Тем лучше. Обменявшись планами и положив в карман магическую сигналку на случай нападения на особняк, телефон-то и отследить могут, переместился к плантации. Прибрал с собой простенький меч и под шумок прихваченный из имущества подчинённых Уотса резонатор тьмы ещё более низкого качества, чем мой прошлый. Все же в рамках рангов качество тоже колеблется.

На улице стояла ночь, небо было густо усыпано «звёздами», которые ими не являлись, а лишь некими энергетическими точками на грани этой реальности. Зато вид, как будто я около галактического центра — много крупных огоньков, равномерно распределённых по небу. Две луны давали тусклый отражённый свет, позволяющий мне видеть не хуже чем днём. Хотя я и без него бы справился.

Долго искать первую команду врагов не пришлось, заклинание поиска сразу позволило обнаружить лишних людей. К полям подбирались несколько групп магов, явно намереваясь устроить поджог уцелевшего, что лишит Альба возможности легко исполнить контракты на поставку, да и оставленных на охране наверняка намереваются убить.

Телепорт, меч сносит одному из врагов голову, а его спутника промораживает насквозь заранее подготовленное заклинание холода. Когда ты пытаешься скрыться от обнаружения, ты не можешь включать щиты, которые сильно фонят маной и светятся.

Быстро забрал ценное, не оставлять же трофеи с бандитов? Подготовка заклинания, телепорт, запуск.

Ой, как нехорошо вышло…

Они успели ощутить колебания пространства, отпрыгнуть и сгруппироваться, но не запустить щиты. В результате быстро выращенные из земли шипы, а геомантия хоть криво, но поддавалась мне… В общем, попал я в уязвимую точку человеческих тел. Хорошо хоть оба мужики… или плохо — для них.

Ещё пара каменных шипов оборвала их мучения. Не знаю зачем, просто совершал убийства в разном стиле. Снова обобрал и теперь прыжок к последней одиночной цели. Причём находилась она ощутимо поодаль от поселения, едва заметил.

— А что это мы тут ищем? — улыбнулся я, смотря на перепуганную тёмную эльфийку. Около меня тотчас возник низший стихийный дух тени, то есть тьмы в реалиях этого мира.

Власть бездны.

Успел ровно в то же мгновение, как дух накрыл меня мощным потоком магии — щиплет! Вот уж к чему был совершенно не готов! Умершие насильственной смертью драконы в девяноста процентах случаев погибают, потому что они гордые и всемогущие красавчики — вот как я!

Пустоту в этом месте использовать остерегался, а потому пришлось немного огрести. Духа развоплотило вспыхнувшей вокруг него сферой тьмы, слегка отдающей фиолетовым оттенком разрушения. А затем я легонько окатил этой стихией и эльфийку.

Выглядел я теперь вообще непрезентабельно, дешёвый меч рассыпался.

Эльфийка в истерзанной броне визжала на земле, резонатор я случайно уничтожил. А ведь всё это — деньги!

Раздражённый этим, вырубил её и стал изучать место, где она занималась раскопками. Хо-хо, схрон Уотса, да? Сделал себе заначку за территорией. Не слишком далеко, чтобы можно было контролировать, но достаточно, чтобы не нашли при обыске.

Жалко, из-за того, что сейчас нашу благо вполне чистую бухгалтерию проверяют, появление новых денег в казне вызовет вопросы. Сразу станет понятно, откуда достали, а они не наши. Использовать, конечно, можно, но исключительно тихо и неофициально. Всё равно полезно.

Судя по ровной фасовке, тут сто пятьдесят тысяч. Много же себе денег Уотс заработал: наверное, хотел обеспечить себе безбедную старость где-то в другой стране, если не сможет удобное место главы рода занять. А ещё тут всякое снаряжение, весьма неплохой резонатор жизни в виде наруча на левую руку и такой же медальон для огненной магии, оба ранга D.

Камушки гладкие, со сложной внутренней структурой и источающие свои стихии. О, небольшой запасец драгоценных изменённых маной камушков. Куда дороже золота — хороший способ хранить заначку. Ещё тысяч на пятьдесят потянут.

Пару кусочков камушков тут же пустил на артефактик, магией изменения контролируя материю и собирая нужные детали нехитрого устройства. Потом зачаровать, вписав крохотную формацию магии и максимально скрыть излучение.

