, уж поверьте мне. Как вы поняли, оставлять его здесь крайне опасно. Мои люди, конечно, беспрекословно меня слушаются, но и их терпение может подойти к концу, что нежелательно, поскольку я все же надеюсь выручить за голову нашего друга обещанные мне деньги. Но вы не переживайте, мы приняли все необходимые меры. В ближайшие двадцать четыре часа желание бежать у него отпадет напрочь.

Гюрза вопросительно посмотрела на Мясника, и он усмехнулся, не видя этого вопроса в ее взгляде, но явно ощущая его, повисшим в воздухе.

Женщина перевела взгляд на убийцу. Он и впрямь вел себя странно. Заторможено что ли. Он что, под кайфом? Она пригляделась внимательнее. Точно. Зеленые глаза теперь казались черными, настолько зрачок был расширен. Видимо, вкололи перед выходом.

Мясник сказал:

— Удивительно, что он вообще держится на ногах, ну да ему не впервой. Не переживайте, мисс Хэм, если господин Меченый все же попытается смыться, ребята не промахнутся.

Обнадежил, блин. Как бы они и ее задницу не подстрелили.

Меченый продолжал смотреть на Мясника, не реагируя ни на что больше. Господи, как же ее от него воротило.

— Почему бы не конвоировать его отдельно?

— Хороший вопрос, мисс Хэм, — ответил Мясник и кивнул головой, -

поторапливайтесь, ребята.

Ее подтолкнули вперед, прямо к Меченому. Ком отвращения подкатил к горлу. Да на эту тварь смотреть было противно, не то, что находиться рядом. Легче приблизиться к бешеному животному.

Их глаза встретились. Ее зеленые и его зеленые, вернее, черные. Охренеть, какой зрачок. Да он по самые уши накачан наркотой или чем там его обдолбали!

Гюрза оказалась практически одного с ним роста. Между ними было около полутора метров расстояния, ровно столько позволяла железная цепь на кандалах.

Прекрасно, как раз то, что надо, чтобы придушить ее или что-нибудь похуже.

— Давай сюда ногу, левую… да быстрее, мать твою!

Охранник, похоже, терял терпение. Гюрза неохотно подставила ногу. Губы Меченого неожиданно скривились в наркоманской усмешке, глаза чуть сощурились. В этот момент Гюрза почувствовала, как тяжелое кольцо замкнулось на ее лодыжке.

— Ну, вот и славно, — ухмыльнулся Мясник, — отвечаю на ваш вопрос: это страховка на тот случай, если убежать вздумаете уже вы. Что ж, мисс Хэм, всего доброго, надеюсь, как и вы, что больше мы не увидимся.

Гюрза сощурилась, знал бы Мясник, кого отправляет восвояси. Впрочем, у нее появились и некоторые мыслишки на сей счет. Если Меченого купил Хайв, то у нее может появиться возможность все-таки с ним встретиться. В отличие от наемника, Хайв ей был нужен. И если он или его люди прибудут на ту базу, куда их теперь переправляли, у Гюрзы может и получится.

* * *

Несмотря на ранний час, стояла невыносимая духота.

Гюрза чувствовала слабость. Голова кружилась. Ее тошнило. Струйки пота стекали по шее в ложбинку меж грудей и по спине. Волосы слиплись в отдельные пряди. Кожа зудела от грязи. Руки были закованы спереди. Все тело ломало. Кисти рук как-то подозрительно быстро онемели. А хуже всего эта чертова духота.

Их вели по «площади» — тому самому гигантскому настилу, который уже был полон народу. Гюрза заметила, что многие смотрят на них, провожают взглядами, оборачиваются, шепчутся. Неужели все из-за него?

Меченый шел, не опуская головы, скользя по злым, возмущенным,

неприветливым лицам равнодушным взглядом. Похоже, его тут знали. И знали неплохо.

Людей распихивать не пришлось, расступались сами, но любопытных все равно хватало. Гюрза глаз не отводила. Лица, лица, лица… обычные, грязные, неприветливые. Среди всей этой массы один взгляд все же привлек ее внимание.

Это была совсем молоденькая девушка. Смуглая и, надо признать, до чертиков хорошенькая. Арабка. Большие черные глаза внимательно рассматривали проходивших заключенных. Девушка была маленького роста, но смогла протолкаться между другими зеваками и пролезла вперед. Ее глаза скользили по лицам заключенных. Внимательный и цепкий взгляд. Мгновение, и Гюрза встретилась с этим взглядом. Глаза девушки на ней не задержались. Нет, не ее она искала.

Взгляд переметнулся на Меченого. Казалось, она смотрит на него чуть дольше, чем на остальных. Гюрза его лица не видела, не видела выражения на нем. Но что-то насторожило ее.

Меченый повел плечами, хрустнул шеей и стал смотреть вперед. Девушка какое-то время смотрела ему в след, потом протиснулась между людских тел и исчезла из поля зрения.

Их процессия уже практически пересекла площадь, впереди был мост и уже знакомый жутковатый переулок. Если они все такие темные, то это лучшее место, где можно устроить засаду. Хотя нет, слишком близко от логова Мясника. Не исключено, что это место патрулируют его люди. Надо быть самоубийцей, чтобы напасть здесь. Впрочем, все зависит от того, насколько дерзок человек. Если у этого ублюдка приятели под стать ему, то такой вариант возможен.

Гюрза напряглась. Какая-то мысль зазудела в мозгу, точно назойливая муха. Она заставляла ее чуть ли не параноидально дергаться от каждого звука. Что-то во всей этой ситуации было не так, но что? Мать его, что?

Они пересекли мост.

Старший конвоир, шедший первым, бесцеремонно отпихнул в сторону какого-то мужика, подвернувшегося ему по дороге. Тот коротко вскрикнул и свалился с моста прямо в грязную мутную воду. Им вдогонку полетел отборный мат.

Конвоиры невозмутимо проходили мимо. Они приблизились к переулку и остановились.

— Владения господина Крайтона заканчиваются! Оружие наготове, ребята! — крикнул старший. Похоже, он тоже ожидал нападения.

Сердце Гюрзы учащенно забилось. Откуда-то возник отвратительный липкий страх.

— По одному в шеренгу! Живее, суки!

Гюрзе очень не хотелось, но Меченый