— Мастер Дар'нала знает, что делает. Не сомневайся в ней, — возразила она.

Воллен пренебрежительно махнул рукой, словно и не слышал:

— Многие из нас готовы действовать. Если мы свяжемся c выжившими джедаями на Корусанте, мы сможем…

— Воллен, — прервала его Эрин мягко, но решительно.

Сор замолчал, встретив ее взгляд.

— Надо следовать указаниям мастера Дар'налы. Так надо, иначе Орден падет. Ты это понимаешь?

— Но продолжать переговоры c ситхами после содеянного — безумие! Сейчас мы слабее, чем когда-либо. Мы должны вернуть инициативу…

— Надо следовать указаниям Дар'налы, Воллен. Это не подлежит обсуждению. — Эрин говорила подчеркнуто твердо и четко, чтобы ее собеседники оставили наконец этот заговорщицкий шепот. — Вы оба дали клятву. Теперь вы хотите нарушить ее?

Воллен покраснел. Киво переступил c ноги на ногу и опустил взгляд.

— Нет, — ответил рыцарь.

Эрин затопило разочарование Воллена, которое прибавилось к ее собственному. Какой же лицемерной она была сейчас!

— Вот и хорошо. — Девушка коснулась плеча Сора. — Мы на верном пути. Совет знает, что делает. Мы действуем во благо Республики, Воллен.

— Надеюсь, ты права, — неуверенно согласился джедай — хотя вряд ли она его убедила. Ученик кивнул в знак согласия.

Эрин просто тошнило от собственной фальши.

— Мне пора. Удачи, Воллен! И тебе, Киво. Да пребудет c вами Сила!

Знакомое напутствие, похоже, успокоило их.

— И тебе удачи, — ответил Сор.

— Береги себя, Эрин Ленир, — тоненьким голоском добавил Киво на общегалактическом.

— Ты ведь так и не сказала, куда держишь путь, — вдруг вспомнил Воллен.

— Нет, не сказала, — замялась девушка. — Это… личное.

Она отвернулась и направилась к кораблю, по пути вызвав по комлинку своего астромеха:

— Т6, готовь корабль к взлету.

Получив распоряжение, дроид запросил план полета.

— Пока никакого, — ответила Эрин, и ее помощник издал протяжный грустный писк.

Девушка вошла в ангар. Оранжевый купол ее астромеха выглядывал из предназначенного для него гнезда. Дроид прочирикал приветствие. Ее истребитель PT-7 «Ворон» уже был готов к запуску, и от гула прогревавшихся двигателей площадка дрожала под ногами.

Эрин на мгновение задержалась, глядя на лестницу, ведущую в кабину, вслушиваясь в шум двигателей. Она подумала о том, что если сейчас поднимется на корабль и взлетит, то уже не сможет вернуться. Дороги назад не будет.

Девушка вспомнила боль, которую ощутила в момент смерти мастера Заллоу. Она ощутила ее физически — обжигающий удар в область солнечного сплетения, который смел прочь все сомнения. Эрин закрыла глаза и глубоко вздохнула — обновляющий, свежий глоток воздуха. Она сбросила на пол джедайский плащ, право носить который заслужила благодаря мастеру Заллоу, его опеке и заботе.

Она будет мстить за него не как джедай. Нет, она должна отомстить за него как друг.

— Что ты делаешь, Эрин? — вдруг раздался за спиной голос Воллена.

Обернувшись, девушка увидела, что джедай и падаван следовали за ней. Сор нахмурился. Его лицо помрачнело.

— Вы идете за мной? — спросила Эрин.

— Да.

— Не надо, — попросила она.

— Что ты делаешь?

Отступница уже держалась за лестницу, ведущую в кабину.

— Я уже ответила тебе, Воллен. Кое-что для мастера Заллоу.

— Но твой плащ? Я не понимаю.

У Эрин не было объяснения, которое бы успокоило его. Отвернувшись, она взобралась в кабину и надела шлем. К счастью, Т6 отложил все вопросы на потом.

Воллен и Киво подошли к кораблю еще на несколько шагов. Эрин почувствовала тревогу рыцаря, его неуверенность. Сор остановился над брошенным плащом, словно над могилой. Возможно, он понял, что означал этот символический жест.

— Скажи мастеру Дар'нале, что я сожалею! — крикнула девушка. — Скажи ей, Воллен!

Учитель и падаван остановились, как будто там, где лежал плащ, пролегла граница, которую они уже не могли переступить.

— О чем сожалеешь? — закричал рыцарь в ответ. — Эрин, пожалуйста, скажи мне, что ты задумала?! Почему ты оставила плащ?!

— Она поймет, Воллен. Берегите себя!

Девушка опустила транспаристальной фонарь кабины и уже не слышала ответа. Двигатели ревели все громче. Воллен стоял на посадочной площадке и смотрел на Эрин. Киво не отводил темных глаз от брошенного плаща.

— Взлетаем, Т6, — приказала она. — Курс на Вулту, в Среднем Кольце.

Давным-давно Ленир знала там одного человека и очень надеялась, что еще сможет найти его. Если кто-то и мог доставить ее на Корусант, то это только Зи-мен.

Дроид бибикнул в знак согласия, и двигатели оторвали истребитель от площадки.

Эрин бросила последний взгляд назад: Воллен нагнулся над плащом и поднял его c такой осторожностью, словно это был павший товарищ.

* * *

Малгус снова и снова прокручивал в голове разговор в кабинете канцлера. Он все еще кипел от гнева, когда вышел из лифта на крышу и направился к своему транспорту. Ситх даже не взглянул на гвардейцев, которые отсалютовали при его появлении. У трапа его ожидал пилот.

— Вы получили координаты медцентра от Дарта Анграла? — спросил его Малгус.

— Да, повелитель.

— Доставьте меня туда.

Ситх взошел на борт. Двери c шипением закрылись, и корабль поднялся в затянутое дымом ночное небо Корусанта. Полет был недолгим. Примерно через четверть часа по внутренней связи раздался голос пилота:

— Мы приближаемся к месту назначения, повелитель. Где прикажете сесть?

Внизу Малгус увидел многоэтажный треугольник медицинского центра. Освещенная посадочная площадка на крыше была забита свупами, аэрокарами, спидерами и разным медицинским транспортом. Между машинами сновали многочисленные мелкие фигурки — доктора, медсестры, санитары, раненые. На расставленных повсюду каталках лежали тела.

На земле ситуация была не лучше — подъезд к центру был запружен транспортом, пострадавшими и их родными, у главного входа было буквально не протолкнуться.

— Садитесь перед зданием, — приказал Малгус.

На крыше заметили транспорт c имперскими опознавательными знаками. Горожане смотрели в небо, растерянные, испуганные. Некоторые из них бросились к лифтам. Кто-то перелетел через каталку и упал. Еще один столкнулся c врачом и сбил его c ног.

— Дарт Анграл временно занял эту больницу для первой помощи имперским солдатам, — объяснил пилот по внутренней связи. — Потом их всех перевели на «Твердыню».