я вслух думаю, — махнул рукой Валерий, а потом увидел, что у их бежевой «шестерки» стоит какой-то ребенок, закутанный в тряпки… Подойдя поближе, он понял, что ошибся. За ребенка он принял маленькую сгорбившуюся старушку в черной шали.

Она что-то живо рассказывала Матвеичу, который вышел из машины и пытался успокоить явно взволнованную пенсионерку. Та активно жестикулировала, и бедный водитель постепенно отступал как пехотинец от танка. Заметив Валерия с Эдиком, он заметно обрадовался и замахал им руками.

— Вот начальство, к ним обращайтесь, гражданка, — проговорил он с видимым облегчением и расслабился, переключив внимание старушки на следователей.

Пенсионерка в черной шали повернулась, сверкнув яркими для столь пожилого человека зелеными глазами, и у Камышева бешено застучало сердце — на подбородке бабульки виднелось темно-красное пятно. Он споткнулся, тут же бросив взгляд под ноги, и не увидел черную кошку, которая до этого неотступно следовала за ним.

«Попрошу потом у Антонова отпуск, — подумал он. — А то уже мерещиться начинает всякое…»

— Здравствуйте, — сказал он уже вслух, раскрывая служебное удостоверение. — Старший лейтенант Валерий Камышев, милиция. А это — лейтенант Эдуард Апшилава.

— Ох, ребятушки, — запричитала старушка, блеснув слезами в зеленых глазах. — Беда приключилась. Галенька наша, соседка, девочка, пропала!

— Рассказывайте, — отрывисто произнес Камышев, сопоставив слова пенсионерки со странной картиной в жилище Ветровой.

— Вот буквально недавно выскочила она из дому, — принялась частить пожилая женщина, — да с криком, с криком. Как будто режут ее.

— За ней кто-то гнался? — нахмурился Валерий, подавая знак Матвеичу настроить рацию, чтобы в случае чего дать ориентировку постовым и патрульным.

— Никто не гнался, — уверенно помотала головой старушка. — В доме у нее что-то загремело, она выскочила с криком — мол, нашла она меня спустя десять лет! А кто она — непонятно. Я ее спросила даже, потому что цветы прополоть как раз выходила: Галечка, говорю, кто нашел-то? А она бормочет что-то непонятное… И бегом, и бегом!

— И куда она побежала? — уточнил Камышев. — Как давно?

— Да вот с четверть часа назад, — протянула старушка. — У меня телефона-то нету, чтобы вам позвонить, а тут вы и сами, смотрю, подъехали. Ноги-то еле ходят, но выскочила почти сразу…

— Куда? — перебил ее калининский следователь.

— А вон туда, в начало улицы, к перекрестку, — старушка показала рукой в ту сторону, откуда приехали милиционеры. — И там ее «воронок» поджидал.

— Какой еще «воронок»? — опешил сбитый с толку Валерий.

— Машина черная, большая, — пояснила пенсионерка.

— «Волга», мать ее! — по-русски выругался Апшилава.

Камышев же стиснул зубы и сжал кулаки, осознав, что преступники на черной «двадцать первой» вновь их опередили.

Глава 16. Бритва Оккама

Мысловице, Польская Народная Республика, 1988 год. 16 сентября, пятница

Адамек и Грася, ученики пятого класса, возвращались домой из школы. Денек выдался приятным, а потому брат с сестрой неспешно прогуливались по улице Яна Кудеры мимо костела Рождества Пресвятой Девы Марии. Навстречу им попадались знакомые прихожане, которые дружили с их родителями, и благожелательно улыбались. Не хватало лишь вкусного мороженого, вот только карманные деньги уже были потрачены, и о «Пингвине» на палочке можно было на время забыть. Но детям и так было хорошо, ведь учебная неделя закончилась, и впереди маячили выходные.

— Стой! — Адамек неожиданно остановился и схватил сестру за руку. — Пойдем обратно!

— Куда? Зачем? Что случилось? — Грася недовольно выдернула ладонь.

— Посмотри вперед, только не сразу, — прошептал мальчик. — И старайся не привлекать внимание. Видишь черную машину?

— Вижу, — Грася вслед за братом тоже понизила голос. — Кто это?

— Помнишь, нам Ежи рассказывал? — как будто специально подул ветер, срывая с деревьев листву, и школьникам сразу стало зябко. — Иногда в наших городах можно встретить такие машины, на которых ездят слуги вампиров и забирают детей.

— Это они? — девочка в ужасе зажала рот ладошкой, вспомнив случайно увиденного по телевизору «Дракулу». — Бежим!

— Тихо! — Адамек строго одернул сестру за руку. — Нельзя привлекать к себе внимание!

Дети стояли и делали вид, будто они кого-то ждут. По словам Ежи, их одноклассника, вампиры не забирали тех, кто был с родителями или просто с кем-то из взрослых. А их папа и мама, как назло, до конца дня на работе.

Черная машина, в которой из-за солнечных бликов на темном стекле не было видно ни водителя, ни пассажиров, казалось, сама смотрела на школьников своими круглыми фарами. Грася вцепилась в брата и старалась не смотреть в ту сторону, но таинственный автомобиль словно звал и манил ее. Она вспомнила, как Ежи, понизив голос, рассказывал, будто дядя Збышека из Варшавы, сотрудник республиканской Службы безопасности, расследовал со своими коллегами дело о похищении школьников в соседних Катовице и Сосновце. Неизвестные преступники на такой вот черной машине заманивали детей конфетами и увозили их в неизвестном направлении. А потом… потом обескровленные тела несчастных находили под мостом у них, в Мысловице.

«Их отвозили в логово к босоркам, которые потом выкачивали из тел всю кровь, — делая страшные глаза, говорил Ежи. — Они не только пьют ее, но и купаются в ней, а потом живут очень долго».

Одноклассник мастерски пересказывал историю, услышанную от Збышека, которую тот, в свою очередь, узнал от своих родителей по большому секрету. Правда, взрослые почему-то не верили в питающихся кровью босорок, а считали, что будто бы детей похищает международная мафия, занимающаяся торговлей человеческими органами на черном рынке. Правда, на какое-то время, говорили они, похищения прекратились — это было в самом начале восьмидесятых. А потом таинственные похитители будто бы куда-то пропали, и люди спокойно выдохнули. Но вот теперь, судя по всему, страшные слуги кровожадных босорок снова катаются по дорогам республики, похищая польских детей.

«Неужели никто не спасет нас? — с ужасом думала Грася. — И тогда нас с Абрамеком найдут с выкачанной кровью где-нибудь в Катовице…»

Из глаз девочки брызнули слезы, но она, не желая расстраивать брата, мужественно попыталась сдержать эмоции. Вот только надолго ли ее хватит?

Спасение пришло в лице ксендза Патрика, который жил неподалеку от них и сейчас вышагивал по своим делам по этой же улице. Едва завидев священника, Адамек и Грася помчались к нему со всех ног и предложили свою компанию. И предлог нашли, по мнению самих детей, хороший — поговорить о дьявольских искушениях. А ксендз Патрик был только рад прочитать небольшую проповедь знакомым чадам, которые доверчиво взяли его с двух сторон за руки.

Проходя мимо страшной черной машины, Грася не выдержала и украдкой посмотрела в боковое стекло. В следующий миг девочку окатило леденящим страхом — из окна черного седана на нее смотрело страшное