как Рувен выкрикнул: «Постой». Она замерла и медленно обернулась к эльфу.

– Неси сразу всю бутылку!

Каая снова кивнула, не говоря ни слова, и бросилась бежать со всех ног.

Чем дальше она удалялась от часовни, тем мрачнее становилось вокруг. Огни факелов остались где-то вдали. Что, черт возьми, здесь делал Киан? Каая добралась до ближайшего участка леса и прислонилась к дереву. Ее грудь тяжело поднималась и опускалась, легкие горели. Рука дрожала, когда она вытирала пот со лба.

Каая догадалась, что этот Рувен был женихом. Второй половинкой Сирайи. Киан не мог всерьез остаться в Туманности, только чтобы присутствовать на церемонии своей сестры. Они ведь так ждали его, Илиас волновался и отправился в Туманность только из-за него. И хотя у нее почти не было возможности осмотреться, она нигде не увидела Илиаса.

Так что оставался один вопрос: какого черта здесь делает Киан?!

– Каая.

Она в ужасе обернулась, схватившись за рукоять Стального Крыла.

– Что ты здесь делаешь? – Она была чертовски зла.

Киан поднял руки, защищаясь.

– Хотел проверить, как ты.

– В Туманности!

– Ой.

– Да, ой. Я жду объяснений.

Он прикусил нижнюю губу и провел рукой по темным волосам.

– Чертово дерьмо, – пробормотал он и потер ладонью лицо. – Послушай, все не так, как кажется на первый взгляд.

– Ты знал, что Илиас вернулся сюда за тобой?

Глаза Киана расширились.

– Что он сделал? Какой идиот!

Ее горло сжалось, и ярость снова закипела в ней.

– То есть вы не виделись?

Он покачал головой.

– Ни единой секунды. Никто его не видел. Всего несколько часов назад Сирайя распиналась о том, как это неуважительно со стороны принца – не явиться на церемонию.

Это ведь хорошо, правда? Значит, Илиас пробрался в Туманность никем не замеченным. Возможно, он сначала спрятался, а теперь направлялся к склепу.

– Я должна добраться до него. А ты должен помочь мне найти его.

– Да-а, – протянул Киан. – Ситуация следующая: я направлялся в склеп, но там уже поджидала стража. Пертеас искал меня. Меня привели к нему, и он пригрозил, что убьет моего будущего ребенка, если я немедленно не объясню ему, что происходит.

Каая резко втянула воздух.

– И ты все ему рассказал?

– Ты что, с ума сошла? – Он повысил голос. – Я никогда бы не нанес Илиасу такой удар в спину!

– Извини, – поспешно сказала Каая. – Что случилось потом?

– Я сказал, что ищу Илиаса, и поэтому хотел попасть в склеп.

– Но разве Пертеас не знает о нашем побеге? Мы ведь взорвали его кузницу душ.

– Вообще-то он не в курсе, что я тоже там был. Он видел только тебя и Илиаса. Признаюсь, поначалу я не был в этом уверен, но рискнул. И он купился. – Киан улыбнулся, сверкнув белыми зубами.

– И что ты делаешь здесь, в часовне?

Его лицо омрачилось.

– За мной шпионят.

Каая испуганно огляделась, но он поднял руки, чтобы успокоить ее.

– Я вылез из окна в туалете. Но меня наверняка скоро начнут искать. – Киан опустил взгляд. – Я не хочу подвергать жизнь своего ребенка опасности.

Она положила руку ему на плечо, и он поднял на нее взгляд.

– Я и не знала, что ты станешь отцом.

Он вяло улыбнулся.

– Моя бывшая беременна. Пирия. – Когда он произнес ее имя, на его лице отразилась боль.

– Понимаю. – Она не знала, что еще сказать. – Тогда возвращайся.

– Как Луана? – спросил он, проигнорировав слова Кааи.

Она подумала о ритуале, о том, как много сил потратила Луана. Подумала обо всем, что случилось после.

– Хорошо, – наконец ответила Каая. По крайней мере она надеялась на это.

Киан напряженно кивнул.

– Что насчет тебя? Куда ты собираешься идти?

– Разломы скоро будут закрыты, и я не хотела, чтобы вы оставались здесь, под властью Пертеаса. Только Неа… я смогу это предотвратить.

Несколько секунд Киан в недоумении смотрел на нее, а затем порывисто обнял ее. Застигнутая врасплох, Каая едва успела отреагировать, но он уже отстранился.

– Склеп находится на восточной стороне, в паре часов езды отсюда, – объяснил он напряженным голосом. – Неподалеку от дворца. Ты должна быть чертовски осторожна, Каая. Даже если Пертеаса там нет, этот район просто кишит стражниками.

Она поджала губы и кивнула.

– А где Пертеас? Он… – Она указала на часовню.

Теперь кивнул Киан.

– Как наш король, он должен присутствовать на всех церемониях заключения союзов. Думаю, он прибудет с минуты на минуту.

Ну, хоть какие-то хорошие новости. Пока Пертеас был отвлечен церемонией, они с Илиасом выиграют немного времени, чтобы забрать тело Неа.

– Тогда я выдвигаюсь в путь.

– Можешь передать Илиасу, что… мне жаль?

– Хорошо, будет сделано.

– И… Каая?

– Да?

– Спасибо. Я знаю, все это не имеет к тебе никакого отношения. И все же ты готова пожертвовать собой ради этого. Ради нас. Так что… спасибо.

Каая попыталась улыбнуться, после чего развернулась и скрылась в темноте. Однако она не переставала прокручивать в голове слова Киана.

Она никогда не смотрела на это с такой точки зрения – что все это не было частью ее жизни. Разве не каждый человек постарался бы восстановить справедливость, будь он способен на это? По воле судьбы, Каая обладала такой властью. В ее руках была судьба Туманности и Эсерии. Если она может предотвратить войну, то обязательно сделает это. Да, ей приходится рисковать собственной жизнью. Но лучше своей, чем жизнями тысяч невинных людей и эльфов. Поэтому она должна перестать быть Кааей. И стать Неа.

Каая тряхнула головой, отгоняя тревожные мысли, а затем прищурилась. Ее глаза уже привыкли к темноте, и она знала, что где-то поблизости находится небольшая конюшня, но лишь смутно различала ее очертания. В конце концов, Каая побежала в том направлении, где, как она подозревала, расположено здание. Большинство гостей, вероятно, приехали в каретах, но наверняка нашлись и те, кто добирался своим ходом. Словно в подтверждение ее мыслей, порыв ветра донес мужские и женские голоса. Снова повернувшись к часовне, Каая почувствовала, как в груди все затрепетало от волнения. Высокое белое здание стояло на краю обрыва, и если прислушаться, то даже отсюда можно было услышать, как внизу море бьется о скалы.

Внезапно раздалось ржание, и Каая, испуганно съежившись, снова беспокойно оглянулась на лес позади. Конюшня. Она устремилась было к ней, но тут снова замерла. Что, если животных кто-то охранял? Возбужденный трепет в груди становился более настойчивым, кровь в ушах пульсировала так громко, что заглушала шум моря.

Подобравшись ближе к конюшне, Каая инстинктивно изменила позу и слегка пригнулась. Она осторожно передвигала одну ногу за другой, стараясь