Вот только влюбиться не хватало для полного счастья!

— …И вот результат, Вероника, — генеральный провёл рукой по волосам, глядя куда-то мимо меня. — Уже больше десяти лет я пытаюсь достучаться, увидеть в нём человека. Бесполезно… Иногда мне кажется… — он на мгновение замолчал, а потом явно через силу продолжил: — Кажется, что и не во что там смотреть.

— Вы вините во всём себя, Леонид Борисович, это неправильно! — с жаром воскликнула я.

— А кого мне ещё винить? Я не должен был позволить разлучить нас, понимаешь? Мне было четырнадцать, почти взрослый парень, я же всё понимал. Уж лучше бы в детский дом, но все вместе…

Я нервно сжала пальцы. Видно было, что этот разговор напрягал его — на скулах мужчины играли желваки, губы сжались в тонкую прямую линию.

— …Честно говоря, я в шоке от поступка Стёпы. Вдвойне, потому что несу за него ответственность. Похоже, это мой крест. Я не могу заставить тебя изменить решение, лишь хочу попросить не торопиться с увольнением.

Твою ж матрёшку, вот что за жизнь такая? Одному плевать на всё, живёт в своё удовольствие, развлекается на полную катушку, а другой должен пожизненно нести тяжёлую ношу…

Глядя на взволнованное лицо генерального, я заметила, как потемнели его ярко-синие глаза. В них было столько боли, что я окончательно убедилась — уйти не смогу. И в своём воображении уже мысленно представляла, как мы с Леонидом вместе тащим по извилистым тропам этот неподъёмный груз. А груз изворачивается, обзывается и зовёт маму.

— Я остаюсь, Леонид Борисович, — проговорила я, не сводя взгляда с лица босса.

— Отлично. Я буду присматривать за братом, не беспокойся, — лицо генерального приняло прежнее спокойное выражение. Он побарабанил пальцами по столу. — А к тебе у меня отдельная просьба — понаблюдать, кто из сотрудников чаще всего крутится возле приёмной, может быть, интересуется графиком работы архитектурного бюро. Ты ни в коем случае не подумай, что я хочу сделать из тебя какую-то доносчицу. Понимаешь, у нас через пару месяцев конкурс на лучший двухэтажный коттедж. Есть подозрение, что кто-то сливает информацию конкурентам, на их сайте появились некоторые чертежи нашего последнего проекта.

Длинными сильными пальцами генеральный принялся перебирать лежавшие на столе папки. Неожиданно вспомнилось, как он держал меня в объятиях — таких надёжных и уверенных, из которых совсем не хотелось вырываться. Это было совсем не то, что с блондином.

Я тут же одёрнула себя. Ну при чём здесь его руки и внешность? Дело не в симпатии, а в том, что мне нужна эта работа…

— Хорошо, Леонид Борисович. Сделаю всё, что смогу. Только кофе варить для Стефана больше не буду.

— Договорились, пусть сам варит. Чуть позже дам тебе список сотрудников, к которым нужно присмотреться. Если увидишь что-то неладное, свяжись со мной. Вместе мы выведем крысу на чистую воду.

Я немного воспрянула духом. Видимо, всё действительно серьёзно, раз на меня возложили такую ответственную миссию. В детстве, в отличие от сверстниц, поглощавших любовные романы, я зачитывалась книжками про шпионов. Воображение уже рисовало погоню, перестрелку, в которой Леонид ранит главного злодея, а я, его верная помощница, получаю если не блестящую медаль, то горячий поцелуй… А ещё мне страшно идёт обтягивающий латексный костюм, огромные шпильки… а ещё… а ещё… кошачьи ушки на капюшоне и… Тьфу, опять понесло в не в ту степь…

— Но это уже после Нового года. Сегодня готовимся к корпоративу, завтра — веселимся, — генеральный поднялся из-за стола. — Всем сотрудникам будет выплачена зарплата. Не забудь до обеда заглянуть в отдел…

Моё настроение тут же подскочило до уровня «хорошее». Какой удивительный мужчина, такой правильный и надёжный! Похоже, с ним не пропадёшь! А если помогу найти крысу, глядишь, и премию подкинет. Такую возможность упускать нельзя.

— Спасибо! А к завтрашней вечеринке у нас всё уже готово, Леонид Борисович, — сообщила я, тоже поднимаясь и поворачиваясь к выходу.

Отчего-то снова посмотреть на босса не хватило мужества.

Весь оставшийся рабочий день я провела, сортируя документы по папкам. Стефан с генеральным уехали на обед с Томашем, позволив мне перевести дух и расслабиться. Я в нетерпении ждала момента, когда смогу отправиться домой, к горячей ванне и приготовленному Леськой ужину, когда за десять минут до конца рабочего дня зазвонил телефон.

— Добрый день, — в трубке зазвучал на редкость мелодичный и вежливый женский голос. — Попросите, пожалуйста, Леонида.

— Он уехал на встречу, могу оставить для него сообщение.

— Говорит Анна. Вы не могли бы передать, что у меня никак не получится заехать к нему перед Новым годом? Сегодня мы с Димочкой улетаем к родителям.

Я сразу же вспомнила эффектную шатенку и то, что говорил про бывшую жену брата Кир. А голос у неё такой мягкий и вкрадчивый, совсем как у Лисы Патрикеевны… Нет, ну прямо сама любезность! Наверное, такой тон и должен быть у настоящей стервы, которая что-то замышляет.

— Обязательно передам, что-нибудь ещё?

— Нет, благодарю вас.

Я положила трубку. Вот зараза! Разве не может позвонить ему на сотовый или скинуть смс? И слава богу, что улетает. Подальше от моего…

Стоп! Я что, уже приватизировала генерального? С каких это пор он стал моим? Мысль показалась настолько неожиданной, что, передёрнув плечами, я доела оставшиеся конфетки. Нет, просто не хочется, чтобы какая-то дрянь портила боссу Новый год, пусть себе отдыхает в спокойной обстановке.

И тут снова включилось воображение, нарисовав уютную картинку, как Леонид сидит у камина в кресле-качалке и пьёт глинтвейн, а на коленях у него лежит маленькая кошечка. Такая же белоснежная, как и я. Вот бы оказаться на её месте… Он поглаживает кошечку за ушками… Потом ласковой горячей рукой проводит по шее, от его близости, тепла, от запаха парфюма у меня замирает сердце и прерывается дыхание. Он касается моего виска, гладит большим пальцем скулу, проводит по родинке на щеке, по губам… И нежно, едва слышно шепчет мне на ухо:

— «Вискас» в миске, беги ужинать.

Тьфу, почему мне вечно всякая ерунда мерещится?! Пора домой собираться, а то что-то совсем мозги переклинило.

Я принялась одеваться, раздумывая, когда лучше сообщить новость генеральному. Перезвонить или лучше завтра, на корпоративе?

Впрочем, мысль вылетела, когда пришло сообщение о пополнении банковского счёта. Сердце радостно подпрыгнуло — а вот и зарплата! Мне выплатили почти как за полмесяца! Во дела…

Довольная, напевая про себя нехитрую песенку, я направилась к выходу. Спустившись в холл, столкнулась аж с тремя коллегами: временным бухгалтером, заведующей складом и вездесущей Нонной. Вероятно, неописуемо радостное выражение моего лица их несколько смутило. Все трое синхронно подняли брови и переглянулись.