— Надеюсь! — отрывисто произносит мужчина и возобновляет шаг. — Так где она?

— В больничном крыле… Но я могу поручиться за каждого из своих студентов…

Дождавшись, пока мужчины удалятся как можно дальше, я торопливо вылезаю из своего укрытия и быстро бегу в сторону ворот.

«Ходу! Ходу!» — как ненормальная, орет попа, почуявшая как минимум порку.

«Ы-ы-ы», — болезненно морщится бедро.

Притормозив около небольшого палисадника, я с сомнением покосилась на ухоженный светлый домик. Сверилась с пятым и последним адресом, записанным на листочке под диктовку Вероники.

Странное место. Дело в том, что четыре предыдущих Видящих предпочитали работать в темных лавках с потусторонним светом и аляпистой магической атрибутикой типа магических шаров, гадальных карт…

— Ты что-то потеряла, милая?

Рядом со мной встала дряхлая старуха с крючковатым носом и сгорбленной спиной.

— Мне нужна была лавка видящей, но, видимо, я адрес неправильно написала…

— Отчего же неправильно? — проскрипела, словно несмазанные петли, старуха. — Именно здесь я и работаю.

Теперь настало время с сомнением коситься в сторону пенсионерки.

— Вы видящая?! — вырвалось у меня.

Старушка улыбнулась щербатым ртом с отсутствующими двумя нижними зубами, чем вызвала у меня внезапный приступ отвращения.

— Видящая, видящая! — закивала она головой и, ухватив меня за локоть крючковатыми пальцами, буквально потащила по дорожке к дому.

Поразительно! И откуда в таком старом, разваливающемся теле такая прыть!

— Идем, доченька! — тихо бубнила себе под нос старушка. — Сейчас я тебя теплым чайком напою и отвечу на все вопросы.

«Чую неприятности!» — зазвонила в «тревожный колокол» интуиция.

— Хошь про мужа твоего будущего, хошь про робятишек, хошь про…

Спохватившись, что непонятная бабка умудрилась тихой сапой дотянуть меня почти до крыльца, я уперлась каблуками сапог и упрямо покачала головой.

— Да нет, бабушка. Пойду я, пожалуй!

Ну не люблю, когда кто-то незнакомый так настойчиво пытается втащить меня в неприятности. Вот со знакомыми совсем другое дело, а чужие люди кажутся уж больно подозрительными.

— Хошь про конец света… — чуть тише предложила бабка и вновь улыбнулась щербатым ртом.

Я еще раз глянула в морщинистое лицо старушки, на тонкие светлые патлы, выбившиеся из-под серого платка.

Какая-то сомнительная старушка…

— Ну же, Линка! — прошамкала щербатым ртом бабуля. — Не тупи!

Дама как-то очень знакомо подмигнула, и на меня словно сошло озарение.

— Машка?! — ахнула я. — А ты зачем…

— Да заходи уже! — раздраженно подтолкнуты меня к дверям «карга».

По совету подруги я послушно переступила высокий порожек и оказалась в просторной комнатке. Едва успев увернуться от брошенного в меня тяжелого предмета, я активировала мечи дайсе и встала в стойку.

— Ух какая грозная! — засмеялась входящая следом Машка. — Убери ты эти зубочистки. Это всего лишь мышка.

Натянув на лицо самое независимое выражение, спрятала клинки обратно и обернулась.

Стянув с себя черное пальто, старуха трясущимися руками расстегивает ворот шерстяной кофты и вытаскивает хорошо знакомый мне синий камушек агатина.

Всего пара мгновений, и вместо скрюченной старой карги передо мной стоит русая девушка с задорной улыбкой и таким оптимистичным блеском в глазах, что хочется крикнуть: «Крестный!» и поскорее скрыться под защиту высоких стен клана.

— Риска! — громко кричит тем временем Машка и, услышав невнятный шум откуда-то со стороны темного коридора, хватает меня за руку. — Пошли на кухню.

Немного сбитая с толку и заинтригованная до крайности, я торопливо похромала за подругой, гадая, что в очередной раз она замыслила.

«В прошлый раз ничего хорошего из этого не вышло…»

«Память! Ну че вот ты опять начинаешь?!» — возмутился оптимизм.

«Да! — под держала неугомонная жажда приключений. — Все же уже почти забыли».

«Ну вот такой у меня гадкий функционал!» — развела руками задетая за живое память.

«Так я это… могу поспособствовать», — ожил склероз.

— Риска, смотри! Она действительно пришла, как ты и говорила!

Молодая женщина, одетая в простое домашнее платье, водрузила посреди круглого кухонного стола кастрюлю исполинских размеров и откинула в сторону уже ненужные прихватки.

— Ангелина? — уточнила она, протягивая руку. — Профессор Ревай.

— Рада знакомству, профессор. На кафедре вас считают одной из самых сильных Видящих. Разрешите узнать, а это вы написали статью про подпространство текущих событий?

Профессор зарделась и скромно потупилась.

— Вообще-то это было совместное исследование с профессором Глогией Рошильд.

— Ой, а может, отложим все эти расшаркивания и сразу к делу? — встряла Машка.

Молодая Видящая закатила глаза к потолку, шепотом призвала в свидетели Светлую Богиню, но тут же осеклась на полуслове.

Плюнув на манеры, я уселась на ближайший стул, устроив ногу так, чтобы меньше болела, и принюхалась. От кастрюльки несло, словно от Наткиных экспериментальных котлов, — смесью трав, жаром и чем-то еще.

— А что там? — полюбопытствовала я у профессора, но вместо нее ответила Мари:

— А там, дорогая моя подруга, ответ на вопрос, когда Светлым землям придет Армагеддец!

Я пристально посмотрела на подругу.

О том, что кто-то не совсем адекватный на голову решил вернуть в наш мир давно позабытых богов, я, естественно, Машке наябедничала. Как-никак, а она являлась носителем божественной силы одного из низвергнутых богов, поэтому ее «возвращение» касалось напрямую.

Узнав о возможном раскладе, Мари принялась за дело с только ей одной свойственной энергией, оптимизмом и капелькой иномирного сумасбродства.

Поэтому сейчас мне стало самую малость страшно — фиг знает, что на этот раз решила отчебучить Светлая Богиня.

— Пока не узнаю, в чем дело, даже пальцем не пошевелю, — непреклонным тоном предупредила я двух девушек.

Машка фыркнула.

— Линка, ты такая перестраховщица!

— Чего и тебе советую, — возвращаю шпильку. — Ну так? — серьезным взглядом обвожу обеих. — Кто будет меня посвящать в детали?

Тяжело вздохнув, профессор Ревай села рядом со мной за стол и принялась кратко рассказывать.