– Тапочки вон там, – командует прокурор. – Проходи. Не сюда, туда… Затвори дверь.

Но прежде чем следователь успевает ее закрыть, рыжеватая собака каким-то невероятным образом просачивается в крошечную щель – иначе и не скажешь – и ложится возле ног хозяина. Игнатов пытается изобразить свирепую гримасу, но получается все равно улыбка.

Впрочем, она сразу же пропадает, едва он оборачивается к Антону.

– У нас третий труп, – отрывисто бросает Игнатов. – С утра меня замучили звонками. Черт знает что такое! Ты, кажется, разговаривал вчера с этой… пишущей дамой?

– Да. Она мне рассказала, что ее преследуют какие-то машины. Часть номера одной из них она запомнила.

– Да ну? А почему она не сказала об этом, когда ты впервые ее вызвал, а?

Антон пожал плечами.

– Вы меня спрашиваете? Творческие люди – мнительные. По ее словам, она не была уверена, что это ей не мерещится.

– Я б этих творческих людей… – начал закипать Игнатов, но вовремя остановился. – Ладно. Быстренько напомни мне, какие у нас были версии?

– Муж Екатерины Бородиной убрал ее, чтобы не делиться состоянием, и при этом он, либо нанятый им киллер, решил имитировать убийства из книги одноклассницы жены.

– Раз. – Прокурор загнул палец.

– Далее, это может быть делом рук какого-нибудь сумасшедшего.

– Тоже ничего версия, – милостиво одобрил прокурор, загибая второй палец. – Два.

– Наконец, могла убить сама Виктория Палей, хотя лично мне не слишком в это верится.

– Почему?

Прежде чем ответить, Антон немного подумал.

– Потому что авторы детективов слишком увлечены вымышленными убийствами, чтобы заниматься еще и настоящими, – наконец ответил он. – Примерно так.

Игнатов вздохнул и потрепал собаку по шее.

– Первая версия улетает, – сказал он.

– Почему? – изумился Антон.

– Потому, – ответил Игнатов, – что этим утром Арсений Бородин был найден мертвым.

Антон закусил губу.

– Муж первой жертвы?

– Ну да.

– Задушен? – мрачно спросил следователь.

Прокурор кивнул.

– Точь-в-точь как в книге. Как насчет новых версий? Или удовольствуемся старыми? Или, может, просто арестуем пишущую даму, и дело с концом?

Однако Антон не торопился с ответом. Он залез во внутренний карман пиджака, достал оттуда какие-то аккуратно свернутые списки и принялся их изучать. Игнатов терпеливо ждал.

– Вот, – объявил Антон наконец. – Арсения Бородина не было на вечере одноклассников. Он вообще отсутствовал в это время в России, приехал только вчера, на похороны.

– Ты его видел? Говорил с ним?

Антон покачал головой и убрал списки на место.

– Он отказался со мной говорить.

– Причина?

– У него нет времени, он ужасно расстроен, побеседуем как-нибудь позже. В конце концов мы с ним договорились на послезавтра. Правда, он сразу же мне сказал, что понятия не имеет, кто убил его жену.

Прокурор почесал висок.

– В машине жертвы кое-что нашли, – наконец буркнул он. – Электронный билет. Завтра Бородин собирался возвращаться в Лондон. Похоже, он хотел тебя продинамить, Антон.

Следователь поднял на Игнатова глаза.

– Боюсь, – голос его был спокойным и ровным, как обычно, – в нынешних обстоятельствах это уже не имеет значения. Где его нашли?

– Возле автостоянки.

– Что охрана говорит?

– Мычит. Похоже, эти болваны смотрели футбольный матч, пока в полусотне метров от них душили Бородина.

– А камеры? Они там были?

– Ничего они не засекли. Ничегошеньки, Антоша. Ну, что теперь делать будем?

За окном стояло бледное осеннее московское утро. Следователь Антон Помогай и прокурор Андрей Игнатов, насупившись, смотрели то за окно, то на собаку, которая мирно дремала на ковре. Кончик ее хвоста слегка подрагивал – псине снились волнующие собачьи сны.

– Я ничего не понимаю, – наконец признался Антон. Потер переносицу и повторил: – Ничего.

– Я тоже, – не стал лукавить прокурор.

Помолчали.

– Арсений Бородин даже не был на вечере, – сердито проговорил Антон. – При чем тут он?

Прокурор пожал плечами. Лицо у него было небритое, мятое и усталое.

– Допустим, мы имеем два дела. Возможно, любовник мадам Бородиной понял, что ее ухлопал муж, и решил за нее отомстить. Годится?

Антон покачал головой.

– Я не могу строить версии без улик и показаний свидетелей, – сказал он. – Это же… не детективный роман.

– Именно что роман, – скривился прокурор. – В котором три жертвы убиты именно так, как было описано в книге одной дамочки. Что, согласись, никак не может быть совпадением.

– Да, – кивнул Антон. – Но это же… – Он замялся.

– Бред? – проницательно сощурился прокурор.

– Честно говоря, другое просто не приходит в голову.

– Как только пресса узнает об убийстве Бородина… – начал Игнатов, но не закончил фразу и только безнадежно махнул рукой. – Что там по поводу машины, которая якобы преследует эту даму?

– Я запросил данные из базы, – ответил Антон. Залез в другой карман и достал мятую распечатку, всю испещренную какими-то пометками. – И нашел одно любопытное совпадение. – Он протянул распечатку прокурору и указал пальцем строку, обведенную ручкой несколько раз.

Игнатов прочитал, и брови его поползли вверх.

– Ну-ну, – несколько растерянно молвил он. – Ты уверен?

– Марка автомобиля тоже сходится. Это точно машина из его гаража.

– И зачем он это делает? – мрачно спросил прокурор.

Антон пожал плечами.

– Можно у него спросить.

Тут Игнатов поглядел на следака, прямо скажем, весьма иронически.

– Тебе что, очень хочется неприятностей?

– Нет, – спокойно ответил Помогай, – но по закону я имею право его допросить.

Игнатов раздраженно задвигался в кресле. Судя по его лицу, он как раз собирался объяснить молодому и перспективному следователю кое-что о том, что законы в благословенной России имеют разные сферы применения, и вообще, это страна, которую аршином общим не измерить, равно как и ее граждан… Но тут за окном что-то ярко полыхнуло и дробно застучал по подоконнику мелкий град. Прокурор охнул, страдальчески скривился, поднес руку к виску и обмяк в кресле.

– Слушай, – наконец проговорил он, потирая ноющий висок, – поверь моему опыту: не надо с ним связываться, не стоит! В конце концов, мы же не ищем того, кто преследует пишущую даму, верно? Мы ищем неизвестного или неизвестную, в общем, того, кто убил уже трех человек. Что?