class="p1">Осознать случившееся она не успела. Скрежет метала заставил обернуться. Единственный уцелевший штурмовик правой клешней сдвигал остов турели, а левую занес для удара по ее распластанному на полу телу. Выглядел он неважно. Опорных конечностей был неполный комплект, ствол излучателя оплавило и перекосило, но ей и этого калеки хватит. Уходя от удара перекатом, девушка успела всадить несколько плазменных сгустков в промеж распахнутых хелицер. Штурмовик взревел от боли и взвился на дыбы словно бешеный мустанг, но на этом ее успехи закончились. Правое плечо неожиданно дернуло и выверенную траекторию движение поломал резкий толчок. Скосив глаза, он увидела рваную дыру на стыке броне пластин стремительно заполняющуюся буро-красной герметизирующей пеной. Правая рука повисла безжизненной плетью, а плазмоган остался валяться на полу. Нейросеть безошибочно подсветила ее обидчика. Богомол завис на потолке и вел за ней стволом своего несуразного оружия, выискивая уязвимую точку на броне чтобы добить нежелающего умирать противника.

Уродливая голова богомола взорвалась словно переспелый фрукт, а торс разворотили крупнокалиберные снаряды рейлгана пробивая его навылет и вырывая целые куски плоти из спины. Тело твари обмякло и повисло словно мокрая тряпка, не потеряв при этом сцепления с поверхностью. Целый поток мерзкой слизи обрушился на нее с верху и залил забрало шлема. Пока она пыталась его протереть оставшейся работоспособной рукой и хоть немного отползти в сторону, рядом творилась какая-то вакханалия. Громко орал в канале что-то матерное и не разборчивое Сашка. Совсем рядом коброй шипела штурмовая винтовка Лиски, правда непонятно кто с нее стрелял, не жалея боекомплект и ресурса магнитных ускорителей ствола. Что-то чавкало и хлюпало, а она все никак не могла оттереть липкую слизь и хоть что-то рассмотреть сквозь грязно-зеленые разводы.

Подавив усилием воли нахлынувшую панику, она отдала команду на деактивацию шлема и тут же закашлялась от повисшего в отсеке, кажется, осязаемыми на ощупь сгустками смрада. Когда приступ прошел и глаза перестали слезиться, она смогла разглядеть творящийся вокруг сюр.

Штурмовик распластался на полу дохлой медузой на его спине стоял Сашка и пытался уцелевшей рукой выдрать свой дурацкий меч. Левая его рука и бок были оплавлены кислотным плевком. Кислота легко преодолела броню легкого ПБС и теперь пожирала плоть, а парень не обращал на это никого внимания. Он матерился и возился с железкой, что глубоко увязла в бронированной туше дохлого инсекта. Ее глаза полезли на лоб, ведь под пузырящейся плотью парня все четче проступал отливающие металлом ребра и кости.

— Андроид!!! — прошептала она — но как?

Это открытие просто не укладывалось в голове. Да внешне андроиды не отличимы от человека, но только внешне. Стоит присмотреться к жестам, мимике, походке этих искусственных созданий и все сразу становиться ясно. Слишком точные и экономичные движения, ну а если андроид откроет рот… Неспособен искин к полноценному человеческому общению, лишь имитация не более и фальшь быстро становиться заметна даже не самому сообразительному собеседнику. А ведь она прожила среди них несколько месяцев.

Вновь шикнула винтовка и Кетана повернула голову на звук. Среди еще вяло копошащихся тел насекомых шла Лиска и скупыми очередями добивала выживших архов. От брони на ее теле остались лишь какие-то ошметки непонятно как удерживающиеся на обугленном теле. Шикарного рыжий хвост превратился в куцый огарок с комками спекшейся шерсти. На обожженной спине девушки в трещинах лопнувшей кожи пузырилась черная пена, верный признак аварийной работы нанитов, но количество этой пены не двусмысленно намекало, что перед ней очередная человекоподобная машина.

— Что еще я не знаю об Алек Сее и его людях — успела подумать она, прежде чем в голову ворвался встревоженный голос Такиалы.

— Моя госпожа!!!

— Да говорите лейб-полковник, что у вас там случилось?! — произнесла она раздраженно, мало ей видно хреновых новостей.

— Рой начал высадку десанта!!!

— Им что удалось подавить наземные системы ПКО нашего аванпоста?

— Нет вы не поняли — голос Такиалы стал холодным словно лед, она старалась не выдать своих эмоций — архи высаживаются в предположительной зоне падения спасательной капсулы главы!

— Проклятые боги пустоты … — затравленно прошептала Кетана.

Мгновенно забыв про окружающих ее андроидов и возможную новую атаку инсектов на реакторный отсек отбить которую, они уже явно не смогут.

Глава 15

Осторожно, словно не доверяя собственным глазам, я приблизился и убрав перчатки приложил ладони в холодному выщербленному металлу. Нет не бутафория, настоящий «Тарантул».

Когда-то давно изучая базы знаний по робототехнике Содружества, я наткнулся на информацию об этих машинах. Она была представлена довольно скупо, скорее для общего развития, но я не смог пройти мимо. Выросший на фантастических блокбастерах и японских мультфильмах про боевых роботов, я окунулся в местную сеть в поисках более подробной информации об этих машинах.

Содружеству предшествовал довольно длительный период бурной космической экспансии человеческих рас. Темные времена войн всех против всех. В тот период еще не было унификации технологий и деления по поколениям. Каждая человеческая ветвь имела свои сильные и слабые стороны. Арварцы не обладали технологией антигравитационных генераторов и использовали реактивную тягу для атмосферной авиации. Наземная техника использовалась с колесным или гусеничным приводом. Шагающие танки типа «Тарантул» стали пиком развития подобных технологий и повсеместно использовались на последнем этапе войн того периода. Машины с практически неограниченной проходимостью и огромной огневой мощью были еще той занозой в заднице космодесанта федерации Галенте. Тарантулы в качестве силовой установки использовали малый кварковый реактор. Практически вечный источник энергии обеспечивал неограниченную автономность и колоссальную емкость силовых щитов. Единственным минусом подобного инженерного решения было то, что при повреждении реактор взрывался, опустошая ряды противника и союзников. Рабы-операторы этих боевых машин часто использовали тактику японских камикадзе, подрывая реактор в случае окружения или значительного повреждения машины. Именно поэтому найти уцелевшую подобную машину равносильно чуду. Их остались единицы, давно осевшие в музеях и частных коллекциях. Похоже капитан Разящего была интересной личностью, нужно навести справки если выберусь из этой задницы.

Обошел поджавшего лапы паука по кругу. Нежно погладил вороненые стволы скорострельных электромагнитных пушек прижатых к корпусу оружейных манипуляторов. На бронеплите пилотского кокпита зияла рванная дыра от прямого попадания крупнокалиберного снаряда. Оператор погиб мгновенно и не смог активировать режим самоликвидации машины.

— Мятый проверь его энергетическую активность. Чем черт не шутит, вдруг реактор живой!

Разведывательному дрону голосовые команды не требовались, но человек создание стадное и ему требуется общение. Так что я говорил скорее для себя, хотелось услышать чей-то голос, слишком давила окружающая тишина.