— Даже не надейся, – широко улыбнулся Мартин и провел тыльной стороной ладони мо моей щеке. — Девочка моя.

— Я пересплю с тобой ради Дэйва.

— Можешь как угодно утешать себя, малыш, – усмехнулся он.

— Ты изменился, Мартин, – с горечью в голосе сказала я.

— Не забудь надеть самое красивое белье, – проигнорировал он мое замечание.

— Какой же мерзавец.

Не в силах выносить его ухмылку и нахальный взгляд, я вырвалась из его рук и пошла прочь с террасы, оставляя Мартина наедине со своей уснувшей совестью.

Что может быть лучше позднего завтрака на красивой вилле в компании богатого симпатичного жениха? Только не в тех остоятельствах, в которые я попала. Я лениво ковыряла вилкой омлет, скребя по белой тарелке. Абби налила мне свежевыжатый апельсиновый сок и поставила перед носом, намекая на бессмысленность моих манипуляций.

— Аппетита совсем нет, – я отодвинула тарелку и глотнула охлажденный напиток.

— Не нравится мне твой вид. Ты хорошо себя чувствуешь? – озабоченно посмотрел на меня Дэйв и дотронулся моей руки.

— Да, все хорошо. Просто плохо спала сегодня… Вот и вид помятый, – слабо улыбнулась я.

После завтрака Дэйв хочел пойти к Мартину и проведать Харли. Слишком уж часто я стала видеться с Мартином. Мне это не нравилось. Мой жених сам сталкивал нас, не осознавая опасности наших встреч. В моем случае я должна держаться от Мартина подальше, но получается так, что я неумолимо сближаюсь с ним…. Надо это прекращать. Прощальная ночь – вот, что будет финальной точкой. Так обещал мой искуситель, и я надеюсь, что после нее все закончится.

Мы не договорились, где и когда это произойдет, ведь с приездом моего жениха возможность встречи наедине минимизированы. Но я уверена, что в голове у Мартина все спланировано и чувствую, что эта встреча Х не за горами.

— О чем задумалась? – вопросительно изогнул бровь Дэйв.

— О планах на неделю, – рассеяно ответила я. — Завтра у меня фотосессия… Вообще много мероприятий запланировано. Голова кругом.

Я подошла к Дэйву со спины и обвила руками его шею. Он поднял голову и, широко улыбнувшись, посмотрел на меня снизу вверх. Я обхватила его лицо и поцеловала его в губы.

— Значит, переезд отменяется? – Дэйв посадил меня на колени.

— Нет. Подготовка к свадьбе будет в Сан-Хосе, я уже говорила с мамой об этом. Вот решу все свои дела, которые остались здесь и... в путь.

— Как пожелаешь, дорогая.

К моему удивлению, Мартина на вилле не было, с видом хозяйки нас встретила Кэтрин. Значит, она и вправду девушка Мартина, раз наводит порядки у него в доме.

— Харли, дружище. Решил жениться первым… Ах ты хитрюга! – заликовал Дэйв, когда увидел хвостатого друга в компании Айрин. — И что мне делать с тобой теперь, а?

Харли начал подлизываться при виде хозяина, строя невинное выражение лица (морды). В итоге эти двое лежали на газоне и дурачились, пока мы с Кэтрин покачивались на качелях, прячась в тени от палящего солнца.

— А где Лили? – поинтересовалась я.

— Она у себя. Мартин сказал, что она наказана… за недостойное поведение, – поджав губы, ответила Кэтрин и перевела тему: – Пойдемте, я угощу вас чаем. У меня есть вкуснейшие французские конфеты.

Я оставила весь этот обмен любезностями на моего жениха, а сама пошла в дом, чтобы проведать Лили. Что опять эта девчонка натворила?

Постучав в дверь ее комнаты, я прислушалась к звукам за стеной. Мне не открывали.

— Это Оливия. Лили открой, пожалуйста, – как можно ласковее сказала я.

После некоторой заминки замок издал звук, и дверь тихонько открылась. Лили не встретила меня приветствующим взглядом, она сразу улеглась на кровать, зарываясь лицом в подушку. В комнате было темно из-за задернутых шторами окон. Полный мрак поддерживался царящим здесь настроением.

— Что такое, Лили? — присела я на край кровати. — Выходи гулять.

— Не подходящая компания, – услышала я из подушки.

— А кто же тебе нужен?

— Точнее, кто не нужен.

- А ком это ты?

— Догадайся. Одна попытка, – Лили повернулась ко мне с надутым лицом.

Хохот Кэтрин на заднем плане расставил все по логическим местам. Лили не нашла общий язык с девушкой своего брата. Она жутко ревнует и не хочет делить Мартина с кем-либо еще. Других причин я не видела. Ведь Кэтрин довольная милая и тактичная девушка. Роль злой мачехи совсем ей не к лицу.

— Лили, давай-ка поговорим с тобой, как взрослые девушки, – серьезно сказала я и развернула ее на спину.

Она поджала колени к груди и исподлобья посмотрела на меня. Переговорщик пошел на контакт. Уже что-то.

— Твой брат — молодой и красивый мужчина. И завидный жених. Состоятельный, к тому же. Ты ведь понимаешь, что он никогда не будет обделен вниманием женщин?

Лили ничего не сказала и шмыгнула носом, продолжая слушать меня.

— А еще твой брат заслуживает быть счастливым. И любимым. Ты хочешь, чтобы Мартин был счастлив?

— Да. Но не с Кэтрин, – твердо заявила она.

— Это почему же? Послушай, у тебя, наверно, уже есть поклонники?

Вопрос риторический. По выражению лица я сразу догадалась, что Лили понимает, о чем я говорю.

— Вот представь, тебе очень понравился парень, возможно, даже ты его полюбишь, а Мартину твой красавчик будет противен, и он скажет с ним больше не встречаться. Каково тебе будет?

— Не знаю.

— Но догадываешься. Просто в таких ситуациях поставь себя на место другого и увидишь ситуацию совсем под другим углом. И дай Мартину шанс. Возможно, он действительно любит Кэтрин… — пространно вздохнула я, но тут же взяла себя в руки. – Пойдем на улицу, а? Удивим эту блондинку… покажем себя с другой стороны. Мы же можем быть хорошими девочками?

Лили пошла навстречу. Ее юношеский максимализм иногда дает сдвиги, но она может взять себя в руки. Найти особенный подход бывает необходим. Но это сложнее, чем просто забивать на проблемы, которые потом накапливаются, как снежный ком. И в

конце концов, придавит своей тяжестью кого-нибудь. Мартину надо бы быть повнимательнее к Лили, но кто я такая, чтобы его учить…

На улице ко мне подошел садовник Джек и неожиданно для меня заговорил со мной о важности стрижки кустарников. Я из вежливости поддержала странную беседу, не понимая, какое это отношение имеет ко мне. Воспользовавшись случем, когда на нас никто не смотрел, он перед мне записку и тут же удалился.

Я развернула бумажку и увидела запись, написанную рукой Мартина. Там было указано время и место встречи, которое совпадало с местом, где должна проходить завтрашняя фотосессия. Все узнал. Сердце в груди сильно застучало, и я разорвала записку на маленькие кусочки.