Они выплыли в океан, проплыли немного вперед, рассекая черную гладь воды. Немного отдалились от берега. Сзади навязчивым жужжанием мухи тарахтел квадроцикл охранника Иштар.

– Посмотри, какая красота,–  сказал Луэй, тормозя и балансируя на воде.

– Фантастика,–  ответила искренне Иштар. Снизу, с воды, скалы выглядели еще более величественными, пугающими и притягивающими одновременно…–  Верно, что врата ада…

– Для нас они станут вратами рая,–  улыбнулся Луэй Иштар через плечо, небрежно скользнув по ее щеке своей щетиной.

Очень близко… А еще его кожа под ее руками… Его тело… Горячее, крепкое… Волнующее…

– Держись крепче за меня, Таша… Надеюсь, ты и правда смелая, отчаянная девочка…

Она только и успела, что со всей силы ухватиться за его торс, когда квадроцикл отчаянно стартанул…

Они прыгали на волнах, словно парили, совершенно не обращая внимание на то, как больно бились поясницами о сидение при соприкосновении квадроцикла с поверхностью воды, при этом громко, заливисто смеясь над опрокинувшимся от неуклюжести охранником, оставшимся позади…

– Оторвались…–  победоносно воскликнул Луэй и резко дал влево.

– Куда мы?–  в очередной раз громко взвизгнув, еще крепче вцепилась в мужчину девушка.

– Увидишь…

Пару секунд–  и они заплывали в потрясающей красоты пещеру, которую издали даже нельзя было приметить. Вода здесь из– за игры света была какого– то удивительного, темно– лазурного цвета, а воздух–  пьянительно– соленым.

– Что это за прелесть?

– Мало кто знает, но весь западный берег Тенерифе буквально испещрен такими пещерами– гротами… Более того, в некоторых местах они сквозные…

Не успел он это сказать, как их квадроцикл выплыл на другой стороне горной гряды, и вмиг оказался в тихой, уютной гавани, усыпанной мелкими лодочками, между лопастей которых неосмотрительно сновала разнообразная мелкая рыбешка…

– Быстрее, Таша, надо воспользоваться преимуществом и опередить твоего цербера…–  филигранно пришвартовался Луэй и помог девушке слезть с железного коня.

– В смысле? Надо, наверное, позвонить ему… Предупредить…

Лу посмотрел на Иштар многозначительным взглядом.

– Одно твое слово–  позвоним ему. Предупредим. Дождемся… А потом проведем еще один чинный– благородный ужин под зорким оком этого питбуля… Или… Прыгнем сейчас в уже ждущую нас машину и поедем в одно сказочное место… Только вдвоем… Выбор за тобой, Таша… Ответственность я беру на себя… Предоставь это мне… Сам буду потом оправдываться перед твоим отцом… Но выбор будет твоим… Что выберешь? Сумасшествие, о котором будет хотеться вспоминать всю жизнь, или привычную роль хорошей девочки… Не волнуйся, я поддержу любой твой выбор…

Я поддержку любой твой выбор…

Эти слова прозвучали, как катализатор… В очередной раз заставили посмотреть на мужчину с надеждой… Он был из ее теста… Таким же, как она… Впервые в жизни Иштар видела в мужчине не только интересного, но совершенно непонятного представителя противоположного пола, а соратника, сподвижника, «партнера по преступлению», как сейчас можно было говорить, характеризуя человека, с которым можно разделить и горести, и радости, и авантюры, и нечто серьезное…

Она почти не колебалась. С секунду на ее лице поиграла тень сомнения, но она быстро отбросила ее, как и влажные от искристых брызг океана как следствие их безумного заплыва волосы.

– Быстрее…–  проговорила тихо с придыханием –  и под его веселый смешок ухватилась за протянутую руку…

Они ехали на кабриолете. Безрассудно веселые, беззастенчиво молодые, смеющиеся нон стопом. Иштар догадывалась, куда он ее везет. И именно это ее понимание, опять же, делало Луэйя еще на шаг ближе к ней… Если и было место на Тенерифе, которое она обожала, то это вулкан Тейде, один из самых больших в мире и самых живописных, привлекающий год от года миллионы туристов, не перестающих восхищаться его удивительным сурово– базальтовым, похожим на марсианский пейзаж миром…

Их путь шел все выше и выше по извилистому серпантину вдоль живописных видов на океан. С каждым километром воздух вокруг становился все более насыщенным озоном, все более разряженным и пьянящим. С каждой секундой–  сердце замирало от захватывающей красоты… Вот, они уже так высоко, что то и дело попадают в туманные облака–  и ей кажется, что она купается в этой молочной дымке. Безмятежно протягивает руки вверх, выгибается, подставляя себя красоте момента и природы… А он смотрит, жадно впитывая ее образ, то и дело отвлекаясь от опасных виражей дороги. Она знает, что это плохо и безрассудно, но все равно так делает, потому что это до невозможности приятно щекочет нервы… Не хочется думать, что там, внизу… Что они оставили позади себя… Сейчас их время–  несколько часов анархии, без правил и условностей, пусть после этого и влетит по первое число… Впервые за эти месяцы она не чувствует того тяжкого груза, который придавил ее в тот самый момент, как она сказала ее Туарегу «спасибо» в машине и ушла навсегда…

– Обожаю этот лес… Удивительно то, что, несмотря на его густоту и первозданность, здесь нет никаких гадов… Пихтово– сосновый рай в лучшем исполнении, которое только могло быть запрятано в запасах идей для творчества у Бога… Удивительная особенность Тенерифе… Тот же Миконос, Крит или Кипр буквально утопают в ядовитых насекомых всех мастей. А здесь можно в любое время гулять в любом месте–  и даже не нужно думать о том, что тебя укусит комар…– комментировал их путь Луэй.

– И то верно… Я сама всегда поражалась этой особенности острова…

– Часто здесь проводишь время? Почему именно Канары?

Луэй пожимает плечами.

– Если есть возможность, лечу сюда… Рядом с Марокко, но уже нет всего того, что есть там для меня… Тебе ли не знать–  наши титулы–  те еще кандалы… Здесь все спокойно, расслабленно, кулуарно… Все живут по своим правилам, островным… Никто не заглядывает в рот, нет политеса, условностей, которые мне по статусу приходится соблюдать даже в Европе на континенте, не говоря уже про родину… К тому же я ощущаю связь наших земель… Некогда мы были единой империей… Пусть сейчас здесь и Испания, я чувствую особый дух этих мест, вобравший в себя и наш колорит…

– Это точно… На Канарах и правда есть незримый дух арабского востока…– снова согласилась Иштар,–  но знаешь ли ты, что по генокоду именно не особо чтимые тобой туареги считаются потомками атлантов?– улыбнулась лукаво, памятуя их недавний спор.

– Таша, ты слишком очарована романтикой дикарей…–  выдохнул Лу, но глаза его были уже темными… Мысли в другом месте… Девушка дернулась было, услышав его замечание на грани, словно была поймана с поличным, но тут же ее нервозность приобрела другую причину…

Внезапно почувствовала на своей коленке его руку. Опустила глаза смущенно. Он быстро сжал ее кожу, но тут же отпустил и взял двумя пальцами тонкую веточку, оказавшуюся на ноге.