Так, куда бы его в эльфийку спрятать? Хм… если подумать насчёт «в», самый логичный способ, туда, где она может и не почувствовать продолжительное время и куда доступ, учитывая её бессознательность, довольно прост. Возможно, придётся проталкивать артефакт такого размера. Да и девушка не шибко крупная, но думаю, вполне справлюсь: пусть и немного мерзко.

Ой, Гилен, с каких пор ты стал брезгливым? Так, а с каких пор я сам с собой разговариваю? Ладно, пока говорю я один — это хорошо, но как шутил Арктур — когда тебе непрерывно отвечает голос в голове, это называется «шиза». Помню от этой самой очаровательной «шизы» в белом, что сидит в его голове, он потом по всему сектору удирал, громко смеясь и стараясь не пропускать атаки, способные расплавить планету.

К счастью или к сожалению, но у меня такой шизы нет… о чём это я. Да, надо спрятать артефакт в эльфийку. Она враг, причём кто-то из очень близкого круга. А потому решительно подошёл к бедняге и усадил поудобнее, чтобы легче прошло. Подцепил шарик нитями маны, жалея, что никакого вспомогательного материала для смазки нет. Хотя она не должна заметить лёгкую боль, учитывая её состояние. Да и кратковременную память я ей с гарантией отшиб.

В общем, раскрыл рот и пропихнул артефактный шарик в горло, собрав из атмосферы немного воды и заставив выпить. Вроде нормально. Наконец оставил ей записку, выжигая пучком маны простенькое послание на уцелевшем куске её накидки: вроде как хочу поговорить и предлагаю встречу.

Назначил место и время, немного пригрозил наличием компромата. В общем, якобы Альба не причём. На всякий предельно аккуратно коснулся последних воспоминаний, из-за чего эльфийка болезненно застонала, но как я и предполагал, там был процесс поиска закладки.

Я даже допускаю, что покровители Уотса просто побоялись отпускать его к вполне неплохому запасу денег, что могли бы позволить жить ему остаток жизни как богатому простолюдину. Ну, или начать новое дело в другой стране.

Отошёл подальше и скрылся иллюзией. Эльфийка вскоре очнулась, схватившись за голову, и стала нервно осматриваться. Зачем-то ощупала свои штаны, проверив застёжки. Нашла «записку», оправдывающую то, почему её оставили в живых. В конце концов, кое-как себя подлечив, побрела прочь. Артефакт работал как маяк, при этом незаметный. И он помогал не терять её из виду даже на самой окраине пригорода, куда она приехала на спрятанном поодаль мотоцикле.

Я не мастер слежки: ни разу подобным не занимался, а город мне плохо знаком. Тогда как она должна уметь сбрасывать «хвосты». Потому и решил использовать артефакт. Самое сложное в нём было именно не позволить полноценному магу, пусть и ушибленному, заметить его слишком рано.

В городе летать я пока боялся, тем более мой подранный вид и тяжёлые сумки, мягко говоря, выделялись. А потому положился на эту штуку, держась поодаль. Эльфийка немного повиляла по улицам и залезла в какой-то подземный ход. Я уж собирался проследовать за ней, как она переместилась на пару десятков метров и вылезла на другую улицу, с трудом вытащив байк.

В итоге она приехала в частный домик уровня зажиточного простолюдина или не особо богатого низшего аристократа, правда жильцов в нём не наблюдалось. Это мог быть ещё один перевалочный пункт, но когда она спустилась в подвал, душа пропала из моего виденья. Типичная комната с экранированием. В принципе переместиться на иной план она не может, но с материального душу уже не видно.

К сожалению, для них, эта штука работала ещё и как маяк телепорта, и при его наведении экранирование не мешало. Самый простой метод телепортации — на маяк, и даже на него у людей порой годы тренировок уходят! Прицелился внутрь, ощущая, как артефактик перетягивает точку выхода к себе. Заготовил заклинание холода, особенно неприятное в замкнутых пространствах, и прыгнул: блокировки там не было. За Каспианом умения телепортации не заподозрят. Но это и означает, что если меня застанут на её применении, сразу поймут, что я не он.

Вспышка света и вокруг меня мгновенно возникает кольцо льда, испускающее мощный поток холода во все стороны, а заодно и ударную волну. Честно говоря, думал вообще магическую бомбу сделать, но материалы были недостаточно качественными,