со мной верный и надёжный Кир! — думала я. — Не представляю другой жизни без него, он и есть мой мужчина, мой муж. А это повод для зависти со стороны других женщин!»

Но следующим вечером моё блаженное состояние спокойствия от осознания, что всё прекрасно, ясно и понятно, закончилось. И тому были серьёзные причины.

Глава 11

— А сегодня мы поедем в экопарк за шишками, — за завтраком уверенно, как дело решённое, проговорил Кир. Сказал таким таинственным тоном, будто собрался в декабре в лес за подснежниками. — Так что, ешьте лучше, обедать будем нескоро.

Удивительно, но он на аппетит не жаловался и успевал не только разговаривать с детьми, но и есть. Правда, специально для мужа я приготовила овсянку, сваренную на воде без соли и сахара.

Бр-р, как это можно есть, я не понимала. Но по тому, как радостно уплетал кашу муж, казалось, блюдо ему нравилось.

— Что там делать? — недоумевая, спросил Стёпа. — На снег смотреть?

— И на снег смотреть, и воздухом чистым дышать, а ещё нам нужно найти крупную еловую шишку.

— Ааа! Мы будем делать новогодние игрушки! — с восторгом воскликнула Оля, отодвинув недоеденный омлет. — Спасибо, Лер Санна, я наелась.

— Если хотите сделать игрушки, пожалуйста. Но наша задача — найти такую еловую шишку, чтобы завтра из неё выросла ёлочка! — довольно улыбнулся Кир.

Муж удивил меня снова: откуда у него такое — на некоторое время почувствовать себя пацаном и понять, какого чуда ждут дети. Будто прочитав мои мысли, шепнул мне в ухо: «Это мои детские фантазии».

— Такого не может быть, чтобы за сутки из шишки выросла ёлка. — Оля с недоумением посматривала то на меня, то на Кира.

Стёпа неожиданно поддержал его, потрепав свой чуб:

— А вот и может. Если Дед Мороз приносит подарки под Новый год, и никто не удивляется, почему тогда ёлка не может вырасти? Ночь-то волшебная!

Парень удивил настолько, что я непроизвольно открыла рот: до того момента он во всём соглашался с Олей. К примеру, вчера я спросила, чем фаршировать блины: творогом с изюмом, ветчиной с сыром или просто мясным пережаренным с луком фаршем? Стёпа молчал, посматривая на подругу, и, дождавшись ответа Оли: «С творогом», тут же кивнул и повторил: «Ага, с творогом и изюмом. Это очень вкусно. Мама так готовила».

Тем же вечером Кир спросил у детей, какие мультики они будут смотреть? За обоих снова ответила Оля: «Остров сокровищ».

— Стёпа, ты, как маленький, веришь в Деда Мороза. Его не существует — все это знают, — ласково глядя на друга, проговорила Оля. — Кстати Острова сокровищ тоже никогда не существовало. — На последнюю фразу мальчик не обратил внимания, а то, что было сказано раньше, не принял.

— А вот и есть. — Стёпа смешно оттопырил губу, намереваясь заплакать. — Я всегда с мамой писал письма Деду Морозу, и он выполнял мои желания.

— Вот что… — Мысль пришла мгновенно: — А давайте тоже напишем письма с пожеланиями. Хорошо? — Я внимательно взглянула на детей: парень радостно закивал, а его подруга недоумённо пожала плечами. — Вот и проверим, исполнятся ли они.

Вдруг подумалось: что такого было в детстве Оли, что она повзрослела раньше времени? Только ли смерть близких? Взгляд тревожный, умный и не по-детски серьёзный. Я даже не слышала, как она смеётся.

Мы тут же разложили стол в гостиной и написали письма Деду Морозу, а потом отправили их в морозильную камеру холодильника, как в почтовый ящик сто лет назад, так предложил Стёпа, сказав, что дома с мамой они всегда поступали подобным образом.

Я подмигнула мужу и тихонько шепнула: «Сам будешь исполнять наши желания».

Он засмеялся и кивнул:

— Знаешь, Лера, всегда в детстве мечтал стать волшебником. Все пацаны — врачами, лётчиками и полицейскими, а я — волшебником.

Позже, побродив по лесу, мы нашли пару больших еловых шишек и дома посадили их в горшок, купив для этих целей грунт. Дети до вечера бегали к подоконнику, посматривая, не проклюнулись ли росточки ёлок.

Не дождавшись чуда, легли спать — режим прежде всего, а мы с Киром на кухне достали их письма Деду Морозу и решили прочесть, так ведь делают все родители, чтобы исполнить мечту детей, когда не знают, о чём они грёзят.

Стёпа писал: «Хочу, чтобы Лер Санна почаще брала меня и Олю к себе домой, а Он сводил на работу, там интересно, там служебные собаки, их можно дрессировать. А ещё хочу увидеть, что делают в 'ФЭС».

— Странное желание, — еле слышно проговорил муж.

— Ничего странного. Что-то материальное просить, нет смысла, ибо могут отнять большие, а эти его желания… понимаешь, они для души. Кстати, что такое «ФЭС»?

— Федеральная экспертная служба, — засмеялся Кир.

— Да? Что-то я о такой не слышала.

— Не слышала потому, что не смотришь криминальные фильмы. Такая служба существует в сериале «След».

Я покачала головой:

— Как же ты будешь выполнять его желание?

Кир пожал плечами и по привычке потеребил свой чуб.

— Отведу к нашим криминалистам, там полно разной компьютерной техники.

— Знаешь, у вас столько общего со Стёпкой, иногда кажется, он твой настоящий сын.

Муж развёл руками:

— Так это прекрасно, не придётся доказывать, что он — мой ребёнок. — Пока с детьми об усыновлении и удочерении не разговаривали, ибо решили сделать это сразу в первые минуты нового года. — Читай, что пишет Оля.

Девочка просила у Деда Мороза, если он действительно существует, чтобы дядя Кирилл и Валерия Александровна были здоровы, и они со Стёпой тоже не болели, и все люди тоже были счастливы. Видимо, мама, дедушка с бабушкой так поздравляли с праздником, потому Оля по привычке написала, как её учили. А ещё она попросила интересную книгу о собаках.

— Они по-прежнему мечтают о собаке, даже аквариумные рыбки не помогли. Я-то думала, они крутятся возле них, кормят, значит, успокоились. Оказывается, нет. Может, эта мечта их сблизила? — У меня от жалости к детям навернулись слёзы. — Знаешь, Стёпа признался, что до смерти мамы, у них жил пёс Шарик, а потом, когда пацана забирали в больницу, собаку передали тёте Варе — подруге матери. А где пёс сейчас, неизвестно.

— Так, может, завтрашнее утро стоит начать с поисков тёти Вари? — вслух подумал Кир? — Чем чёрт не шутит, может, собака у неё? Думаю, надо встретиться с женщиной и всё объяснить, а потом на время, пока Стёпка у нас, забрать пса.

— Да, это было бы замечательно, — согласилась я, расстилая постель. — Подписались на исполнение желаний, надо выполнять. И времени