Плохо только то, что Кейтлин увидела мою возню… Поняла, что меня больше не сковывает наложенный её магический паралич… Нахмурилась немедля… И повернув голову к стоящему рядом немолодому мужчине с большущей сумкой в руках, вкрадчиво поинтересовалась у него: — Тьер целитель, а у вас не найдётся случаем какого-нибудь хорошего сонного зелья?.. Чтоб даже медведя враз могло свалить с ног?..

— Ну так, а как же?! — даже всплеснул руками тот. — Конечно, есть у меня отменное сонное зелье! Ведь у участников дуэлей часто такие раны случаются, что одной только магией их обезболить просто не получается!

— Тогда дайте его мне, — бросив на меня быстрый взгляд, проникновенно выдала Кейтлин, протягивая к целителю раскрытую руку.

Тут уж, несмотря ни на какую немощь и боль, я с удвоенной силой завозился. Пытаясь на ноги подняться и заявить что никакая помощь мне вовсе не нужна. Но словно утратившее остатки сил тело меня подвело… Да ещё и Карл с Лайнусом, обеспокоенный моими метаниями, на меня навалились…

В общем вскоре довольная Кейтлин склонилась надо мной. С какой-то скляницей, наполненной янтарно-жёлтой тягучей жидкостью в руке! И попыталась мне это зелье в рот залить!

Конечно я замотал головой, отказываясь сие снадобье из рук коварной демоницы принимать! Ну а что, она иного ожидала? Что я так просто своей участи покорюсь?!

— Пей! — сдвинув точеные бровки потребовала эта черноволосая дрянь. А когда я не послушался, кивнула парням. И они одновременно навалились на меня!

— П-предатели… — едва слышно прохрипел я, прежде чем сдался под их натиском и был вынужден противное зелье проглотить.

— Вот замечательно… — довольно выговорила, разгибаясь, ди Мэнс. И протянула опустевшую скляницу запасливому целителю. А затем ещё и передала ему небольшой кошель.

— Ну что, теперь несём? — обратился к ней Карл.

— Да несите, — кивнула Кейтлин. И, оглядевшись, сказала ещё: — А я пока тут немного приберу…

Прежде чем мои глаза окончательно закрылись, я ещё успел увидеть, что она подразумевала под этим, говоря об уборке. Магесса встала посреди возникшего на арене после боя алого пятна и через несколько мгновений с её раскрытых ладоней вниз потекли потоки огня… Выжигая кровь… И оплавляя лежащее там оружие…

А затем я ощутил как меня мягко подхватили и понесли, понесли прочь…

* * *

Координатору. Срочно.

…помимо «Орхидеи», в столице засветился и полностью выпавший некоторое время назад из поля нашего зрения объект разработки «Таможенник». В связи с чем прошу ваших инструкций.

Седьмой.

* * *

Сознание вернулось ко мне каким-то рывком. Раз-з и я уже не сплю! А лежу на спине и в потолок гляжу!

Вспомнив тут же о предшествующих моему сну событиях, я моментально напрягся. Но к своему несказанному облегчению ощутил под собой мягкую постель, а не холодный камень алтаря!

Впрочем, успокоило меня это не надолго. Я тут же нахмурился и прислушался к себе. Желая понять, не возникло ли у меня за время сна каких-то новых чувств… Не вызывает ли непривычного умиления одна только мысль о Кейтлин?..

Но нет всё как и прежде! Моё отношение к этой стерве совершенно не претерпело изменений!

Облегчённо переведя дух, я расслабился. И тут же завозился, намереваясь встать с кровати. Силы-то частично вернулись ко мне… Да и чувствую я себя не так уж и плохо.

Но подняться мне не дал подскочивший слуга. Удержав и сказав, что мне нужно лежать, не вставая, ещё сутки. Ещё одни… В придачу к уже минувшим. Пока затянутые магией раны по настоящему не зарастут. А то могут открыться вновь…

Нет, возможно этого и не оказалось бы достаточно для того чтоб удержать меня в постели, так как чувствовал я себя после пробуждения довольно неплохо, но слуга под конец слишком убедителен был… Передавая слова моей невесты. Пригрозившей не возиться больше с расколотой костью моей руки, не собирать её кропотливо заново, в случае если я поднимусь. Раз я так хочу калекой стать — то пускай всё срастается как получится!

Так что, подумав, я послушался. Не стал вставать, решив не рисковать понапрасну. И так, можно сказать — чудом выжил. Грудь вон, до сих пор колет… в месте где вонзилась рапира виконта…

А уж как жутко разболелась от моей возни правая рука… И это несмотря на то что я ей и не двигал по сути, из-за того что она была накрепко скована каким-то лубком! Ноющая боль в правом бедре так и не чувствуется практически на этом фоне!

В общем, правильно я решил повременить с оставлением такой славной и уютной постели. Полежу чуток, отдохну…

Слуга, заметив как меня перекосило от боли тут же какое-то питьё мне предложил. Противную алхимическую гадость… От которой по всему телу разлилось чувство онемения.

Боль заметно поутихла и я начал задрёмывать. Да так и не уснул. Кейтлин видимо приказала ухаживающим за мной слугам известить её о моём пробуждении, так как вскоре объявилась у моей постели. В белом платье и шляпке. Подошла. Критично оглядела меня. Постояла так, помолчала, и негромко обронила:

— Надеюсь, произошедшее послужило тебе хорошим уроком, Стайни…

— Что вы имеете в виду, леди?.. — насторожился я.

— То, что гораздо проще прибить сразу оскорбителя, попеняв на свою излишнюю вспыльчивость, нежели доводить дело до дуэли, — ответила она.

Я хмыкнул. И рука сама собой потянулась к затылку чтоб его почесать. Ведь кое в чём ди Мэнс права… За убийство Клива меня пожурили только, а с Ральфом всё вышло куда как неприятней… Если бы не моя нечеловеческая сущность, то лежал бы я сейчас на погосте, а не на кровати…

— Ладно, восстанавливайся, — наказала леди, отходя от постели. — Завтра ты должен быть на ногах. Мы отбываем в Римхол.

— Что за спешка? — представив себе, как буду трястись на лошади с повреждённой рукой, которая явно не заживёт всего за сутки, поморщился я.

— Послезавтра возвращаются родители… — повис в воздухе ответ Кейтлин.

— Тогда нам надо собираться! — немедля заявил я, едва только осознал сказанное. Не то что бы меня испугала сама возможность столкнуться лицом к лицу с родителями моей невесты… просто… просто пока такая встреча явно преждевременна. Ибо ещё слишком многое меж мной и Кейтлин не решено… Начиная с неопределённой даты свадьбы.

— Тебе-то что собирать, Стайни? — удивилась леди. И фыркнула: — Встать только, да подпоясаться!

— Ну не скажите… — несогласно мотнул я головой. Нет, вещей у меня и впрямь немного, и скидать их в мешок дело нескольких минут, но я ж совсем не то имел в виду! Мне ведь нужно хоть доспех старый поправить, а то уже не влезаю в него, да новый из драконьей чешуи заказать! И отдать на переборку и замену износившихся частей механизма стреломёт! Когда ещё выпадет возможность поручить это лучшим имперским мастерам?..