Рахим попытался улыбнуться.

– Я во многом разделяю западные ценности, как и ты, но не могу говорить за все мое королевство. Лучше не давать повода для пересудов. Дар-Аману не нужен очередной скандал.

Аллегра вспомнила, как часто Рахим говорил о всем народе, когда она была у него в стране. Ее предвзятое отношение не позволяло ей понять, что Рахим преданно и заботливо относится к своим подданным. Сейчас она это поняла.

– И как будут развиваться события? – Аллегра решила вернуться к практической стороне вопроса.

– Я проинформирую совет о своем намерении, и они примут решение. Думаю, свадьба состоится через неделю.

– Так скоро? – Она не почувствовала, что снова покачнулась, пока не оказалась в его объятиях. Близость Рахима была сродни разряду электрического тока. Инстинкт самосохранения заставил ее сопротивляться.

Он усилил хватку.

– Черт побери! Перестань бороться со мной. И не смей говорить, что ты беременна, а не больна. Ахмед сказал, что ты оставила поднос с едой нетронутым. Ты так слаба, что едва держишься на ногах. Я вызову врача. – С этими словами он уложил ее на диван.

– Рахим…

Он не дал ей продолжить, накрыв ее губы крепким поцелуем.

– Ты современная сильная женщина. Я понимаю это. Но сейчас ты носишь моего ребенка. И неважно себя чувствуешь. Я приглашу лучшую команду врачей, которые будут наблюдать за тобой в течение всей беременности. Это не обсуждается. – В его голосе прозвучала такая непреклонность, что она не посмела возразить.

– Хорошо, – согласилась она.

Рахим достал телефон и после короткого разговора по-французски сказал Аллегре:

– Врачи уже едут.

Аллегра поняла, насколько важно для Рахима здоровье будущего наследника, когда час спустя в номере появились четыре врача и два лаборанта. Аллегра еще больше удивилась при виде аппарата для комплексного УЗИ.

После тщательного обследования Аллегры Рахим отпустил команду, попросив остаться одного врача и лаборанта. Затем взял Аллегру за руку и повел в спальню.

На кровати был разложен медицинский халат.

– Я сегодня улетаю в Дар-Аман. Но прежде мне хотелось бы послушать сердцебиение нашего ребенка, если ты не возражаешь, – попросил он. Его гортанный голос проник ей в самое сердце. На долю секунды Аллегра поверила, что они зачали дитя любви, как в сказке, о которой она мечтала в детстве, но она тут же вернулась в реальность.

– Я тоже очень этого хочу, Рахим.

От его лучезарной улыбки сердце ее замерло. Кивнув, он передал ей халат и вышел из спальни.

Спустя пару минут он вернулся вместе с врачом и лаборантом. Аллегра думала, что Рахим встанет рядом с кроватью, но он прилег рядом с ней и взял ее за руку. Боясь выдать свои чувства, Аллегра уставилась на монитор, пока врач водил датчиком по ее животу.

Сначала было тихо, но вдруг послышались мерные удары сердца и на экране возникло зернистое изображение.

Аллегра восторженно ахнула.

– Все в порядке? – обеспокоенно спросил Рахим. Доктор кивнул.

– Да, пока еще нельзя определить пол ребенка, а в остальном все, как и должно быть, ваше высочество.

– Если будет на то воля Аллаха, – пробормотал Рахим. Он поднялся с кровати, щелкнул изображение на мониторе полароидом и быстро удалился.

Аллегра присоединилась к нему спустя десять минут. За дверями послышался неясный шум, а затем громкий стук в дверь. Они недоуменно переглянулись, прежде чем Рахим отдал короткий приказ охраннику по-арабски.

В этот момент в номер вошел второй охранник, за спиной которого маячила взволнованная Бьянка.

Аллегра и рта не успела открыть, как ее сестра выскочила из-за спины рослого охранника и воскликнула:

– Слава Богу, Аллегра. Я повсюду тебя разыскивала! Зара сказала, что ты отменила все дневные встречи и ушла с каким-то мужчиной. Это случилось почти восемь часов назад. Я очень беспокоилась. Ты не отвечала на звонки.

Прежде чем Аллегра смогла ее успокоить, заговорил Рахим:

– Ваша сестра была занята важными делами. Как можете убедиться сами, с ней все в порядке.

Властные нотки в его голосе удивили Бьянку. Она внимательно на него посмотрела.

– Кто вы такой? И по какому праву удерживаете здесь мою сестру? – требовательно спросила она.

– Я шейх Дар-Амана Рахим Аль-Хади, ваш будущий свояк, – ответил он с достоинством.

У пораженной Бьянки отвисла челюсть.

– Ни за что на свете, – прошептала она.

Его губы сжались в тонкую полоску.

– Спросите вашу сестру.

Изумленная Бьянка повернулась к Аллегре. Та утвердительно кивнула.

– Это правда. Мы с Рахимом собираемся пожениться.

На несколько секунд в гостиной воцарилось молчание. Аллегра почти видела, как в голове у сестры мигает тысяча вопросов, как реклама на Таймс-сквер. Но опыт успешной работы в пиар-агентстве научил ее осмотрительности.

Бросив многозначительный взгляд на Аллегру, Бьянка легко произнесла:

– Значит мне нужно купить новое красивое платье на свадьбу.

Рахим плохо помнил, как покинул отель и сел в свой самолет, направлявшийся в Дар-Аман. Но он прекрасно помнил выражение лица Аллегры, когда сказал, что уезжает. Вопросы, плескавшиеся в ее беспокойном взгляде, сменились облегчением.

Он знал, что ей была любопытна его реакция на снимок УЗИ, но не мог дать внятных объяснений, иначе выглядел бы параноиком.

Как он мог объяснить Аллегре свои страхи, что судьба снова может сыграть с ним злую шутку, изменив его будущее? Как можно объяснить инстинктивное предчувствие беды? И нужно ли Аллегре знать, что он боится, как бы ее не постигла участь его матери? Нет, не нужно.

Рахим приказал себе сосредоточиться на свадебных приготовлениях. Он чувствовал, что Аллегра все еще сомневается в правильности принятого решения. Как бы ему хотелось стать простым смертным, чтобы полететь с ней в Лас-Вегас и зарегистрировать брак в тот же день без всяких проволочек.

Он угрюмо усмехнулся. Положение обязывает.

Он шейх, и свадебная церемония должна пройти по строгим канонам его королевства, тогда ребенок будет считаться законным наследником престола. Он не планировал так скоро стать отцом. Этот пункт стоял на последнем месте в длинном списке. Рахим сомневался, сможет ли он найти женщину, которую захотел бы назвать своей королевой. Похоже, Аллегра достойна этой чести.

Она понравилась его подданным. Интуиция подсказывала Рахиму, что она искренне переживает за положение дел в стране.

К тому же она прагматик и не верит в сказки о романтической любви. Аллегра Ди Сионе умна, практична и принесет большую пользу королевству на пути его возрождения.