Следовательно, брать оружие я не стал. Зачем, если Литвин, Шендр и Кийко будут вооружены? Нужно ли им будет дополнительное оружие? Вряд ли. Если сможем отбить атаку маров — дополнительное оружие можно будет получить в качестве трофеев. Если не сможем — то вот как раз стволы и подождут своих хозяев в форте. Мы же сможем сюда добраться и с ОСЗ. При условии, что не встретим крупную стаю волков. Но бояться этого не стоило. Во-первых, не факт что волки смогут нас порвать, даже если из оружия у нас будет только ОСЗ — мы уже не новички и как-то отстреляться сумеем. Другое дело, что с потерями или ранениями. Но это в худшем случае. И во-вторых, я был уверен, что волков в последнее время в округе стало в разы меньше: после того, как цена на их шкуры подросла, когда народ начал активно закупать «НКВД», волков стало мало. Ну, как пример, возле озера их вообще уже нет — мы всех перебили.

Короче, нечего тут думать — оружие оставляю в форте. Разве что «Спас» возьму для пятницы. Это оружие для ближней дистанции, можно будет не бояться, что он кого-то из моего отряда зацепит. Да и вообще, на «Спасе» тест и проведем, насколько «Мундалабай опытный охотник», как заявлено.

Едва я вышел на террасу, как по ушам резанул звук короткой очереди.

Я быстро взял винтовку из-за спины, присел, принялся оглядывать окрестности через оптику. Никого. Что за чертовщина? По кому тогда турель дала залп?

Тут до меня дошло.

Я спустился на землю и бегом бросился в ту сторону, где оставил Мундалабая. Естественно, на месте его не оказалось.

— Пятница! — позвал я.

В ответ тишина. Неужели его турель таки сняла? Зачем он вообще поперся, я ведь его предупреждал?

— Пятница? — вновь позвал я, на этот раз громче.

— Моя тут! — донеслось до меня из-за ближайшего дерева.

Бывший раб сидел, буквально вжавшись в ствол дерева, испуганно глядя на меня.

— Моя не хотеть идти к дом, моя хотеть пройти мимо, но статуи богов разгневались на Мундалабая…

— Зачем и куда ты вообще поперся?

— Моя видеть еда…моя хотеть собрать еда себе и твоя…

Я тяжело вздохнул. Еду он увидел, ягодки-малинки. М-да…похоже стоило от него избавиться. В хорошем смысле этого слова. Этот тип может стать огромной обузой для нашего отряда. Который, к слову, имеет массу проблем и без того.

Ладно, с этим позже разберемся. Как буду возвращаться в Речной, возьму его с собой. И в городе оставлю. Оно мне надо, с дикарем нянчиться?

— На! — я протянул ему «Спас». — Знаешь, что это такое?

— Огненная палка, — важно кивнул Мундалабай, аккуратно принимая из моих рук оружие.

— Как пользоваться, знаешь? — вновь спросил я.

Мундалабай кивнул, положил оружие перед собой на землю, сам стал на колени и принялся бормотать что-то нечленораздельное.

— Ты чего делаешь? — я ошалело глядел на творившийся цирк.

Однако Мундалабай отвечать не спешил, более того, ответа от него я смог добиться минуты через три, лишь когда он закончил свои странные манипуляции.

— Я просить духа огненной палки не есть моя душа, а есть только душа тех, на кого я покажу.

Я прямо-таки хрюкнул от распиравшего меня смеха. Во как, значит, умеет пользоваться…

Однако Мундалабай следующими действиями заставил меня убрать с лица ехидную ухмылку. Он вполне уверенно и споро разрядил оружие, аккуратно сложил патроны на землю, оглядел дробовик со всех сторон, а затем также быстро и аккуратно зарядил его.

— Палка может забрать только три и три и две души, — заявил он, — отдать палка, когда она насытится душами?

— Я тебе дам еще патронов, — успокоил я его, — но сначала покажи, как стреляешь.

— Но здесь нет врага, — озираясь по сторонам, заявил Мундалабай.

— Вон, то дерево будет врагом, — предложил я, указав на нечто, вроде акации.

— Дух огненной палки будет недоволен, — проворчал Мундалабай, — дух палки захочет больше душ.

— Обойдется, — хмыкнул я, — давай, покажи, как умеешь обращаться с огненной палкой и укрощать ее духа.

Дважды просить не пришлось. Мундалабай сделал всего три выстрела. И ни разу не промахнулся. Причем стрелял он быстро, очень быстро. Даже с моим, пусть и не особо, но все же прокачанным навыком дробовиков, я бы сделал это в разы медленнее. Что же, какой бы скепсис по поводу Мундалабая у меня не был раньше, теперь придется признать, что стрелять он умеет. Хоть и не понимает совершенно, что делает. Ну и хрен с ним. Я не миссионер, чтобы нести свет истины отсталым дикарям.

— На, — я достал из рюкзака дюжину патронов от «Спаса» и вручил их Мундалабаю.

Тот тут же перезарядил дробовик, а оставшиеся патроны забросил себе в карманы.

— Ну что, идем? — спросил я.

Мундалабай кивнул. Похоже, ему было совершенно все равно, куда мы идем, зачем и почему. Ну и ладно. Объяснять ему все это мне было как раз лень.

***

Мы даже не успели выйти из Туманного леса, как ожила сеть. Меня прямо-таки оглушило количеством уведомлений.

Пришлось засесть в первых попавшихся густых кустах (чтобы нас не заметили со стороны, мало ли, вдруг кто шататься рядом вздумает) и открыл интерфейс.

Вот это просто здорово! В первую очередь я обратил внимание на то, что цена клона существенно подросла. Причем подросла столь существенно, что мне не хватит денег на оживление в случае, если умудрюсь отбросить ласты. Ну да ладно. Допустим, это проблема относительная — как только Литвин и Шендр поймут, что меня среди живых нет, я уверен, они доплатят разницу в клон-центр и меня оживят. При условии, что сами Литвин и Шендр будут живы.

И ведь, как назло — проблема с деньгами остро стала именно в тот момент, когда они так необходимы. Хотя, когда бывало по-другому? Если деньги есть — проблема остро и не становится. А когда их нет, то всегда нужны. Пусть бросит в меня камень тот, у кого все по-другому (мажоры с Золотых миров не в счет).